随着州试不公的消息持续发酵，使很多寒门学子变得心灰意冷，已经有不少人决定退考，不再参加这次的州试。
毕竟，读圣贤书的人大多心高气傲，如何能够忍受白白给世家子弟当陪衬，自取其辱呢！
有不少寒门学子已经私下约定好，明日一早就退房走人，一起结伴离开下邳这伤心之地。
可翌日天刚亮，不少客栈和酒楼的下面就有官差拿着锣在敲，边敲还边吆喝，说大都督和百里先生有请诸位士子前往城南的州学，就最近盛传的州试不公一事正式做出回应。
如果只有萧恪一个人请他们去州学，很多士子是不太敢去的，就是担心其中有诈，到时候自己有去无回。
可若是百里先生也在场就不一样了，毕竟他是名闻天下的大儒，多少读书人心中的楷模，为人更是出了名的刚直不阿，不事权贵，说他帮着萧恪去对付他们这些手无缚鸡之力的读书人，任是谁也不会相信的。
因此，尽管很多人心有疑虑，但还是大着胆子结伴去了州学，就想听听萧恪和百里先生对于州试不公一事到底有什么说法，再决定自己下一步该何去何从。
说到底，他们之所以想要弃考，只不过是痛恨科举不公，以此做出的抗争之举罢了，并不是真的那么决绝想要一走了之，毕竟寒窗苦读几十年，谁不想有机会金榜题名，光耀门楣，但凡只要有一丝机会，他们都不想放过。
几百年来，世家大族垄断朝堂，他们这些寒门子弟根本没有任何出头的机会。
即使前朝开创了科举考试，标榜以才取仕，可那些世家子弟依旧凭借跟那些主考官盘根错节的关系，依旧牢牢占据着金榜上的名额，不给他们这些寒门子弟一点机会。
如今萧恪在下邳另开州试，标榜公平取士，行弥封和誊录之举，最大限度保证了州试的公平性，让不少读书人都看到了以才入仕的曙光。
但正所谓希望越大，失望越大，随着前几日被人点破，很多人才明白过来，原来他们这些寒门学子一开始就输在了起跑线上，即使跟他们一个公平较量的机会，他们也没可能赢得了那些世家子弟。
他们现在之所以愿意去州学，一来是出于对百里先生的信任和尊重，二来也是想看一看听一听，作为州试的开创者，萧恪到底有没有什么办法可以保障他们这些寒门学子的利益。
到了午时，眼看考生们都陆陆续续来得差不多了，他们心目中的楷模百里墨终于出现了，只是看起来满脸怒容，一副受了天大怨气的模样。
有人之前就在广陵书院就过学，拜入过百里墨的门下，他们也是第一次见到老师如此盛怒的样子。
果不其然，百里墨一站定，目光就从在场的每一个考生脸上掠过，怒气冲冲道：“今日，老夫听到下邳城中有流言说老夫这个主考官不公，有偏袒世家之嫌，简直是一派胡言，我想问在场的你们，到底是谁在如此造谣污蔑老夫，败坏老夫的清誉。”
“想老夫今年活了六十有七，一生光明磊落，坦坦荡荡，上不愧于天，下不愧于地，若是有谁能找出老夫有半点徇私舞弊之事，老夫便立即自沉于黄河，绝不留恋人世。”
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