此时，大理寺卿王正兴正坐在案前，听着那三个风尘仆仆之人汇报。得知程大小姐一行人无一人回过老家时，王大人心中暗自思忖：难道程之敬说了谎，根本未送女儿回去？</p>
然而，三人接下来的话让他震惊不已。“大人，我们在回京途中，听闻有人议论一件离奇之事，卑职等不知是否与此事有关。”</p>
“说来听听。”</p>
“卑职等人歇脚时，听闻有人言，前不久在那处发生了一起凶杀案。当时有一队人马在官道上行进，其中有一辆马车，还有婆子、丫鬟和家丁，一看便是大户人家出行的阵势。结果被一群人杀害。此事被一樵夫远远瞧见，吓得他许久不敢踏入那片林子。卑职等找到那樵夫，让他带我们去了那片林子，确实有一些不太明显的打斗痕迹，想来已时隔许久。只是奇怪并未见到尸身。卑职等未找到有用线索，便未继续追查，也不能确定是否与程大小姐有关。大人，您意下如何？” 王大人的亲信将此事说完，王大人心中顿觉不妙。</p>
这番话不仅让王大人震惊，也让在外偷听的程大人脸色瞬间惨白。他的脑海中浮现出昨晚自家夫人的念叨，说筱儿回去按理应该派人回来报个平安，怎的至今毫无消息，莫不是出了什么意外。当时他还斥责了夫人。如果此事真是筱儿，不，不会的。他无法想象这个结果。</p>
程之敬只觉得双腿有些发软，他强撑着靠在一旁的廊柱上，努力让自己冷静下来。他不断在心中告诉自己，那起凶杀案不可能与筱儿有关，一定是巧合。</p>
可心中的不安却如潮水般不断涌来，他咬咬牙，决定不能坐视不理，他现在无权参与这个案件。那他就自己安排人手去查，无论如何都要找到女儿的行踪。他转身快步离开大理寺，准备回家与夫人商议此事。</p>
回到家中，夫人见他面色极为难看，心中涌起一股不好的预感。“老爷，这是发生何事了？”</p>
程之敬面色沉重地将在大理寺听到的事情告诉了夫人。夫人一听两眼发黑，身体一软，整个人往后一倒，程之敬连忙一把搂住她。掐住她的人中，她清醒过来顿时泪如雨下。“老爷，筱儿不会有事的，对不对？我们的筱儿一定好好的。”</p>
程之敬紧紧握住夫人的手，安慰道：“夫人莫慌，此事尚未确定，也许只是误会。我已决定派人去老家那边仔细查探，一定会找到筱儿的下落。”</p>
夫人抽泣着点头，“老爷，一定要找到筱儿，我不能没有她。”</p>
程之敬立刻安排了几个得力的手下，让他们火速赶往老家，务必找到大小姐的踪迹。而他自己则在京城中四处打听消息，不放过任何一丝可能与筱儿有关的线索。</p>
接下来程之敬和夫人就在焦虑与不安中等待着消息。每一个时辰都仿佛无比漫长，他们不知道他们的筱儿究竟在哪里，是否平安无恙……</p>
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