明安帝大笑起来，点着他道：“小子不成气候！难怪卫卿要罚你，朕膝下要是有这么个天不怕地不怕的浑小子，怕也要气得牙痒痒！”</p>
侍奉的宫人们也纷纷低头，憋住了笑意。福公公察言观色，知道圣上心情不错，跟着打趣道：“圣上就是气，也气不到心里头去，卫小郎君这性子，直爽又有趣，讨人喜欢得很。”</p>
明安帝笑得开怀，心头连日的不快散去不少，对卫听澜的戒心也松泛了些许。</p>
他摆了摆手，和蔼道：“你年纪尚幼，能亲斩了瓦丹王手下的大将，已称得上少年英豪。卫卿罚也罚了，再大的过错也该抵了。朕召你来京，是要赏你。朕前些日子思来想去——金银锦缎还不够，你这好相貌，又有一身好武艺，朕想叫你到朕身边，做景卫的左统领，你可愿意？”</p>
祝予怀听得心中微凉。</p>
澧京八卫负责宫城治安，分左右骁卫、左右翎卫、左右武卫、左右景卫。左统领听着光鲜，可所谓的景卫……就相当于一个摆着好看的仪仗队，被安置进去的多是混吃等死的权贵子弟，带俸不任事，挂名吃空饷。</p>
卫听澜若是做了景卫统领，只要皇帝有心压着，他便永远不会有出头之日。</p>
祝予怀回想起话本里少年将军破阵杀敌时的满腔豪情，虽知那都是书家们的想象，却还是忍不住在心中叹息了一声。</p>
“承蒙圣上厚爱。”卫听澜跪地叩首，“只是我年岁尚小，资历尚浅，自知难以服众。统领一职，实在愧不敢受。”</p>
他言辞诚恳，明安帝越发满意，笑道：“不必妄自菲薄，你年纪小，资历可以慢慢熬。这样，腰牌你先领去，俸禄也照发，景卫一应事务，朕叫右统领暂代你料理。你先到芝兰台来历练几年，等及了冠，这位置还是你的。”</p>
卫听澜早知是这个结果，无悲无喜，径直磕头谢了恩。明安帝见他如此知进退，心中更轻松了不少，又含着笑看向一旁的祝予怀。</p>
“朕赏了一个，自不能忘了另一个。”明安帝和颜悦色道，“祝卿，图南山一事，你家这孩子功劳不小。不止听澜该谢他，朕也是要赏的，你不许替他推辞。”</p>
祝东旭连声应了。</p>
“来，上前让朕看看。”明安帝冲祝予怀招了招手，“朕记得你叫予怀，表字九隅，是你祖父起的字，是不是？”</p>
祝予怀上前一步，行礼道：“回圣上，正是。”</p>
“九隅者，九方也。好寓意。”明安帝叹息一声，“温老大贤，天下共闻。朕年少时也憧憬过，若有一日能与寒泉翁这样的大儒对酌论道，也算是不虚此生了，只可惜……无缘哪。朕听闻，你的才学承于你祖父，朕有一惑始终不得解，你可否为朕解答一二？”</p>
祝予怀静静听着：“圣上请讲。”</p>
明安帝手指点了点龙椅，缓缓道：“王者欲留贤而不得，为何？”</p>
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