崇山峻岭，险峰如剑，山峦起伏，林木森森。浙西山区叠嶂重峦，遮天蔽日，一条羊肠小道在山间紫绕，宛如一丝云带，镖纱游动在大山间。</p>
一队驴子驮着竹篓，在山道上缓缓蠕动。</p>
五月天，孩儿脸，刚才阳光灿烂，灼灼照人，转眼浓云密布，电闪雷鸣，一场倾盆大雨突兀而至。</p>
风雨中，一匹驴子踩滑了脚，坠下了万丈深渊。在伙计们的惊呼声中，传来驴子绝望的哀嚎。</p>
掌柜的，找个地方躲躲吧！"</p>
有人向商队领头的提议道。</p>
掌柜叫黄子成，系四川药商，他亲自带着这批药材，长途跋涉，穿越贵州、湖南、江西诸省，行程万里，耗时两月，终于来到浙江境内，距目的地尚有十天路程。掐指一算，交货日期已到，为了不失信于人，只好日夜兼程赶路。</p>
黄掌柜见大雨如注，已看不清山道，只好同意歇息躲雨。商队集中到一块倾斜的山崖脚下，正好遮住雨水。</p>
黄掌柜清点驮数，少了两匹驴子。他心里微微发痛：一千两银子算扔了。这批药材，多是珍贵药材，有虫草、贝母、灵芝、首乌等，乃四川特产药材，价值昂贵，故黄掌柜亲自押运，不敢有丝毫松懈。他家从事贩运药材，已历十代，远祖曾在皇宫做御医，因皇太子病入膏肓，回春乏术，皇帝震怒，降罪贬滴到四川。从此黄家改行做药材生意，不再悬壶济世，坐堂行医。</p>
大雨过后，云开日出，山谷彩虹飞起，横画山间，如一道彩桥。众人不禁喝彩。黄掌柜掏出打簧表看看，时近下午，距要宿夜的店子，尚有半天路程。不禁心里焦急，催促大家快赶路。</p>
可是雨后山溪猛涨，林中幽泉变作一道道小河，奔涌而出，冲垮小道。有不少路面坍塌，商队不得不绕道而行。行不多远，又见一道瀑布越崖而下，道路全被切断。伙计们只好卸下驮篓，一只只肩抬人扛，越过山溪，再装驮走路。</p>
如此走走停停，耽误时辰，太阳渐渐西沉，没入山间。薄雾弥漫开来，夜幕垂临，苍穹出现星斗，山林蛙声虫鸣，响成一片，间或鸥鹃凄惋哀叫，虎啸狼嚎，令人毛骨悚然。</p>
黄掌柜叹口气，路况太险恶，看来只好择个地方野营了。在山林过夜，非常危险，有时沉睡正酣，冷不防什么地方会冲出老虎豹子什么的，叼走睡觉的人。黄掌柜已不止一次遇到这种情景。</p>
商队又行了一程，天色完全暗下来，又无月亮，伸手不见五指，只闻路边潺潺流水声。这样赶路十分危险，万丈深渊会吞没整个商队，比野兽还可怕。</p>
黄掌柜只得令伙计们停止前行，寻找路边开阔地带，准备露营过夜。</p>
一名伙计提着砍柴刀，爬上路边高坡，准备砍倒杂树，开辟一片空地。他忽然见不远处，有一点亮光，摇曳闪烁，十分惹眼。</p>
"掌柜的，山上有人家！”</p>
伙计兴奋的大叫。</p>
黄掌柜半信半疑，这一路他了如指掌，哪来什么人家？"你别看花了眼，把鬼火当灯光"。黄掌柜边说边攀上坡顶，果然见山顶不远处有一簇火光闪耀，隐隐人影走动，房屋屹立。</p>
有人家，安全便有保障。</p>
黄掌柜高兴万分，命伙计们牵着驴子，向火光走去。</p>
一座山间驿店，赫然出现在众人面前。</p>
房屋散发着松木脂香，光景新修不久。店主五短身材，墨黑胖大，见商队来临，满脸堆笑，迎上前来。</p>
"客官，可否住店？</p>
黄掌柜抱拳为礼道:</p>
"出门在外，全靠朋友，在下冒昧打扰，借住一宿，还请店主多多包涵。”</p>
"哪里话，掌柜不必客套，小店开张甫始，掌柜大驾光临，在下不胜荣幸，亦是今世缘份。”。</p>
两人互通姓名，伙计们大呼小叫，卸下驮篓，将驴子牵到马既，添料加食，忙个不已。</p>
山中夜晚，格外寒冷，店堂中燃烧一堆柴火，顿时给人无限暖意。柴火上方铁架上吊着一壶水，滚沸溢气。店主沏一杯素茶，黄掌柜喝着，十分惬意，生出感激：多亏这家小店，今夜可睡个安稳觉了。</p>
这时，里屋走出一个妇人，高挑个子，柳条细腰，模样俊俏，头上插一朵山茶花，野韵十足。</p>
