第二日深夜，城郊一处宅院内。</p>
陶三舅爷用带着粗茧的大手颤抖着点燃了一支烛火，昏黄的光亮被成团的黑暗紧缚着，摇曳不定。</p>
在房间的主位上，有一个男子的剪影。</p>
陶三舅爷将烛台放定后，便急急地赶上前几步，躬身对着那男子道：“大小姐搜了我的家，那几匣子金锭全被收了去。她暗地里派人彻查苏合香夹私一事，我当真大意了，总觉得查不到我的头上……哎，这事真该早些听你一句……可如今再说这些，都已经晚了。”</p>
他懊恼万分地摇着头，一脸追悔莫及。</p>
而对比之下，坐在桌案边的男子却平静异常，甚至有些懒洋洋的困倦。</p>
“如今大小姐一气之下，再不许我管事，只凭城外这几亩地，往后我们一家可怎么活啊！你延年表哥成亲多年，只得了一个闺女，我和你舅母前段时间还商量着要给他纳一房妾室呢……”</p>
陶三舅爷见男子闭目养神，一副快要睡着的样子，心里更是焦急：“舒儿，你倒是说句话啊！你在她手底下艰难求生这么些年，果真还是你更懂她。你快帮舅舅再出出主意，看怎么才能让大小姐回心转意？”</p>
座上之人正是昙舒。</p>
他被催得烦了，这才缓缓开口道：“舅舅，长姐最恨别人骗她。她没把你扭送到衙门，已是看在陶姨娘的面上格外开恩了。回心转意？”他轻笑一声，“除非六月飞雪，铁树开花。”</p>
“这……”陶三舅爷怔愣半晌，终是颓然地坐倒在对面的椅子上。</p>
“而且，我不是一早嘱咐过你，少说一两个月内，不要把我叫出来见面了吗？有什么事，你派人和佰禄说一声也是一样的。”</p>
陶三舅爷捶了捶桌子：“哎！我这几日就好比热锅上的蚂蚁，都不知怎么过来的！一两个月？我可挨不了那么久！”</p>
他隔着桌子，上身向昙舒倾过去，近乎哀告道，“舒儿，你一向是个心细的，你再帮舅舅想想办法行不行？这事难道真就没得转圜了吗？”</p>
昙舒却只是喝茶，不再多言。</p>
陶三舅爷咬了咬牙，似是下定了什么决心。</p>
他自暗处的箱奁里取出一支木匣，又从袖子里掏出一个精巧的钥匙将它打开了。</p>
烛火下，黄金熠熠生辉。</p>
“舒儿，这可是你舅舅我私藏的最后一点棺材本了。你若能想法子助我讨得大小姐原谅，这些……就当是我给你的辛苦钱，再多也没有了，你可别嫌弃！”</p>
他殷切的目光，仿佛在看着最后一根救命稻草。</p>
昙舒甚至都没有向那个木匣瞄上一眼。他纤长的手指一抬，将匣子重又盖上了。</p>
“舅舅，助你求得长姐的原谅，这是决计不可能的了。况且，我的话在长姐面前，向来一文不值。这事我还真帮不了你。”</p>
陶三舅爷眼中的希望之火瞬间熄灭了，连后背都佝偻了起来：“舒儿……”</p>
“不过，我有一个法子，不仅不用你动这棺材本，每年我还可保你再挣出这一箱金子来。你可愿意一听？”</p>
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