事情谈完，周、孙二人便赶着回去复命，一路上也没机会交谈，直到进了广宁，才由孙得功挑起了话头。</p>
“周兄弟，以你之见李永芳是否真心归附朝廷？”</p>
周宁眉头一皱，故作疑惑道：“得功兄何出此言？李大帅不是已经答应十月十五日前发动起义了吗？难道有哪里不对？”</p>
“不不不，在下也觉得没有问题，只是怕有思虑不周之处，故而想听听周兄弟的看法。”</p>
两人又扯了几句闲话，不知不觉就走到了衙门外，孙得功突然停下脚步，压低声音道：“李大帅现在毕竟还未归附，周兄弟暂时不宜与抚台大人明言你和大帅之间那层亲戚关系。”</p>
“为何？”</p>
“策反李大帅本来由抚台大人一手谋划，你现在提这事儿不是有争功的嫌疑吗？”</p>
周宁恍然大悟道：“哦，多谢得功兄指点。”</p>
“待李大帅归附之后再说也不迟。”</p>
孙得功之所以要周宁隐瞒，是担心王化贞将李氏姐妹扣为人质，那他还如何抱得美人归？其心思可说是相当缜密。</p>
一炷香之后，两人汇报完谈判成果，王化贞大为振奋，当即部署了下一步工作：</p>
孙得功继续与李永芳保持沟通，周宁负责完成西平堡的扫尾工程，并协助葡萄牙人调试火炮以及修正炮台基座。</p>
接下来的几天，小院恢复了宁静，酒局没有了，每个人都在为即将到来的大战做准备。</p>
王化贞终于等来了增建堡垒的款项，但此时的他哪里还顾得上修什么工事，把全部精力都投入到了秋收和粮食的转运与储藏中。</p>
他必须尽快完成一系列的后勤工作，为配合李永芳起义腾出时间。</p>
孙得功的事情最多，他除了要与李永芳的信使接头，还在积极串联有投降倾向的将领，每天都忙得脚不沾地。</p>
熊廷弼在收到周宁的密信后，强行征调了五百名酉阳兵和五百名白杆兵移防广宁左中所，为此他又与王化贞大吵了一架，最后从广宁右屯卫拨出两千京兵还给广宁才把事情平息下去。</p>
马祥麟和母亲商量之后决定，先拨出一千人马支援西平堡，具体实施交给黄贞和张贤去做。</p>
周宁则在西平堡住了下来，一边督建工程，一边帮罗一贯处理一些乱七八糟的琐事，比如接收张贤带来的白杆兵。</p>
……</p>
辽阳城中的一家餐馆内，稀稀落落的坐着几桌食客，这些人都是行商，在各个城镇间倒卖货物，有辽东本地人，也有从朝鲜那边过来的。</p>
这时，店小二端着餐盘从厨房里走出来，扯着嗓子吆喝了一声：“白水羊肉、炝炒白菜。”</p>
一个皮肤黝黑的男人举起手应道：“这边。”</p>
店小二赶紧跑过来摆好菜品，再笑着问了一句：“几位客官要酒吗？”</p>
“不用啦。”</p>
“好勒，那客官请慢用。”</p>
店小二一走，男人便抽出一双筷子递给了身旁的小伙子，沉声道：“罗大夫，先吃饭吧。待会儿我们陪你一起回家看看。”</p>
“谢谢刘哥。”</p>
“别这么客气，反正我们白天啥也做不了。”男人说完突然感觉衣角被扯了一下，于是转回头瞅了瞅另一边的女人，大大咧咧道：“干哈呀？”</p>
女人将目光投向了隔壁那桌的酒壶。</p>
男人眉头一皱，压低声音道：“回去让你喝个够，现在不行，咱们还有正事要办呢。”</p>
女人瘪了瘪嘴，眼中露出些许不甘。</p>
