洪州守刘昌祚早早带了将领，迎出城来。上前见礼毕，道：“上使一路辛苦，且入城歇息。”</p>
到了官厅，分宾落座，刘敞道：“这里是党项根本之地，兴州党项军向称能战，不知现在朝廷在这里驻有多少兵马？治下的党项人且还安分？”</p>
刘昌祚道：“狄太尉带大军破宥州之后，我带五千人南下这里。那时党项大势已去，城中守将不战而降，并没有什么大战。自占了这些日子，百姓安顺，并没有什么乱子。现在治下正在准备春耕，农家不知多少事情要做，倒还恭顺。”</p>
刘敞听了大喜：“若横山都似将军这里，朝廷少多少麻烦！此行我带得有御酒，且分赐军中，今夜博一场醉。自去年九月发兵，打到现在，看看党项将灭，圣上甚是欣慰，命我来犒赏军士。”</p>
刘昌祚谢过，命令将领，去领御酒，发到军中去，今夜全欢饮庆祝。</p>
刘敞此来，带的御酒分三种。一种是高级将领们的，一种是中级统兵官的，士卒的又是一种。还带得有金银绢帛，作赏赐发给军中。对于这些地方，还没有使用统一钱引，不能发他们纸币。</p>
吩咐罢了，刘昌祚道：“后衙给上使安排了住处，你们且先去歇息一番。晚上备了酒筵，为上使一行接风。横山地瘠民贫，招待不周，上使担待。”</p>
刘敞点头：“好，好，那便如此。我带的有御酒，今夜正好畅饮。”</p>
说完，让随给运货物来的民夫发了银钱，让他们离去，自去换衣服歇息。这一路上，是从保安军雇的民夫，担运货物。过了洪州，自然是禁军派人运送，用不到他们了。</p>
到了晚上，刘昌祚在后衙摆了酒宴，请刘敞一行赴宴。</p>
各自落座后，刘敞吩咐取了御酒来，得自斟满，举杯道：“此次攻党项，连战连胜，现在已入其腹心之地。圣上听闻战事顺利，欣喜异常，命我带御酒来此，为诸位贺！且满饮此杯！”</p>
一起饮了酒，喝了几巡，酒桌上便就自斟自饮。</p>
刘敞对刘昌祚道：“破灵州后，一路东来，可还顺利？”</p>
刘昌祚道：“盐州打了一两天的时间，后边便就再没有大战。占宥州后，我沿古乌延、奈王井一路攻来洪州。洪州献城而降，一切皆顺利。前些日子招了各蕃部首领到洪州，命他们先各管部属，不得惹事生非。现在天气暖了，治下百姓都在准备春耕，并没有其他事由。”</p>
刘敞点头，又道：“前些日子，焦用占龙州后，降兵突然又反，惹致大军镇压。其后不久，数处城寨都发生这样的事情。传回京城，圣上和大臣都甚是焦虑，生怕横山再叛。”</p>
刘昌祚含糊道：“我早早便分派驻守这里，其他地方的事情不知。洪州没有党项人作乱，其他地方可是说不准。横山里虽然都是党项人，不过分成多部，各部皆不同，说不好的。”</p>
刘敞点了点头，看了刘昌祚的表情，心中已经有数。现在正是春耕的时候，党项大势已去，纵然有将领想战，也召集不到人。所谓反叛，只怕别有隐情。</p>
刘昌祚是禁军中的猛将，整训之后升官，数年间从左班殿直升到东头供奉官，御下极严。禁军就是这样，统兵官管得严，军纪便就严明。一旦统兵官立身不正，治下便就状况频出。</p>
洪州是党项人密集的地方，不过与银、夏两州离得较远，跟元昊并不是同一部，部族众多。由于地方贫瘠，物产较少，治下的百姓生活艰苦。刘昌祚占领洪州，对百姓宽容，免了数年赋税，治下百姓都称其好。原来的党项将领官僚都被关押，下面的蕃部都忙着春耕，哪个还肯闹事。</p>
刘敞听刘昌祚说着灵州的战事，心中感慨，胜利来之不易，与众将领一起饮酒，尽醉方休。</p>
第二日，刘昌祚派了军士，帮着刘敞运载物资，送他到城外。</p>
一路北行，刘敞看着身边的无定河，河谷开阔而深，此时初春，水流平缓，叹道：“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。此处正是汉胡之分，自唐到今数百年，不知发生了多少战事。今日王师北来，故土重入王化，但愿以后平安。”</p>
一路北行，过了宥州，继续向东北而行，道路一直与无定河相伴。这一天傍晚，到了宥州和夏州之间的重地三岔口，吩咐停下歇宿。</p>
