族长回到家的时候，就见几位族老已恭候他多时了。</p>
事关全族之大事，他们都不敢怠慢，早早就来等消息了。</p>
族长见大家都悬着心，也就不卖关子，把他与郑曦商谈之事和盘托出。</p>
几位族老听说开春后，族中子弟有机会进入郑家族学，都觉得看到了希望。</p>
这事不提还好，一提起来，大家的怨气也都上来了。</p>
“世家大族，哪有不知道子孙教育的重要之处的？便是那泥腿子中有见识的，也知道送儿孙去读书。偏生咱们那庆国公，对这事丝毫不上心。自己不求上进，连族中子弟他也不在乎，见识竟是连那些泥腿子都不如。”</p>
大家对庆国公早有怨言，一人开腔，立刻有人附和。</p>
说着说着，就成了主人公不在场的讨伐大会。</p>
族长任由族老们发泄了一番，才将话题引回了正道上。</p>
“幸好郑大人是个明事理的，并未因为那不肖子孙的所作所为而怨恨上我们所有人。既郑大人有心提携我们族中子弟，我们也定要将郑氏的事情处理妥当。”</p>
“正是正是。”</p>
“庆国公是指望不上了，不如指望指望其他的孩子吧。”</p>
“就是，他当了国公爷却丝毫不提携族中子弟，如今郑家给机会，还不让我们抓住吗？”</p>
“我同意。”</p>
“我也同意。”</p>
众人七嘴八舌，把族长心中残存的那一丝愧疚都打消了。</p>
最后，族长说道：“郑大人不方便参与到妹子与妹夫的事情中来，便托付我促成这件事。我这就去见见郑氏，看看她是怎么想的。”</p>
“那快去吧，如果需要我们做什么，您尽管开口。”族老说道。</p>
族长点点头，便让人去往庆国公府传话，说他要见郑氏。</p>
等传消息的人回来，族长便动身往庆国公府去了。</p>
为了避嫌，还带上了两个族老。</p>
谁知刚进庆国公府，就被管家拦住了，说道：“老爷得知族长来了，正打算请族长去书房叙话呢。”</p>
族长现在听见庆国公就心烦，闻言没好气道：“老夫是来找郑氏的，还请国公爷稍候。”</p>
见老头子隐隐有些发怒，管家也不敢多说，只能将他带到夫人的院子。</p>
郑氏的院子有婆子守着，得了夫人的命令，概不见客。</p>
但见来的人是族长，婆子还是进去通报了。</p>
不多一会，就出来传话道：“夫人请族长进去叙话。”</p>
族长和两个族老都进了屋。</p>
这是一间专门会客的屋子，为了避嫌，还在主人席和客人席之间加了道屏风。</p>
用过茶点之后，庆国公夫人先开了口，“几位族中长辈今日前来，所为何事？”</p>
“自是因你和国公爷的事。”族长说道：“我们老了，只希望家宅和睦，便是你二人覆水难收，我们也希望能体面收场。国公爷是个不懂事的，你多担待他些，我们知你不易，也必不会为难你。你想如何做，不若先告知我们，由我们出面，为你二人调停，以免你们矛盾加剧。”</p>
