“回禀明公，士信刚回来。”</p>
张须陀问道：“此战何如？”</p>
“谨遵明公钧令，士信率部到了韦城瓦岗乡后，与瓦岗贼兵连战三日，尽管没有大的斩获，但瓦岗贼兵、贼将的虚实，都试出来了。”</p>
张须陀说道：“说来与俺听听，虚实怎样？”</p>
“一如明公所料，瓦岗贼果是遣了徐世绩、单雄信等其寨中有名的贼首率众来与俺战。三日鏖战下来，士信觑得清楚明白，单雄信虽确有武勇，一粗卤莽夫而已，不值一提；徐世绩此贼，却是颇有谋略。头日士信令陈道恭等搦战，本已将冲动其阵，唯因徐世绩镇抚得力，贼兵的阵脚才未有动。到得次日，这徐世绩还欲用计诱俺，初时，俺尚未瞧出，回营中后，才回过味来。明公，瓦岗贼众甲械不精，战阵粗疏，军纪不肃，除少数死士略能战外，余皆乌合之众。士信愚见，来日进讨之际，只需防得徐世绩，其余诸贼，悉不足论，我军定能克胜。”</p>
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张须陀抚须颔首，说道：“甲械、战阵、军纪诸项，叔宝上次从东平郡回来后，也是这般与俺说的。只叔宝上次在东平郡所遇，仅是瓦岗的一支小股贼，瓦岗在战阵上的具体虚实，尚不能看出。固值此俺有意大举进讨瓦岗之际，兵法云之，‘知己知彼，百战不殆’，也只好再劳你走上一遭，为俺一探其虚实。士信，你此往试探有功，俺且先给你记下。待来日剿灭了瓦岗，一并报上朝廷，给你请功。”</p>
却原来，罗士信这次率部往打韦城的瓦岗分寨，本不是为攻破此寨而去，其真实的目的，只是为借此来试一试瓦岗军在军阵上的能耐，故是在与徐世绩等对战三日，试出了虚实后，罗士信就领兵回来齐郡了。——只苦了徐世绩不知他的这个目的，因此竟是猜疑不止。</p>
罗士信应道：“士信虽年少，亦闻‘士为知己者死’，只要能常跟随在明公左右，听明公教诲，为明公效死阵前，功不功的，士信并不在乎！”问道，“敢问明公，可有已定何时进剿瓦岗？”</p>
张须陀说道：“王薄、卢明月诸贼，现皆已被我军击溃，王薄部残贼於今散入在河北聊城诸地，卢明月部残贼则一路南窜，已遁入淮阳、汝南等地山中，又吕明星、帅仁泰、霍小汉诸部贼，也都已尽被我军或歼灭、或击走，现下我齐郡，大致已得安稳，那么俺既蒙圣上恩典，受委以‘领河南道十二郡黜陟讨捕大使’之此重任，下一步，理即当麾兵南下，进讨河南道於下诸郡之贼也。俺这两日，便上书朝廷，请讨瓦岗群贼。俟圣上旨意下来，咱便进军！”</p>
罗士信大喜，伏拜说道：“候进兵之日，士信敢请为先锋！”</p>
张须陀抚须笑道：“士信，俺知道你这会肯定是没打过瘾，好！等进剿瓦岗的时候，俺就任你先锋，把你这回没打够的瘾，都给你补上，让你好好过过瘾头！”</p>
“多谢明公！徐世绩这鸟贼，今番还想诱俺，待来日进兵，俺将他擒来，请明公发落。”</p>
张须陀令他起身，接下来，问了他此战的战损，听得陈道恭、梁虎生都受了伤，尤其梁虎生受了重伤，甚是吃惊，这梁虎生亦是猛将，却怎在一场试探性质的战斗中，居然受了重伤？</p>
问知是被一个自称叫高丑奴的七尺大汉打伤的，张须陀嘿然，说道：“贼中亦有壮士。”令道，“你领些金帛，分给此战中有功的将士，令军中医士细细地为梁虎生医治，明日俺亲去看他。”</p>
罗士信应诺，见张须陀没有别的吩咐了，便待辞出。</p>
张须陀想起一事，又说道：“士信，你赏完将士，不妨去叔宝营中坐坐。”</p>
“叔宝兄营中？”</p>
张须陀笑道：“上次叔宝从东平郡回来的路上，经济北郡东阿县，在此县中，相识了一条好汉，名叫程咬金。前两日，这程咬金领了徒众数百，前来投军。俺已授他校尉之任，营尚未起，暂与叔宝共处一营。此人甚有武勇，俺料之，你见到必喜。”</p>
罗士信说道：“程咬金么？上次叔宝兄回来后，俺也曾有听他提及此人，说此人善用马槊，他两人略有比试，程咬金不落下风。想来应当是一条好汉。既如此，俺等下便去会会他。”</p>
“你这小子，俺是令你去见见他，不是让你去会会他！”</p>
罗士信嘿嘿一笑，——这个时候，才能看出他真的只是一个还不到十八岁的少年，他说道：“明公尽请宽心，这程咬金既是叔宝兄招揽入军中的，俺肯定不会欺负他。”</p>
他辞别而出，先去领了金帛，自家分毫不要，尽赏给了陈道恭等将士；随后找来军中的金创良医，令给梁虎生仔细医治；接着便去秦琼部的驻地，寻秦琼及见程咬金去也，亦不必多说。</p>
只说大伾山，瓦岗寨。</p>
行军两日，回到山下，各部喽啰分还驻区，单雄信、徐世绩、翟摩侯则自进寨，来求见翟让。</p>
两三千喽啰还寨，动静很大。</p>
早有一人得了消息，在单雄信等还没进到寨中之时，就急忙忙地先来拜谒翟让。</p>
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