:崩溃与新生</p>
1930年10月24日,“黑色星期四”注定成为一个标志,标志着美利坚乃至整个世界的经济秩序土崩瓦解。华尔街的疯狂叫喊声,犹如深渊中的绝望回响,空气中弥漫着失控的恐惧。埃德加·怀特站在股票交易所的大理石楼梯上,手中握紧的报纸微微颤抖。</p>
他看着那一行行触目惊心的数字,自己的财富正以他无法理解的速度消失殆尽。股票,房地产,一切在几天之内化为乌有。他的投资,过去十年积累的所有财富,全都崩塌了。</p>
他曾是一个成功的股票经纪人,每天穿着笔挺的西装,手腕上是精致的黄金怀表,心里装满着对未来的信心。他以为自己抓住了时代的脉搏,站在金融浪潮的最前端。然而,如今的他却像是被卷入了巨浪深处,一个彻底失败的中年人。</p>
“埃德加,你得冷静点。”同事杰克拍了拍他的肩膀,声音里带着抚慰和无奈。</p>
埃德加却没有回答,他的思绪已远远飘离。他不想回家,艾米丽不该看到他现在的模样。不安与羞耻让他步伐僵硬地走向城南的酒吧。</p>
那是一家昏暗、狭窄的酒吧,墙上挂着泛黄的照片和破旧的布告,空气里充满了烟草和廉价酒精的味道。埃德加在角落找到一张椅子坐下,点了一杯威士忌,任由杯中的液体一饮而尽,试图让头脑的混乱得到片刻的安宁。</p>
“你看起来像是失去了一切的人。”一个低沉的声音在他耳边响起。</p>
埃德加抬起头,看见一个陌生的男人坐在他对面,戴着一顶破旧的帽子,衣衫褴褛。这个人看起来毫不起眼,但他的眼睛里却有一种诡异的光芒。</p>
“你是谁?”埃德加皱眉道,酒精的作用让他感到迟钝。</p>
“我是谁不重要,”男人微笑了一下,似乎在观察埃德加的每一个反应,“重要的是,你愿不愿意得到一个机会,翻身的机会。”</p>
埃德加苦笑:“现在这个世道,哪还有翻身的机会?我的一切都完了。”</p>
“那可不一定。”男人的声音带着一丝神秘,“如果你能得到一份特别的‘礼物’,也许你不仅可以翻身,甚至能成为这个世界上最富有的人。”</p>
这句话像一道电流窜过埃德加的脊背,他盯着男人,想从他的表情中看出什么嘲弄或恶作剧的痕迹,但对方的神情无比认真,仿佛他所说的一切都是真实的。</p>
“你在开玩笑吧?”埃德加皱起眉头,“你以为我会相信这种荒唐的事情?”</p>
男人靠近了一点,声音压得更低:“这不是玩笑,埃德加。你可以拥有它,只要你愿意。”</p>
就在那一刻,埃德加的脑海中突然响起了一道声音。</p>
【叮!系统激活,宿主埃德加·怀特,当前资产:0美元。】</p>
他愣住了,目光在酒吧昏暗的灯光下显得迷茫而不知所措。是酒精的作用,还是自己真的在失去理智?但那声音如此清晰,带着机械的冷漠,与现实的酒吧形成了刺眼的对比。</p>
“什么……什么系统?”埃德加的喉咙有些干涩,他看向男人,声音有些颤抖。</p>
男人微微一笑,眼神意味深长:“你会知道的,慢慢来,埃德加。你现在已经拥有了它,只需要学会使用。”说完,他站起身,像是从未存在过一样,消失在酒吧的阴影中。</p>