然后召见这个乡下人，问其姓名，这个人回答：“我名叫宁戚，我是卫国的平民。听说您招贤纳士，我就跋山涉水来到这里，但是我没有机会向您和君主自荐（无由自达），只好暂时找了个活，给村里人家放牛（卫之野人也，姓宁名戚。慕相君好贤礼士，不惮跋涉至此，无由自达，为村人牧牛耳）。”</p>
管仲于是就提问了许多话题，像招聘面试一样，宁戚都对答如流，管仲感叹道：“英雄豪杰被埋没在了乡间，没有遇到引荐的人和机会，怎么能够被发掘呢？（豪杰辱于泥涂，不遇汲引，何以自显？）国君率领军队就在后面，这几天就会路过这里，我给你写一封推荐信，你拿着书信求见国君，必当重用。”</p>
齐桓公三天后来到峱山，宁戚依然还是那身打扮，站在道边，还是敲击牛角边敲边唱。其歌曰：</p>
南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。</p>
生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。</p>
从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？</p>
齐侯听他的歌词感到惊异，召来问话：“你是谁？竟然敢在这嘲讽时政？”</p>
宁戚回答：“我叫宁戚，就是一个平民百姓，哪敢议论国家大事？”</p>
齐侯说：“当今天子在上，我率领各路诸侯服从天子的指令治理国家，百姓安居乐业，山河一派大好，这也比得上尧舜禹的盛世年代了，你怎么还说‘不逢尧舜’、‘长夜不旦’？这不是嘲讽是什么（当今天子在上，寡人率诸侯宾服于下，百姓乐业，草木沾春，舜日尧天，不过如此。汝谓‘不逢尧舜’；又曰，‘长夜不旦’，非讥刺而何）？”</p>
宁戚回答说：“我虽然是个平头百姓，没有看到过先王的政绩，但是却听到过尧舜时代的盛世风气，风调雨顺，百姓安居乐业，正所谓‘不识不知，顺帝之则’。现如今朝庭没有威严，政令不通，官风不正，社会道德败坏，外夷侵略猖獗，百姓生活困苦，怎么还能说是盛世呢？这是我所不能理解的。而且我又听说尧舜盛世，官场风气很正，诸侯顺服，平定四夷，天下安定，不言而信，不怒自威。如今您节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！</p>
