天启年间，彬州有个名叫赵升的年轻后生，他身材魁梧，性格豪爽，且胆子极大，向来不信那些神神鬼鬼的传说。然而最近，村子里却被一股诡异的氛围所笼罩，这一切都源于后山出现的“拦路鬼”。</p>
据传言，那是个专门在夜间出没的恶鬼，但凡有村民经过后山的小路，它便会突然现身，拦住行人的去路，索要所谓的“买路财”。若有人乖乖奉上香火钱，它便会放其离开；可要是有人胆敢违抗，就会被这鬼物狠狠折磨，不是莫名其妙地摔倒受伤，就是大病一场。短短几日，已经有好几个村民遭遇了这样的不幸，一时间，人心惶惶，大家都对后山避而远之。</p>
赵升听闻这些事后，眉头紧皱，心中满是怀疑。在他看来，这世间哪里有什么鬼怪，定是有人在装神弄鬼，故意吓唬村民。为了揭开这个谜团，还村子一个安宁，他决定亲自去会会这个“拦路鬼”。</p>
夜幕降临，明月高悬。赵升收拾妥当，独自一人朝着后山走去。山间的小路在月色下显得有些阴森，四周静谧得可怕，只有他的脚步声在空荡荡的山谷里回响。但他毫无惧色，眼神坚定，步伐沉稳。</p>
当他来到传闻中“拦路鬼”经常出没的路段时，故意放慢了脚步，装作一副胆小害怕的模样，眼睛却警惕地观察着四周。突然，一阵阴风吹过，树叶沙沙作响，赵升感觉背后一阵发凉，他知道，“鬼”要出现了。</p>
果然，一个黑影从路旁的树林中缓缓飘出，挡住了他的去路。那黑影全身笼罩在黑袍之下，看不清面容，只隐隐露出一双散发着幽光的眼睛，仿佛能看穿人的灵魂。赵升心中冷笑，但表面上却装作惊恐万分，声音颤抖地问道：“你……你是何人？”</p>
那“鬼”发出一阵阴森的笑声，声音仿佛从九幽地狱传来：“哼，我是这后山的守护神，要从此路过，留下买路财！”赵升强忍着心中的不屑，哆哆嗦嗦地从怀里掏出几枚铜板，朝那“鬼”扔去：“大……大人，我只有这些了，求您放过我吧。”</p>
“鬼”似乎对这点钱并不满意，它伸出一只枯瘦如柴的手，指着赵升：“这点钱就想打发我？你可知得罪我的下场？”赵升假装害怕得瘫倒在地，口中求饶：“大人，我真的没钱了，求求您饶了我吧。”</p>
就在这时，那“鬼”突然朝赵升扑了过来，速度极快。赵升早有防备，他一个侧身躲过攻击，顺势伸手抓住了“鬼”的手臂。这一抓，他心中大喜，果然如他所料，这手臂有血有肉，温热有力，哪里是什么鬼，分明是个人！</p>
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