“难道你忘记刚刚对他所说的那些话了？”别尔金压低嗓门，急急地说道：“你说德国人的下一个进攻目标，将是斯大林格勒这座以最高统帅本人名字命名的城市。也就是说敌人有可能几乎深入俄罗斯的心脏，那么，说得好一些，这是荒唐无稽的想法；说得不好一些，就是失败主义的表现。”
别看索科夫平时大大咧咧的，但他听到别尔金这么说的时候，心里还是一阵阵发慌。在那一刻，他甚至有夺路而逃的感觉，觉得逃得越远越好。不过这种事情，在心里想想就行，要想逃跑是不可能的，也无路可退。唯一能做的，就是硬着头皮和别尔金一道，去迎接安东诺夫，准备勇敢地面对接下来所发生的一切。
谁知安东诺夫一见到索科夫，却表现得格外热情，他抓住索科夫的手使劲摇晃了两下，说道：“索科夫中校，真是没想到，我们这么快又见面了。”
“是啊，将军同志。”索科夫不明白安东诺夫为什么对自己如此热情，有点尴尬地答道：“我们又见面了。”
安东诺夫和别尔金握手后，左右张望了一番，见周围都是席地而坐的指战员，便试探地问：“附近有没有安静一点的地方，我想和你们两人单独聊聊。”
别尔金见安东诺夫对索科夫的态度友好，心里悬在的石头算是落了地。此刻听到对方想找个安静的地方聊两句，连忙用手朝不远处的售票间一指，说道：“将军同志，那个房间里没人，我们不如就到那里去谈吧。”
莫斯科有九个火车站，自从战争爆发后，车站里的售票厅就失去了作用，客运列车每天运送的不是军队，就是那些疏散到后方的平民，在这种情况下，谁还会到车站买车票啊。要想在候车大厅里谈什么重要的事情，空无一人的售票间，无疑是最合适的地点。
安东诺夫带着索科夫他们二人走进了售票间，他带来的人就在门口担任站岗，免得有人进去打扰他们的私下会谈。
关上房门后，安东诺夫歉意地对索科夫：“索科夫中校，我为自己刚才所说的话，向你道歉。事实证明，你的分析是完全正确的，德军的主力正扑向了斯大林格勒。”
“什么，德国人正扑向斯大林格勒？”别尔金听安东诺夫这么说的时候，不禁大吃一惊，本能地扭头看了一眼索科夫后，谨慎地问安东诺夫：“将军同志，您说的都是真的吗？”
“是的，都是真的。”安东诺夫没有再和两人兜圈子，而是直截了当地说：“如今斯大林格勒地区的防御相当空虚，因此你们必须尽快赶往斯大林格勒，去加强那里的防御。怎么样，有困难吗？”
“将军同志，我们什么时候能到达斯大林格勒，完全取决于上级为我们提供的交通工具。”索科夫有些为难地说：“假如在喀山下车后，正好伏尔加河区舰队的运输车队不在码头，我们又不是需要等待多长的时间。如果斯大林格勒真的爆发战争，这样就会贻误战机的。”
“放心吧，索科夫中校。”安东诺夫原以为索科夫会提出很多困难，谁知对方只是担心沿途的运输工具出问题，便笑着对他说：“根据最高统帅本人的命令，你们立即赶往巴维列茨火车站，从那里乘坐直接前往斯大林格勒的军列。最多只需要一天的时间，你们就能顺利地到达斯大林格勒。”
索科夫听完安东诺夫的这番话之后，心里开始臭骂华西列夫斯基：明明有火车可以直达斯大林格勒，你却偏偏让我们先到喀山，再乘船到斯大林格勒，兜一个大圈子不说，在路上还要多耽误好几天的时间。
虽说心中对华西列夫斯基充满了怨气，但索科夫还是装出一副若无其事的样子问道：“将军同志，我们旅到达了斯大林格勒后，又该做些什么呢？”
“索科夫中校，你是怎么考虑的？”安东诺夫没有交代到达斯大林格勒后的注意事项，反而虚心向索科夫请教：“我们应该加强什么地方的防御呢？”
在索科夫的记忆中，战斗最残酷的地段，是非马马耶夫岗莫属。因为德军只要在这里站稳了脚跟，就能进而夺取港口，切断苏军和伏尔加河东岸的联系。因此苏德双方在战役中，都投入了大量的兵力，反复地争夺马马耶夫岗的控制权。
想到这里，索科夫望着安东诺夫说：“将军同志，如果可以的话，我想把我的部队放在马马耶夫岗，负责该地区的防御。”
