按理，蔡举人之后的行程，一般不外乎谢座师、拜访师、会同年、赴琼林宴几项，可是他全无兴趣，最后还是小四坚持，替他打点写手本、拜帖职名，以及拜见老师的贽见、门包、封套，所以也就从第三日起，和其他人一起去拜了房师，拜座师，认前辈，会同年，会同门，公请老师，赴老师请，刻齿录，刻朱卷，直等赴过‘鹿鸣宴’，拜完了客，也就耽延了十余天，蔡举人已是不厌其烦，勉强应付了过去。</p>
小四也没闲着，一边写了书信，通知家里蔡老爷高中了，一边在京城租了房子，将蔡举人安顿下来。</p>
这一日，蔡举人按约去了翰林院点名签卯，主事的是一名留任的二甲编修，名叫徐刚，他随便给蔡金峰指了一张桌子，便将他安排了。</p>
蔡翰林成了“庶吉士”，严格意义上来说并不是官职，而是类似于现在的“博士后”，它表示的是一段工作经历。</p>
“庶吉士”虽说没有品级，但也不能说他就不重要，因为这“庶吉士”作为科举中最优秀的一批读书人，他们的前途绝对是不可限量的，首先被选为庶吉后，也就意味着他成为天子近臣，有负责起草诏书，为皇帝讲解经籍之责。</p>
庶吉士之所以重要，是因为他是朝廷储养人才的职位，是着重培养的对象，是朝廷基石所在。</p>
被选为庶吉士的进士，会在翰林院由学士负责教导三年，三年后进行考核，然后“散馆”，其留者，二甲授编修，三甲授检讨；不留者，则为给事中、御史，或出为州县官，成绩优异留任翰林。</p>
到翰林院的第三天，这一年的倒春寒来了，居然又下了半日的雪。</p>
这天下午，蔡金峰正翻看一本诏书留存草稿，徐刚忽然从外面进来，一脸惊奇。</p>
蔡金峰正看草稿，哪里注意到徐刚的面色有异。</p>
徐刚走过来在他面前说道：“蔡大人，这里有一件你的事，只不过太让人奇怪。”</p>
蔡金峰这才放下书，问道：“徐大人，我有什么事情，又奇怪在哪里呢？”</p>
徐刚道：“这一段时间皇上忙，一时之间没有抽空接见一甲的三鼎，眼下抽出了时间，礼部安排在明天上午。”</p>
蔡金峰笑道：“徐大人，这和我有什么关系呢？”</p>
徐刚绷住脸说道：“刚才礼部的官员来了，在门口见到我，他就没有进来，只是让我告诉你，皇上明天上午在太和殿召见一甲三鼎的时候，点名要你也去，你说这岂不是奇怪？”</p>
蔡金峰听他如此一说，也觉得惊奇，便眼看着徐刚道：“徐大人，这果然奇怪，皇上怎么会召见我呢？”</p>
徐刚笑道：“所以，刚才礼部的人见了我，他倒还问我，我哪里知道，看来你也是不晓得咯？”</p>
蔡金峰点点头：“禀徐大人，晚生的确不知。”</p>
到了下午，整个翰林院都知道皇上召见新科的状元、榜眼、探花，居然还同时召见了三甲三十八名的庶吉士蔡金峰，大家都觉得新奇。</p>
那天晚上，陈蔡金回到了寓所之后，倒也没有和小四及其他来拜访的客人谈及此事，晚上早早吃了饭，也就睡下了。</p>
第二日早上，蔡金峰穿了官服赶到太和殿外，礼部的官员已经在那里等着，他们将蔡金峰和状元、榜眼、探花三人带进一间大房子里，教他们礼仪，无非是如何行跪拜之礼，如，跪下之后，皇帝不说平身，不可抬头，不可眼睛盯着皇上，不可高声大语，身体不可发出异样的声音等等，不一而足，全部教导了他们一遍。</p>
到了上午酉时，黄门太监过来传唤新科状元、榜眼、探花、庶吉士觐见。</p>
四人赶忙跟在那太监身后，小步快走进了殿中，只见靖德皇帝坐在高大的龙椅之上，两旁文武大臣环列，室埁燃着西域的香，远处的角落里摆着高大的炭火盆，因而大殿内并不觉得寒冷。</p>
蔡金峰跟在状元、榜眼、探花身后，一起走进大殿，向皇帝行跪拜之礼后，靖德皇帝低声说道：“平身吧。”</p>
三人这才躬身慢慢地站起来，面向靖德皇帝，眼睛看着他的脚下。</p>
