连镇是座古老的集镇，位于东光县城之南，东出一百多公里就是渤海，四处都是平原。</p>
京杭大运河穿从中间穿过，将连镇分为东西两镇，水陆交通十分方便，历来为兵家必争之地。</p>
太平军当初退据连镇，本着坚守待援的目的，凭借连镇有利地形，一旦与援军相会，便协力图北，复兴军威，完成大业。</p>
故太平军在西连镇修了周长十里的“木城”，驻守待援。</p>
清军由僧格林沁率领，追击到连镇，就布置围攻；</p>
太平军炮击敌阵，重创清军，乘清军防守不严之机，趁夜越城，烧毁了“僧部”驻军营垒，让清军各营官兵，胆战心惊，不知所措。</p>
僧格林沁连日进攻连镇，清军死伤惨重，但仍是徒劳。</p>
兵法有云：十则围之,五则攻之,倍则战之；</p>
又见太平军战术灵活，出没无常，便下定决心，用围城战术，挖长壕围困“木城”。</p>
当李开芳亲率数百骑兵冲出重围，去迎接援军后，连镇就靠林凤翔负责驻守，他养精蓄锐，寻机歼敌。</p>
……</p>
冯瑞科和李开芳合并一处后，约有两千人。</p>
一行人，过平原县、吴桥县，中途歇息过几次，一天赶了上百公里路程，终于离连镇不到十里。</p>
百姓和县城，看到如此大的骑兵队伍，都以为是官军，不敢阻拦。</p>
他们找了一个隐蔽的村庄，将其封锁就地驻扎；</p>
“丞相，这周围情况你比较熟悉，劳烦你派人先探查消息。”冯瑞科对李开芳说道；</p>
目前李开芳没有同意成为冯瑞科的下属，所以冯瑞科只能以盟友和他沟通；</p>
李开芳他们曾经在连镇战斗数月，对周围情况相对比较熟悉，更容易和城内取得联系。</p>
“好，我们先按兵不动，待探查情况后再商议策略。”李开芳没有推辞，派出曹得相率领探子伪装后出发。</p>
很快，曹得相打探情报回来，向李开芳和冯瑞科汇报；</p>
原来，李开芳南下后，这三个多月里，僧格林沁老奸巨滑，施展了多项计策：</p>
1、派人放火烧毁连镇近屯，让太平军无法获得补给；</p>
2、急调各方兵力汇剿，兵力越来越多；</p>
3、加快围连镇“木城”沟濠工程的进展，现在已全部合拢完工；</p>
4、抽出数千步兵、一千马队到南面严守，堵住太平军向南突围的退路；</p>
