十几个从首善书院“负气而出”的东林儒生不约而同地聚集在府邸外，打算拜访府邸的主人。
还没等他们上前敲门，就看见紧闭的府门被人从里面缓缓打开一条缝，一个管家模样的中年人钻了出来。
还没等人开口，那中年人就挤出一丝笑容，涩声道：“各位朋友，我家老爷身体不适，今天不见客了。”
一句话，就让众多儒生心中千言万语堵在了喉咙口，心中越发不甘。
原本以为“东林魁首”会出面为他们主持大局，没想到竟是这样的态度。
无视了众多欲言又止的士子，那个管家模样的中年人慢慢地收起脸上的笑容，带着沉重的心思朝府邸走去。
完全没预料到，天子的态度竟如此强硬，使得原本就动荡不安的“东林”立刻陷入了危机之中。
“门外的士子都遣走了吗？”
听见耳边的脚步声，正在闭目养神的钱龙锡慢慢睁开眼睛，对返回的管家不置可否地问道。
“老爷请放心，都已经打发了。”
管家连忙上前一步，恭敬地拱手回答。
“唉……”
钱龙锡沉闷地点点头，脸上浮现出复杂的神色，不自觉地望向紫禁城的方向。
他明白随着阮大铖的上书，紫禁城中的天子必然会有回应，但他并未料到天子的“反击”会来得如此迅速。
“大理寺”素以办事拖沓闻名，何时有过这样的“效率”，更何况还牵扯到他们东林党。
不必多问，肯定是天子的态度起了关键作用。
“老爷，钱先生刚才也送来了拜帖，说稍晚会来拜访。”
管家艰难地咽了口唾沫，面对钱龙锡略有不满的眼神，谨慎地拱手报告。
与那些没有功名的士子不同，钱谦益毕竟是“东林核心”，且与钱龙锡有着“师徒情谊”，他不敢将他的仆人拒之门外。
“嗯……”
钱龙锡点头表示知道了，并未表现出任何惊讶。他对钱谦益的想法了如指掌，无非是劝他继续对南直隶施压，然后与天子较量。
然而钱谦益并未意识到，南直隶路途遥远，往返需要不少时间，而他们“东林”此刻最缺乏的就是时间。
“首善书院”的案子已经让他们东林举步维艰，若要继续与天子对抗，只能依赖于十王府中的三位亲王。
但那三位被岁月磨平锐气的亲王，真的愿意为他们东林摇旗呐喊吗？
想到这里，钱龙锡的心情变得更加复杂，觉得“东林”的命运似乎变得多舛……
