逍遥宗每三十年就要向牟国上贡明灯盏，怎还有余量往外售卖？</p>
但贺灵川也悄悄松了一口气。</p>
浡王总算给出一个明确答案。</p>
如果他装傻充楞，一口咬定不知道明灯盏为何物，这件事就有点麻烦。</p>
贺灵川不想说出陈太医，以免人证被灭口。</p>
浡王把他们的表情看在眼里，哼了一声，又派宫人出去传唤相关人等。</p>
这回耗时太久，他就让贺灵川和董锐在大殿里等着，自己先行离开。</p>
这一等就是半个多时辰，中间只供了两次热水。</p>
但三人碰都没碰。</p>
……</p>
当天早晨，也就在贺灵川三人离开汝林客栈以后，影牙卫韩锟走出客栈，买了一堆包子，几个凉菜。</p>
等到客房无人，窗户忽然动了。</p>
韩锟跟同伴一块儿吃过早饭，回到自己客房，总觉得有哪里不大对劲。</p>
他扫视屋里一圈，什么也没变哪。</p>
大概是错觉？</p>
其他影牙卫来敲门，喊他过去打双陆。</p>
他们随身带来的双陆就是个小棋盘了，不是索丁岛那种巨无霸。</p>
今天头儿和特使进宫去了，大伙儿守在客栈，闲着也是闲着，不如玩两把打发时间。</p>
韩锟没多想，捏捏自己的钱袋子就出去了。</p>
与此同时，二百丈外的勋城驻地羽卫驻地忽然飘进好几张字条。</p>
羽卫拣起来一看，上面只有几个字：</p>
麦党十人藏身汝林客栈，伪装他国卫士，修为高强！</p>
检举叛党余孽的举报信，三天两头都有。再说麦党最近总是搞事，越发嚣张，浡王早就下令搜捕严查。平时羽卫接到这种举报，自行处理就是，但今天正好南宫炎也在，所以字条就被送到他面前，请他老人家定夺。</p>
南宫炎只看了一眼：</p>
“查！”</p>
很快，羽卫就来回禀：</p>
“汝林客栈的伙计说，这些人来了大半个月，时常关门密议，不许人近。他们说自己是客商，但没见他们进货出货，出手倒挺阔绰。有一回他们出门往外走，这伙计还隐约听见他们说什么，‘王宫地图’，但他一出现，对方就不说了，还斥他离开。”</p>
南宫炎眯起眼：“是很可疑。先做些布置，多派人去。”</p>
反正离得也近。</p>
手下领命而去。</p>
主子说先做布置，那就是设埋伏、布阵法，一套连招都使在前头。叛贼里面从来不乏修行者，羽卫对付他们已经很有经验，要确保一个都跑不了！</p>
半个时辰后。</p>
南宫炎正要起身进宫，外头脚步声起，亲卫匆匆奔了进来：</p>
“总管，汝林客栈的叛贼了得，我们死伤七十余人，杀掉对方三人！”</p>
这还是在己方发动偷袭的情况下。</p>
字条居然没说错，这群人修为不弱。先手有优势，己方居然还损失这么大？南宫炎一懔，大步往外走：“真是叛贼？”</p>
伤亡率七十比三，普通人哪有那个本事？</p>
“他们称自己是牟国卫队，还掏出官牌。”</p>
南宫炎冷笑：“小伎俩。从前也有叛党这么玩过。”</p>
伪造一面官牌，用幻术让它发光。</p>
“但我们从攻下的客房里找出这两样东西。”羽卫拿出一本书、两颗红嵌蓝的圆珠，“这是罪臣麦连生的书！这些余孽拿去复抄，就以书中文字作为暗语，互相联络；珠子是麦家旧宅连廊上的饰物，听说一挂有几百颗，我们以前逮过的麦党，就拿来它们当接头信物。”</p>
南宫炎目光一凝：“没让他们跑了吧？”</p>
“我们在客栈外围布好了两个阵法、一套陷阱才实施抓捕，他们试了几次，没能突围。”羽卫抓叛党很娴熟，但这回嘛，“连金羽卫都、都伤了两名。”</p>
金羽卫是南宫炎亲手训练的精锐，都有生裂虎豹之能，也就是普通羽卫的升级版，一共十二人，在勋城军中是公认的战力强横。</p>
