永安二年，八月五日。</p>
襄阳城外，行人商贾摩肩接踵，文人之间相互攀谈、说笑，他们排着队，朝着城中走去，一些商贩，甚至把摊子摆到了城外，很是热闹。</p>
城门口的守备士卒，严格的排查进城人员。</p>
乡试在即。</p>
这是“陈墨政权”第一次举办科举，四州都极为的重视，不允许出一次差错。</p>
大宋是不禁刀枪的，但禁甲胄，所以民间百姓携带刀枪并不罕见，四州也有。</p>
但随着时间进入八月份后，四州的州城衙门都发布了禁令，乡试期间，禁止外来人口携刀剑进城。</p>
凡是携刀剑的，若不然就立即掉头离开，不离开的，一律收缴。</p>
此举，也让来襄阳参加科举的文人仕子感受到安国公对他们的重视，心中的归属感和对陈墨的崇拜感倍增。</p>
其中有许多是第一次来襄阳的，进城后，看见城内的坊市繁华热闹，百姓们的脸上充满笑容，生活气息浓厚，从这些便可以看出，安国公治下吏治清明，御下有方。</p>
没人不喜欢太平景象，如此襄阳，令他们流连，心中也坚定了自己若是榜上有名，一定要好好做官，追随安国公的脚步，为安国公效劳，为百姓做主。</p>
随着襄阳城来的考生越来越多，当地的官员也很会来事，举办了一个诗词大会，给予一些奖励，以围绕襄阳的风景、民生、治安、繁华等方面为题赋诗。</p>
几天下来，涌现出了不少优秀的诗词歌赋，甚至还有一些被给为了曲，供人传唱。</p>
衙门的这种行为，也是引来了民间的模仿，有的酒楼、青楼为了揽客，也是举办了所谓的诗词大会。</p>
比如作诗一首，无论好坏，都可以免费喝一碗酒。</p>
若是极好的话，还有其他的奖励。</p>
甚至有一些乡绅为了巴结陈墨，还搞了个只要诗中有夸赞安国公的意思，通通有赏的活动。</p>
这种导致，陈墨的“正面形象”更加的深入人心。</p>
现在民间私底下，一谈起陈墨，都是说陈墨的好，几乎没什么人说坏了。</p>
总之科举的热潮，将襄阳全民都调动了起来。</p>
“笃笃”</p>
“让一让。”</p>
城门处，一队甲士自不远处的街道一路小跑而来，将道路给肃清开。</p>
“发生什么事了？”城中的百姓个个面露疑惑。</p>
继而他们看到城中的官员、小吏们成群结队的赶到了城门口，便停了下来，好像是在等什么人。</p>
好在，他们的疑惑没过多久，便得到了解答。</p>
在城外不远处的官道上，突然出现一长串车马，还有衣甲鲜明的兵卫。</p>
这伙人刚出现，就吸引了城外众人的注意，大家踮起脚尖抬首观看。</p>
“那好像是安国公的亲兵！”</p>
“就是安国公的亲兵。”</p>
“那对了，肯定是安国公回来了，魏大人他们都是来迎接安国公的。”</p>
“”</p>
很快，安国公回来的消息就传开了，一传十十传百，襄阳从上至下，都得知了安国公回来了。</p>
最高兴的无疑是前来参加乡试的读书人了。</p>
毫不意外的说，能来参加“陈墨政权”举办科举的读书人，大多数都是陈墨的崇拜者，而他们有许多人又没有真正见过陈墨，如今“偶像”回来了，自然是像观一观安国公的真容。</p>
有钱的考生带着书童、下人，占据了进城这条大道上沿街地势高处，或酒楼亭台，置一席酒，等着陈墨进城。</p>
普通的考生，则和朋友们挤在街道两边的人群中，翘脚观望。</p>
而陈墨也没有让他们失望。</p>
前面的马队进城后，呈弓形散开，后面的亲兵簇拥着坐在高头大马上的陈墨，缓缓进城。</p>
进城后，整条街道的两边都是攒动的人口，待看到安国公后，周围都是响起了热烈的欢呼声，震耳欲聋。</p>
“是安国公。”</p>
“他就是安国公吗，真年轻啊。”</p>
“那可不，安国公今年才二十有三。”</p>
“安国公！”</p>
“安国公！”</p>
“安国公！”</p>
不知谁叫了一嗓子，接着挤在人群中的读书人都跟着叫了起来，这种热情的氛围，很快感染了全体的百姓，也跟着叫了起来。</p>
这可把维持治安的捕快还有神勇卫士卒吓了一跳，生怕其中有人激动冲上前来，继而引发踩踏事件。</p>
骑在马上的陈墨，脸上挂着淡淡地微笑，谁还没有个虚荣心，看着那万民相迎的景象，陈墨心中不由觉得有几分飘。</p>
后方的马车里，月如烟、萧芸汐、萧雅同处一个车厢。</p>
萧雅听到外面的欢呼声，不由撩起车窗的帘布，看到外面那人挤人的景象，不由讶异道：“墨大哥竟这般受百姓爱戴。”</p>
月如烟和萧芸汐也是有些惊讶，她们之前也是见过类似这种场面的，只是今天这次好像格外的热闹。</p>
萧芸汐笑道：“夫君在百姓中的名声可是极好的。”</p>
萧雅轻轻将帘布撩起一条缝，看着外面的景象，面色有些殷红，心道：“以后墨大哥也是自己的夫君了”</p>
</p>
后头的马车里，知画同样是将帘布撩起一条缝，看着外面的景象，微微有些愣神：“这便是安国公的治下之所吗？”</p>
看着那一个个面带微笑的百姓，知画眼神微微一暗，轻吐道：“生活在这里的百姓命真好”</p>
……</p>
“下官拜见安国公。”魏临春带着衙门的一众大小官员上前相迎。</p>
陈墨还看到了陈修、耿松甫、左良伦他们。</p>
“都起来吧。”陈墨知道他们都有事要跟自己说，旋即说道：“我刚回来，有些累，有什么事明日一并说吧。”</p>
众人对视了一眼，点了点头。</p>
“走吧，回府。”陈墨对孙孟说道。</p>
车马朝着安国公府的方向行去。</p>
策马走到街道中央的时候，陈墨勒马停下，对两侧的百姓拱了拱手，道：“欢迎诸位前来襄阳参加乡试。祝诸位好好努力，金榜题名。”</p>
“安国公！”</p>
“安国公！”</p>
“安国公！”</p>
收到陈墨的鼓励，人群中的读书人叫的更加激动了。</p>
陈墨笑了笑，不再停留，朝着安国公府驶去。</p>
远离了闹街后，孙孟策马上前，轻声道：“侯爷，知画姑娘也带回府上吗？”</p>
陈墨一愣，旋即说道：“送去铜雀苑吧，严加看守。”</p>
“诺。”</p>
孙孟点了点头，调转马头，吩咐</p>
……</p>
