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还没等护卫走到跟前，就有一护卫小跑着走到刘卓跟前道：“公子，你可算是来山东了，这几年陈伯可是天天念叨着你呢。”</p>
“我也想大家，所以这不是来了，这次在这边待的久一些。陈伯在港口还是船厂？”刘卓笑着询问。</p>
“在船厂里面，我去唤陈管事出来吧？”</p>
“不用，一起进去看看吧，你带路就行，其他人该干什么就干什么。”刘卓吩咐着。</p>
走进船厂内部，刘卓就被一个又一个的船只龙骨、桅杆震撼到了，以前几乎没见过海船，更是没在海上坐过船，如今看到一个又一个的船只骨架，心中异常激动。</p>
刘卓顿时陷入了对今后航海贸易、辽东事务的畅想中。</p>
丝毫没有察觉，陈伯一步一步向刘卓走来。当一声公子的叫声传来，刘卓才回过神来扭头望去。</p>
“陈伯，三年不见，您的白发更多了。”刘卓笑着望向满头白发的老人。</p>
“我活这把年纪，早该老了，倒是公子越发成熟了。”陈伯笑呵呵道。</p>
“陈伯，这次我就是让你回山西的，我已经找了人接替你。这次你回去，就别忙活了，让川平好好陪陪你，你就在家和父亲多聚聚。”刘卓一脸关心的说。</p>
“我先和公子交代一下各处的状况。港口那边，前两年就建设完毕，现在已经能够运转。但没有太多的人流，可能是我们建设时间短的缘故。”</p>
“船厂这边，基于公子当初留下的那批银两，已经建成二十余艘长十五丈，宽三丈多的海船（福船船型的戎克船）。”</p>
“去年，有十余艘海船往返几次辽东地区，不仅卖了货物，还带回许多造船的木料。”</p>
“但是近一段时间，辽东那边的木料就极难运输了，从而影响了大船建造的进度。”</p>
“继续去辽东运木料，距离近，但是风险大，需要大量护卫。从南方运木料过来，路程远耗费银钱，但是安全。”陈伯详细的将两处情况做了说明。</p>
“陈伯你已经做的不错了。没事，余下的事情我来处理。”刘卓笑着说。</p>
“公子，我招水手的时候，遇到了个海盗，这人说曾经去过南方、南洋做生意。我觉得公子可能会有兴趣，就留下来了，要不要带来公子见一见。”陈伯笑着对刘卓说。</p>
“那就让人过来吧，我好好询问一番。”刘卓满脸的笑容。</p>
随即，陈伯吩咐将人带来。</p>
没过多久，一个身材瘦小、个子不高、皮肤黝黑的的男子走了进来。</p>
然后，陈伯就开始介绍起来：“这人就是曹老四，长期在海上谋生活。”</p>
“你的来历我就不问了，你去过南方、南洋，那就见识过外国佬的船了。你给我说说，他们的船什么样？船上大概有多少门炮。”刘卓兴致缺缺的问。</p>
“西洋人的战船火炮分布两侧，分上下几层，火炮少则十几门，多则三十门余门。船只高大，实用性强，火炮威力大、射的远，基本上能够全面碾压大明的大型船只。”曹老四想了一会后回道。</p>
众人听到曹老四的话，皆是一脸震惊与难以相信的神色。</p>
“他说的对。你们没有到过南洋、没有接触过他们的船只、火炮，自然是不信。”</p>
“其实在太宗皇帝时期，三宝太监郑和七下西洋，那个时期我大明朝无论是造船技术，还是火炮技术，均处于世界前列。”</p>
“但是后来下西洋中断，宝船被拆解，技术封存，许多人渐渐忘记了宝船的制造技术，造船技术也就发展缓慢。”</p>
“而同时期的西方列国，他们基本上都是临海，为了远航，造船、火炮技术不断实践、革新，自然而言也就全面领先我朝。”刘卓向众人解释。</p>
“到过澳门吗？”</p>
“去过几次，没有逗留太久。”</p>
“敢不敢和葡萄牙人做生意？”</p>
“在海上混饭吃的，有啥不敢的。”曹老四一脸的豪气，毫不畏惧的说。</p>
“你也看到了船厂造的船只，就现有的情况，这些船能不能够航海？能不能与南方诸省贸易？”刘卓望着曹老四开口道。</p>
“公子，不是开玩笑的吗？”曹老四一脸难以置信的脸色。</p>
“你若是觉得船小，过段时间，等在建的两艘大船建成，便由你调遣远航。”刘卓说道。</p>
“公子，我说的不是船只大小问题。是公子见到我就委以如此重任，小人有些受宠若惊。”曹老四言语之中的激动，与脸上兴奋难以言表。</p>
“曹老四谢公子信任，今后必唯公子之命马首是瞻。”</p>
“稍后，你去找管事申领一笔银两，自己招募水手。出航时，我会再给你安排一批护卫与火炮。”刘卓对着曹老四说完便离去。</p>
曹老四一时间不敢相信自己耳朵，愣在了原地。</p>
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