端坐于龙椅之上的乾皇，面色阴沉地看着眼前的大臣们，手指不停地在桌子上敲打着，那 “咚咚” 的声响在寂静的太和殿中回荡，仿佛是他内心烦躁情绪的宣泄。</p>
他此刻陷入了两难之境，众多大臣纷纷上奏，且证据确凿，事情已然毫无转圜的余地。</p>
乾皇深知，一旦处理不当，必将引起朝堂动荡，但他依旧没有开口。</p>
就在这时，一名太监神色匆匆地从后殿赶来，手中紧紧捏着一封注蜡封好、刻有 “夜” 字的信件。</p>
太监在乾皇耳边低语了几句，乾皇接过信件，目光紧紧锁住那信纸，逐字逐句地看去。</p>
随着视线的移动，他本就难看的脸色愈发阴郁，眼中对顾靖文的厌恶之情愈发浓烈，几近溢于言表。</p>
这封信仿若一把利刃，彻底斩断了他心中对顾靖文仅存的一丝念想。</p>
其实，乾皇心里明白，顾靖文的种种行径都是擅作主张，他也知晓顾靖文打的是什么算盘。</p>
乾皇对顾靖文的信任，并非源于顾靖文本人，而是看在老国公的份上。</p>
当年，乾皇还是皇子之时，虽天赋过人，可他身为七皇子，母族不过是地方小族，在朝廷之上更是毫无根基可言。</p>
先皇驾崩却未留下遗诏，整个京师瞬间陷入混乱。</p>
就在这万分危急之际，老武国公坚定不移地站在了他身边。</p>
龙虎营开道，一路护送，助他登上了皇位。</p>
在其登基之后国内内乱不断，乾皇亲征，国事几乎皆由老国公帮忙打理，遇到问题乾皇只需要提着剑上门杀人即可。</p>
待到大乾终于安定，老国公却不贪恋权位，直接退隐。</p>
由此可见，乾皇对老国公的信任得是何等深厚。</p>
如今的大乾百官，知晓乾皇登基内幕的人少之又少，那些知晓之人，要么在当年的动荡中被杀，要么已然老去。</p>
所以，大臣们才会误以为乾皇是真心信任顾靖文。</p>
而顾靖文自己也清楚，他所筹划的这一切，并非是为了谋反，而是想在乾皇驾崩后，成为下一个老国公，名扬千古，延续家族荣耀。</p>
他会因此拔掉武国公府这棵屹立多年的大树吗？</p>
答案显然是否定的！</p>
现在他更在意的是，究竟是谁在背后针对武国公府。</p>
这个念头在他脑海中一闪而过，紧接着，一个名字直接蹦了出来 —— 顾恒。</p>
他又回想起顾恒接手稚童案后的一系列举动，只是毁掉了临河村的一个钟楼，而后除了去过一趟武阁，便一直窝在玄夜司院子里，再也没有进一步行动的迹象。</p>
脸色阴沉的乾皇仿佛一尊雕塑般静止在座位上，铁青的脸色渐渐缓和。</p>
他的脑海中思绪如潮，口中喃喃自语道：</p>
“这是在逼朕做出选择吗？是选择你顾恒，还是选择武国公府？”</p>
太和殿中依旧寂静，只有乾皇敲击桌面的声音在回响。</p>
大臣们压抑许久的好奇心在这沉默中愈发浓烈，他们左右摇摆，却无人敢出声。</p>
顾靖文额头上冷汗如雨下，身体微微颤抖，他深知自己的处境已如履薄冰。</p>
龙椅上的乾皇神情逐渐恢复平静，他缓缓起身，目光如电般射向低头的顾靖文，冷冷开口道：</p>
“让你父亲入宫一趟。”</p>
“退朝！”</p>
姜舍脸上有不可置信的神色，心有不甘，继续向前迈出一步，高声道：</p>
“陛下！”</p>
“够了！朕说退朝！” 乾皇怒目圆睁，声若洪钟，整个太和殿都在这怒吼声中震颤。</p>
刚刚有些喧嚣之意的太和殿再次陷入死寂，大臣们噤若寒蝉，直到乾皇的身影消失在走道尽头，都无人敢再出声。</p>
姜舍仿若瞬间老了十几岁，孤独地站在御阶前，眼中满是疑惑与落寞。</p>
这一次早朝，开得早，结束得也早。</p>
在玄夜司的庭院中，顾恒正在药浴。</p>
这几日，他一有空便服用宝药、浸泡药浴，只为尽快恢复伤势。</p>
除了强行突破所带来的经脉暗伤，其他的伤势已然渐渐好转。</p>
院外，返回的苗青曹脚步匆匆地走来，看了一眼浸泡在药浴中的自家大人，随后默默地站在水桶前，久久无言。</p>
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