张县令亮起木牌，“抬头看看，吴三源昨夜可用过这个牌子？”</p>
赵东依言抬头，看了一眼之后，连连点头，“回大人，用过的。”</p>
“那他何时离开赌坊的？”</p>
赵东低头思索，而后才道，“戌时一刻左右。”</p>
张县令把目光落回吴三源身上，“来人，把这个满口谎言的吴三源拖下去，先打二十杖，以儆效尤！”</p>
一声“杖二十”，把吴三源吓得瘫软，立马磕头求饶，“大人饶命，求大人饶命，草民招了，草民什么都招了！”</p>
“说！”</p>
“是明月楼的伙计找我们几个兄弟，让我们教训他的，这是那伙计给我们的五十两银票。”还没来得及分呢！</p>
至此，何掌柜行礼出言：“大人，区区一个伙计何来这么多银两使坏，主谋定是另有其人。大人，草民这边还有几份契书要呈于大人过目，这几人原本皆是我们酒楼的大厨和帮厨，这两日无故矿工，今早才知已是签到了明月楼上工去了。还请大人为我们做主。”</p>
事到如今事情已经十分明朗，就是明月楼使坏的。围观的百姓纷纷议论开了，有骂明月楼卑鄙无耻，也有说琼华楼没了大厨，这是要完蛋了……</p>
明月楼的伙计和掌柜，还有那几个被挖过去的厨子也被带了过来。</p>
明月楼的黄掌柜没有想到，琼华楼竟然不顾他身后的主子，直接给告上了官府。</p>
公堂上，张县令先是对那几个违反契书的人一一进行问话，确认无误，责令他们赔付违约金。</p>
在县令大人的眼皮子底下，明月楼的掌柜不敢抵赖，当场为他们赔付了银两。</p>
张县令这才追究其他们的罪责，“黄文坤，你可知罪？”</p>
“大人冤枉啊，草民并未雇人伤人，定是杨耀那个小人污蔑草民！”</p>
杨耀一听他竟敢倒打一耙，满心不服，“你胡说，分明就是你看收不买不了我，就怀恨在心，对我下手！”</p>
“荒谬！我们堂堂明月楼连大厨都可以请来，如何请不动你一个小小厨子，何须用这种方式逼迫你！”</p>
“那是因为我不屑你的银子，琼华楼与我有恩，我不会要你的银两，你恼羞成怒！”</p>
“啪！”</p>
“肃静！”</p>
张县令目光直视抖若筛糠的小伙计，“这么说来，都是吴岳一人所为？吴岳，你来说说，你的五十两银子从何而来？”</p>
“小的，小的……”</p>
“说不出来？那就拖下去，买凶伤人加上偷盗银两，两罪并罚，杖打五十！”</p>
惊堂木一拍，吴岳脑子炸开了，脸色苍白一片，五十杖？这不得要了他的小命？不，张大人你不能这么草率的啊！</p>
“大人饶命！大人饶命！银两是掌柜给我的，是掌柜吩咐我去找人教训杨耀的，我便去找了吴三源一伙人！求大人开恩！小的知错了，小的再也不敢了！”</p>
小伙计把头磕得砰砰响，明月楼掌柜听得脸都青白了。</p>
鸿福赌坊的掌柜又抹了一把额头，心道，张大人你老可真会唬人！</p>
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