万青脸上古井无波，尽管道路纷纷化作泥沼，艰难的淌水前进，心里却是欣喜万分。</p>
不同于来时的轻松，只需三日到了青州。</p>
如今归去却耗费了整整六日。</p>
到了淮安府边上，那坤河积水依旧有脚踝那么高，不过远没有青州境内那般严重。</p>
还不及万青汇报，王昊与方大庆二人据地面那一尺深的积水便知大事已成。</p>
二人旋即透露那李国栋一行人这些时日了还未回来，担心莫不是出了甚么差池？</p>
言下之意便是让万青再带兵前去探查一番。</p>
纵使那万青心中万般无可奈何，这关系所有人身家性命，却不得不去。</p>
待万青以及归来的那三百兵卒休憩一晚，给那群兵卒一人发了二两饷银，凌晨之时再行出发向东南而去。</p>
淮安府东南方向有条商道，是南商向山东贩运粮草的必经之路。</p>
贩运到山东的粮草，胆子大的商贾卖给了白莲教，胆子小的则提高了价格卖给寻常百姓。</p>
即便那南边贩运而来的粮食价格远高于市价，却依旧很有市场，也养活了不少的百姓。</p>
因旱灾缺粮，若不是这些南商，恐怕山东的百姓都悉数被活活饿死了。</p>
众人再次星夜兼程的行军，不过三四日，便已经抵达那处商道，顺着其道路一直向南进发。</p>
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又是半日，抵达一处村镇。</p>
此村镇坐落于两座重山叠嶂之间的山脚下，那条商道从此村镇穿肠而过，来往商旅在此交易货物，休憩数日便继续赶路。</p>
得益于来往行商，这处村镇规模颇大，约莫有个一千来口人。</p>
因万青一行人人多势众，刚到此地遍被李国栋派人接引。</p>
待那万青见到李国栋质问其为何迟迟未得手。</p>
后者解释道：</p>
“南商结伴而来，粮草足有万石，且有武功高强的镖师护送，一时半会儿想不出计策，僵持不下。”</p>
万青沉思片刻，怒道：</p>
“平日里见你机灵万分才让你统领兵员，今一遇大事便犹豫不决。”</p>
“不过是一把火的事儿，夯货！”</p>
此时李国栋才如梦初醒，恍然大悟，连声愧惭。</p>
“此事宜快不宜缓，夜半时分咱家去杀了那几个甚么狗屁镖师，你安排手下兵士四处放火生势！”</p>
“务必将那万石粮草焚为灰烬！”</p>
“是！”李国栋忙点头称是。</p>
夜至深时，月上梢头。</p>
这村镇上的酒楼聚于一处，粮草多达万石贮于木棚底下，骡马成群。</p>
成群镖师聚在院落中，围在篝火旁谈天说地。</p>
鉴于前几日有贼人来想要打劫粮草，死伤了十来个镖师，此时众人不敢大意，轮班蹲守粮草。</p>
殊不知一袭黑影盯了他们许久。</p>
那道黑影簌然落下，还不及那几个镖师反应，脑门儿上赫然被爆出一团血光，尸体倒地扑在篝火上燃放起来。</p>
万青不多犹豫，捡起几根燃火的木柴，径直丢进那粮仓之中，不多时化为火海。</p>
其余院落的镖师大惊，闻声赶来，皆被万青悉数解决。</p>
恰此时，早就埋伏好的兵卒从酒楼杀出，纷纷杀人放火，不多时一道直冲云霄的大火照耀天空如若白昼。</p>
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