进了镇子，只见市井萧然，人口稀少，路边房屋多有毁坏，浑不似前面的景象。刘敞觉得奇怪，命随从从路边叫了一个百姓过来，道：“西边宥州并无大战，东边夏州举城而降，怎么中间这里，好似经过了战火一般？此处小镇，城墙甚是低矮，并不适合防守。”</p>
那个老汉看着刘敞一行，没好气地道：“这处小镇，如何敢挡朝廷大军？本来是举城而降，百姓晏然。前天中午，突然有一队军兵前来，说是有叛军逃入了镇子，大杀一番，就成了这个样子。”</p>
刘敞吃了一惊，道：“夏州已为朝廷所有，这里怎么会有叛军？”</p>
老儿道：“哪个知道？军兵说有，那就是有了。叛军是谁也不知道，镇里百姓被抢劫一空，还杀了许多人。这两日许多都已经埋了，官人来早一些，还能看见路边尸首。”</p>
刘敞点了点头，让老汉离去，心中隐隐觉得有些不好。三岔口正在宥州和夏州之间，什么叛军将领脑袋坏了，才会逃到这里。所谓追击叛军，很可能是军兵抢掠的借口。</p>
找了处客栈住下，镇守军这里的将领才匆匆找来参见。</p>
行礼毕，刘敞问道：“我从洪州来，一路见洪州和宥州都安静非常，百姓安乐，怎么这处镇子却如此残破？听说这里也是不战而降，并没有大战。”</p>
将领叉手：“回上使，前日杨将军带了军兵来，说是有叛军从大沙堆逃至这里，他带军追来。因叛军藏于百姓家中，便带着军兵挨户搜查，最后就是如此了。末将只带百人镇守此处，自不敢问。”</p>
刘敞不由皱眉：“既是如此，搜出来的叛军呢？”</p>
将领道：“叛军罪该万死，自然当场格杀，这两日都埋了。”</p>
刘敞急道：“便就没有一个俘虏？此镇残破如此厉害，岂能如此过去！”</p>
第111章 石州</p>
那将领一问三不知，自己所部又没有参与，刘敞只好让他离去。发生了这种事，晚上也没有接风洗尘的酒筵，刘敞让店家备了些酒菜，与属下的人吃了。</p>
坐在房里，刘敞越想越觉得气愤。本来一路东来，党项闻风而降，多么好的事情。发生了这些肆意杀戳的事情，后边的党项人岂不拼死抵抗？就是占领了的地方，也必然不平静。</p>
想了半天，突然想起临行前，在枢密院的时候，杜中宵特别强调，不管自己看到了什么，都只能多看多听，而不可以插手。而且特别提起，军兵是拿刀的粗人，不要跟他们讲道理，不插手就是了。想起今天的事情，不由悚然一惊。看来，枢密院的官员，可能已经想到了前线的情况，所以才派自己来劳军。劳军事小，了解前线的情况，才是最重要的。这里到底发生了什么，不能只看前线将领的奏章。</p>
叹了口气，刘敞站起身，在房间里走来走去。依他平时的脾气，此事是不可能放手不管的。可管要怎么管？下面的将领根本不听自己的，问原因，那就推得一干二净。都是别人的事，与自己没有关系。真把他们逼得急了，不定真像杜中宵所说的，手中钢刀可不认得自己是谁。</p>
回到桌前坐下，刘敞命士卒取来纸笔，把今日的所见所闻全部记了下来。现在没有办法，等到回了朝廷，还可以奏报上去。军纪不严，朝廷要想办法才好。</p>
第二日沿着无定河东行，狄青已经离开夏州，率大军占领石州。正平定周边城寨，准备与夏安期部合围银州。此时党项只剩下银州和弥陀洞两城，坚守未降。银州是党项发家之地，弥陀洞是党项左厢神勇军司的驻地，是横山地区的两座军事重镇。</p>
刘敞奖赏了夏州守将，带着随从一路东行。路上经过夏州铁冶务，是党项少见的冶铁之地，本来非常繁华，此时如同三岔口一样，也是一片狼籍。有了前面教训，刘敞把守将叫过来问了，果然还是有叛军作乱，被周围的驻军迅速扑灭了，连余证都没有留下。</p>
除了摇头苦笑，刘敞还能做什么？自己带的御酒赏赐，还是要给他们，继续东行。</p>
第二日下午，终于到了石州，赶上了狄青大军。</p>
狄青带了军中的将领，迎出数里，迎接刘敞一行。刘敞官职不高，却是御使，礼节缺不了。</p>
进了石州，刘敞看城中的秩序井然，街边还有不少百姓，就在路边露营。便对狄青道：“看石州城里百姓安乐，店铺俱都开业，实在是不容易。”</p>
狄青道：“石州本是小城，守将也没有死守，破城时杀伤不多，自是如此。”</p>
