“如今也不知道完婚没有。这么个如花美眷，也不知道哪个小子有那个福气。”
王守仁点了点头，说道：“嗯，当年为父进京赶考，高中状元以后又忙于仕途，家中只有你娘拉扯着你们几个孩子。
“那年老家地龙翻身，村子毁了，爹爹自此失去了你们的消息，等找到你们的时候，你娘已经去世多年，饮寒一人独自拉扯你们三兄弟长大，实属不易。
“当年家里穷啊，吃了上顿没下顿，有点好吃的你娘也是都紧着我。你姐是寒冬腊月出生，家里无过冬之粮，饥一顿饱一顿的，你娘没有充足的奶水，你姐有时候饿的张着嘴，哭都没有劲。我给她取名饮寒，喻意她是饮着寒风长大的。
“后来你们陆续出生。我进京赶考那年你姐八岁，你尚在襁褓还不会走路。没想到为父这一走，再找到你们之时已经过去十载了。你娘也在我走之后三年就过世了。
“饮寒恨我这个爹爹丢下你们不管。我去接你们的时候，她为了你们着想，还是让我带走了你们。彼时她已经经人介绍，许配给了乔家，不愿悔婚随我离开。
“我要强行带走她，她竟然以死相逼，言说不可言而无信。我一怒之下与其断绝父女关系。如今想来，悔之晚矣。哎……”
王德明说道：“娘亲过世之时我还小，印象不深，我们兄弟几个都是大姐拉扯大的，平日里受尽乡邻欺负，都说村里人老实，我呸！倒是乔府的一位绣娘，时常接济我们。大姐跟其做活儿，十指扎的全是眼儿，不容易啊。
“爹，你认不认大姐都没有关系，但我们兄弟几人是不会不认大姐的。当年要不是大姐跪下逼我们跟你走。我们兄弟几人就是要饭，也不会跟你来京城。”
王守仁说道：“哎，爹都知道。爹也老了，六十多岁的人了，也后悔了当时的冲动。你们这些年帮衬你大姐一家，爹岂能不知啊？要是没有我的手书，你以为地方官员会给你们几个小子面子？”
王德明惊讶道：“爹，那您为什么不早说呢！”
“人言狡兔三窟。在朝为官哪能不留退路。你姐那里其实也只是爹爹给你们兄弟留的一条退路而已。你们如何能懂爹爹的良苦用心啊！”
“那爹爹今日问起大姐一家所为何事啊？”
“有一件事你去替爹爹办一下。”
“您说。”
“你亲自去一趟，务必将你大姐一家老小，还有我那外孙女怀宁，连同她那个许配人家的阿婆，一并接到京城来。一个都不能落下，跟你姐说，爹爹想她了，爹爹走不开，请他们来一趟京城，我们也好团聚团聚。”
王德明诧异道：“爹你怎么知道外甥女夫家还有一位阿婆？”
“嗯……那不是你刚才说的吗？”
“额……我有说吗？”
“嗯，你去办吧！”
“好，我明日就去。”
“现在就去，快去快回，不要耽搁。衙门里我替你打招呼请假。”
“这么急？爹你得什么病了？”
“老子什么病都没有！你紧记快去快回，多带银子，挑心腹仆人。记得此事万万不要对外人提起。对外你就说你出去公干了。悄悄的接来，尤其进京的时候别让人看见了。”