一听金羽卫受伤，南宫炎脸色就沉了下去，按了按无名指上的戒指：“其余的金羽卫在哪？另外，再调百人随我同去！”</p>
抓捕十来个叛党，居然还要他亲自出手？</p>
……</p>
浡王再次出现，身边还跟着个女人。</p>
虽然国色天香，但似弱柳扶风，她一出现，旁人就觉得这个富丽大殿更加空洞阴寒了。</p>
贺灵川在这里才认得几人？偏偏这也是个熟面孔。</p>
梅妃。</p>
她今日一袭桃粉，华丽得恰到好处，小脸总算比前几日更有血色。</p>
站在已显老态的浡王身边，她就像黢黢老树上开出的新嫩桃花。</p>
梅妃也看见了贺灵川和董锐，尤其目光在金柏身上一转，美眸微微睁圆。</p>
但这点异常转瞬即逝，她又看回浡王。</p>
梅妃眼中只有这个年纪能当她祖父的老人，那么专注，又那么崇拜。</p>
贺灵川留意到，浡王坐下后也挽着她的手。</p>
待她也落坐，浡王就从后头招出一人，对贺灵川道：</p>
“三月之前，孤曾遣使向逍遥宗订购明灯盏。这就是当时的使者罗敬舟。来，你给牟使说说此事的经过。”</p>
“是。卑职向逍遥宗转达王命，但李掌门不允，称明灯盏是宗门重宝，概不外流。卑职劝说三日无果，只得返回，但还没离开逍遥宗地界，曹严华曹长老就私下找来，称明灯盏再有十二日成熟，他愿意奉与我国。”</p>
“曹严华曹长老？”贺灵川心绪电转，“他开价多少？”</p>
“三万五千两银子。”</p>
贺灵川听得挑了挑眉，倒是不贵。毕竟是这么珍贵的草药。</p>
“划算啊。王上答应了？”</p>
浡王淡淡道：“为什么不答应？一点小钱罢了。”</p>
他堂堂国君，还拿不出三万五么？</p>
贺灵川即问：“您不担心其中有诈？”</p>
罗敬舟代答：“曹长老当时就与卑职约定，先物后钱。明灯盏成熟之后，他会使讯与我王，定下交付的时间地点。”</p>
先给东西再付款，浡王怕什么诈？</p>
该是曹严华担心自己拿不着钱才对。</p>
贺灵川越听越觉不对：“在哪里交货？”</p>
“四十二天前，勋城的老榕驿馆。”罗敬舟道，“也是卑职带人去取，明灯盏就藏在二楼客房床下。我取回明灯盏，交予陈太医炼制。”</p>
交易地点竟然选在本国首都，浡王当然更放心。</p>
“四十二天前！”贺灵川算一算日子，面沉如水，“那天，影牙卫刚到巨鹿港！”</p>
明灯盏四十五天前成熟，金柏当天就亲手采摘，然后马不停蹄奔向巨鹿港。</p>
罗敬舟所说的交易时间，恰好就是金柏等人抵达巨鹿港之后。</p>
曹严华先从他这里偷走了明灯盏，然后卖给浡国？</p>
“后来呢，你给钱了？”</p>
罗敬舟点头：“陈太医炼制心灯成功，卑职才奉我王之命，将三万五千银子送去老榕驿馆，还是那家客房。”</p>
“原来是炼好了才给钱，曹严华这买卖做得真有诚意。”这也是好大一个疑点。</p>
董锐忍不住在后头轻咳一声，贺灵川知道他想说什么。</p>
姓曹的就不怕浡王黑他的钱？这老头子的风评好像不太好。</p>
知道他们不信，浡王傲然道：“好教你们得知，我国不偷不盗，不干那等下作之事！”</p>
他儿子用的心灯，炼制主料的确来自逍遥宗。但那又怎样？</p>
那是他花钱买来的！</p>
摄魂镜在贺灵川怀里嗤笑一声：“就是买下了赃物。”</p>
但贺灵川能听懂浡王的逻辑：</p>
没偷没抢，他就无愧于牟国了。</p>
牟国和逍遥宗要怪，就只能怪自己人监守自盗。</p>
果然浡王接着就道：“冤有头债有主。与其在我这里求索，使节不如返回逍遥宗，去找曹严华。” 贺灵川沉吟：“您与曹严华联系过几次？”</p>
