索科夫看了这名战士一眼，不悦地问：“怎么，你是新来的，不认识我吗？”
“旅长同志，我当然认识您。”战士恭恭敬敬地回答说：“从库尔斯克开始，我就加入了您的部队。”
见战士认识自己，却又要拦住自己去路，索科夫对此不解地问：“既然认识我，为什么还拦住我的去路？”
战士回答说：“旅长同志，外面正遭到德军的轰炸，我不能让您出去冒险。”
他的话音刚落，就有一颗炸弹落在距离洞口十几米处爆炸，震得洞顶的泥土噗噗噗地往下落。索科夫抬手拍了拍肩膀上的泥土，大声地对战士说：“放心吧，我就在洞口看看，不会有什么危险的。”
战士听到索科夫这么说，便把身子一侧，让开了道路，但他还是不放心地说：“旅长同志，您可不能走得太远了，否则出了什么事情，我可负不起那个责任。”
索科夫来到洞外，见不远处有三个防空阵地，机枪手们正全神贯注地射击着空中飞过的敌机，就算不能将其击落，也要将他们赶得远远的，不让他们来轰炸马马耶夫岗。
索科夫找了一个安全的地方，朝几百米外的北岗望去，只见大半个山岗都变成了一片火海。从油罐里流出的油料，遇到明火立即燃烧起来。燃烧的油料顺着山坡流进了伏尔加河，使整个河面都是熊熊烈焰，停在河边的船只，除了少数带着火焰驶往对岸外，剩下的都停在码头上熊熊燃烧，在冲天的火光和浓烟中，还不时地夹杂着弹药的爆炸声。见到这一幕时，索科夫的心里不禁为那些躲在码头附近的军人和平民担忧起来，不知会有多少人会被烈焰烧死、浓烟熏死，或者是被殉爆的炸药夺取生命。
他转身举起望远镜，望向了市中心的方向，只见一条条街道、一栋栋的建筑物都燃起了冲天大火，不时可以看到建筑物在火光中坍塌，街道上挤满了逃难的居民，他们拖家带口，沿着街道漫无目的地朝前跑着，直到被浓烟熏倒，或是被从天而降的炸弹炸死，才会停止奔跑的脚步。
看到数以千计的家庭，被灾难与死亡的阴影所笼罩着，索科夫不禁心如刀割，鼻子一阵阵发酸。他用手在脸上抹了一把后，转身走进了坑道。守在门口的战士，见到索科夫重新回到了坑道，悬在心头的石头总算落了地。
索科夫回到指挥部时，别尔金立即迎上来，着急地问：“旅长同志，你去什么地方了，我们到处找你，还以为你出什么事情了。”
索科夫回到自己的座位坐下，抬头望着别尔金和西多林说道：“我刚刚到外面去看了看。”
“什么，你到外面去了？”别尔金听到索科夫这么说，不由大惊失色：“外面的轰炸还在持续，你怎么能跑出去冒险呢？”
索科夫没有回答别尔金的这个问题，而是自顾自地说道：“不光是马马耶夫岗，就连整个市区都成为了一片火海，我估计司令部的通讯线路肯定在轰炸中，遭到了彻底的破坏，我们和外界的联系已经中断了。”
西多林和崔可夫的私交不错，得知城里的情况也很糟糕，再联想到通讯中断一事，不禁担心地问：“旅长同志，你说司令员他们会不会有生命危险？”
“不会的。”索科夫摇着头说：“集团军司令部在坑道里，只要不被德军使用的钻地弹直接命中的话，他们是不会有什么危险的。”
三人正在讨论之时，一名报务员忽然大声地说：“旅长、参谋长同志，我收到了一份电报，是来自方面军司令部的。”
来自方面军司令部的电报？！众人听到报务员这么说，都不禁一愣。好在索科夫很快就回过神，他连忙吩咐报务员：“立即把电报译出来。”
报务员答应一声，用了不到一分钟的时间，就将电报译出，并放在了索科夫的面前。索科夫看完电报后，抬起头望着别尔金和西多林说道：“这是方面军司令员叶廖缅科将军发来的电报，他说他们在对岸看到城市已经变成了一片火海，而和崔可夫司令员的指挥部又无法取得联系，因此他们怀疑城市已经陷落……”
索科夫的话还没有说完，西多林就急匆匆地说：“方面军司令部怎么下这么武断的判断呢？我们这里只是遭到了德军的轰炸，可敌人并没有闯进城里。就算他们闯进了城里，我们也绝对不会将这座城市轻易地交给他们，我们会勇敢地战斗到最后一个人。”
“参谋长同志，等一下，请等一下。”索科夫连忙打断了慷慨激昂的西多林，对他说：“我还没有把电报念完，由于和集团军司令部失去了联系，不光方面军司令部做出了这样的判断，就连最高统帅部大本营也得出了同样的结论，认为城市已经失陷了。”
“那我们该怎么办？”听说大本营也判断城市失守了，西多林的情绪变得低落起来，他有气无力地问索科夫：“旅长同志，我们该如何回复方面军司令部呢？要知道，集团军司令部和别的部队情况怎么样，我们现在也不清楚。”
索科夫手里捏着电报，背着手在屋里来回地走动着，心里思考着该如何回复方面军司令部的电报。走了十几个来回后，他停下了脚步，目光在别尔金和西多林的身上停留一阵后，迈步地走到了报务员的身边，态度果断地说：“报务员同志，给方面军司令部回电，说斯大林格勒没有陷落，我们还在继续战斗，我们绝对不会轻易把城市交到敌人的手中。”
