徐州，下邳。
一得到高藩要去帝号对下邳朝廷俯首称臣的消息，萧恪便立即派亲兵去将自己的两大智囊苏璘和申屠延请来大将军府的书房。
待他们二人先后看过高藩派人送来的奏表，萧恪便笑着问道：“不知二位先生如何看此事？”
苏璘合上手中的奏表，淡淡一笑道：“这份奏表虽然对朝廷极尽奉承谄媚，但恐怕并非出自本心呀。”
萧恪对此深以为然，毕竟高藩曾经也是登基称帝之人，如今因为白巾军身陷困境，迫不得已只能去帝号，主动向下邳朝廷上表称臣，又岂会甘心呢！
如今上表称臣不过是权宜之计，一旦白巾军摆脱了眼下的困境，迟早还是会翻脸跟他们刀剑相向的。
想到此处，萧恪便继续笑问苏璘道：“依苏先生之见，我该答应高藩的臣服之请吗？”
“大将军不妨先答应下来。”
不等苏璘回话，一直在一旁默然不语的申屠延却突然开口道。
萧恪闻言不免有些意外，随后很快便猜到是申屠延有了什么谋划，当即饶有兴致追问道：“申屠先生何出此言？”
申屠延躬身拱手对萧恪施了一礼，随即缓缓开口道：“若是属下没有猜错的话，向朝廷上表称臣应该是迟牧的缓兵之计，目的是为了阻止大将军趁此机会攻打河北，甚至希望说服朝廷支援给他们白巾军一些粮草，好让他们度过眼下的困境。”
“但迟牧应该清楚，大将军从来都不是一个耳根子软的人，很难被人三言两语就给打动，因而想要说服大将军，必须要派能言善辩之人为使，迟牧自己无疑是不二人选。”
“而如今高藩却派出一个籍籍无名的罗福来充当使者，可见高藩已经不是很信任迟牧了，甚至很可能已经对他心生猜忌了。”
申屠延除了在中书省出任中书舍人一职外，同时还是锦衣卫经历司的经历，掌管锦衣卫的文书往来和归档存放，自然而然能够知道很多其他人了解不到的情报。
他知道迟牧因为劝说高藩收拢兵权，几乎得罪了白巾军的全部将领，双方已经到了水火不容的地步，不少人都欲杀迟牧而后快。
而自从整个北方大旱之后，迟牧便称病不上朝，整天躲在自己府中闭门不出，苦苦思索破局之策。
但这却给了那些对他恨之入骨的白巾军将领一个造谣中伤他的机会，他们到处宣扬迟牧跟下邳朝廷有勾结，早有背叛白巾军之心。
如今高藩没有派迟牧南下出使下邳，很可能就是高藩对他起了猜忌之心，担心他会趁机滞留在下邳不归，彻底背叛了白巾军。
萧恪哪里听不出申屠延的言外之意，沉声道：“申屠先生是打算趁此机会陷害迟牧，坐实他与我勾结之事，引诱高藩除掉他？”
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