太平候府</p>
片刻后，家仆返回，脸上带着几分歉意：“王爷，侯爷正在正堂待客，请王爷稍候。”</p>
周琛点点头，目光中却闪过一丝冷意：“无妨，本王稍候便是。”</p>
不多时，太平侯李元正从正堂走出，脸上带着热情的笑容：“扶桑王大驾光临，真是让下官蓬荜生辉。”</p>
周琛赔笑，微微躬身行礼：“侯爷客气了，本王今日前来，有些事情想请教侯爷。”</p>
李元正连忙说道：“王爷请进，我们入内详谈。”</p>
周琛随李元正步入正堂，正堂内陈设华丽，彰显出太平侯府的显赫地位。</p>
两人分宾主落座，家仆奉上香茶，周琛微微一笑，端起茶杯，轻轻抿了一口。</p>
李元正开口道：“王爷今日前来，不知有何贵干？”</p>
周琛沉吟片刻，随即说道：“本王近日遇到一些麻烦，想向侯爷讨教。昨日夜里，刺客行刺，临死前竟提到侯爷之名。”</p>
李元正听闻此言，脸色微变，随即笑道：“王爷，这刺客胡言乱语，岂能轻信？下官与王爷素无嫌隙，怎会与刺客有牵连？”</p>
周琛微笑道：“侯爷言之有理，但刺客提到侯爷之名，确实令人困惑。本王前来，只是想了解一下情况。”</p>
太平侯李元正听到刺客提到自己的名字，脸色微微一变，随即恢复了镇定。</p>
他微笑着说道：“王爷，这刺客胡言乱语，岂能轻信？下官与王爷素无嫌隙，怎会与刺客有牵连？”</p>
周琛看着李元正，目光中带着一丝探究。</p>
虽然对方的表情看似镇定，但那一瞬间的脸色变化还是被周琛捕捉到了。</p>
周琛心中暗自盘算：看来这事情多半与太平侯有勾连，只是现在没有证据。</p>
周琛微微一笑，带着几分打趣的语气说道：“侯爷说得对，那些刺客狗急跳墙，乱咬一通，也是常事。不过，本王还是希望侯爷能多多留意，若有什么线索，务必告知。”</p>
李元正脸色缓和下来，点头道：“王爷放心，下官一定会尽力配合调查。”</p>
周琛点点头，随即岔开话题，开始闲聊起来：“侯爷最近府中事务繁忙，不知可有暇时小聚？”</p>
李元正微笑道：“王爷邀请，下官岂敢不从？府中事务虽然繁忙，但有王爷相邀，必定抽出时间相聚。”</p>
周琛继续闲聊，试图从李元正的言辞中找出一些有用的信息：“侯爷，最近朝中形势复杂，不知你对当前局势有何看法？”</p>
李元正沉吟片刻，随即说道：“王爷所言极是，当前局势确实复杂。朝中各派势力纷争不断，南方叛乱又未平息，实在让人忧心。”</p>
周琛点头表示赞同，随即试探道：“侯爷觉得，这南方叛乱是否与朝中的纷争有关？”</p>
李元正目光闪烁，答道：“王爷，这种事情不好妄下定论。不过，朝中的确有一些人心怀叵测，企图利用南方叛乱达到自己的目的。”</p>
周琛见李元正似有保留，便笑道：“侯爷果然高见。不过，本王觉得，无论如何，还是要尽快平息叛乱，才能确保大明的长治久安。”</p>
李元正微微点头，附和道：“王爷所言极是。下官也希望叛乱早日平息，让百姓安居乐业。”</p>
