九指归来
烟波荡荡，雾霭沉沉，一叶扁舟驶抵岑港，林海乘船回到了舟山。
除了带回当代文坛领袖钱谦益的墨宝之外，他身边还多了个吴国毅，另外柳麻子也被他带了回来。
吴国毅刚从登州返回，本来是要取道杭州回义乌老家奉养老母的，不想在岳王庙里碰到了林海，于是临时决定追随于他。
林海本想派人去义乌把吴母接到舟山来，结果吴国毅却摇了摇头：“家慈年纪大了，久在山中居住，又不习波涛，怕是不便到舟山来。林大人请放心，我吴家尚有不少族人在山里，更兼拙荆向来贤惠，有她代我尽孝也是一样。”
吴国毅年纪和林海差不多大，之前林海还没问过他家里的情况，闻言道：“国毅兄弟已经成家了？可有子嗣？”
吴国毅点头道：“有一子一女，都是三岁，我当年之所以没有留在辽阳城中，就是为了给吴家留下点香火。这一双儿女出生后不久，我就离开义乌到了绍兴，本是想走山阴吴氏的门路北上从军，结果却被文四爷派到了谢总戎手下。”
“哦？原来是文四爷派你去濠镜的？不是仁五爷？”
“是的，仁五爷是半年前刚刚接手海外贸易之事，之前都是文四爷在管，我也是从濠镜回来之后才知此事。”
林海对吴国毅说的话暗暗留心，接着又问：“那广东的谢总兵又是什么路数？谢记丝行的背后到底是谁？”
“还能是谁？就是余姚的泗门谢氏，林大人在濠镜时提到过的，当年就是他家赖了海寇的账，结果引发了嘉靖大倭寇。”
吴国毅说着又道：“江南有联宗之风，谢总戎是寒门出身，发达了之后就和泗门谢氏联了宗。那泗门谢氏如今已经好几代没出过高官了，在临近的府县里四处联宗，谢家的当家人在福建建阳任知县，当年谢总戎就是在福建总兵的任上和他家联了宗。”
“原来是这样。”林海闻言点了点头，前几天在草衣道人家门口碰到的那谢三宾也自称是泗门谢氏子弟，却不知是正牌的，还是和谢弘仪一样是联宗的。
山阴吴氏靠儿女姻亲维持家门，这余姚谢氏看起来却是以联宗为主要手段，这些世家大族都在想方设法维持地位，毕竟如今的大明是庶族社会，谁也没法保证自家代代能出高官。
林海在心中暗暗盘算，要不要派人去和这谢家接触一下，仁五爷那头看起来不太靠谱，和这种簪缨世家做买卖最好还是多留个心眼较好。
不过这事林海就没必要和吴国毅说了，山阴吴氏毕竟对他有恩，而且吴国毅在谈到辽海走私时也是闪烁其词，毕竟两人交心也不过几天时间而已。
林海转移话题道：“你刚从登州回来，既是令堂不便来舟山，要不你先回家过年，招兵之事我先办着。”
吴国毅摇头道：“忠孝不能两全，林大人既要用我，那就不要以朋友待属下，否则属下难以自安。”
“这不是还没成军么？”林海说着又笑道，“事到如今，伱还提这个忠字作甚，莫非你还想做忠臣？那日你在湖心亭里说的话都够砍好几回头了。”
“我是忠臣，但只忠于天地良心。林大人，既然你说还没成军，我还不算是你的属下，那我就趁今日斗胆说一句，若是将来有一天你违背了天地良心，我也不会忠于你的。”
“好，你是忠臣，我也是忠臣。”林海说着又道，“你忠于天地良心，我忠于汉家大义，若是将来我忘记了今日所言，你可以一刀杀了我。”
回到舟山中中所后，林海先是把周一发叫了过来，对吴国毅道：“这小子他爹是你当年的战友，张名世将军所部，也在浑河南岸战死了，你俩认识一下。”
林海让周一发带吴国毅去他家坐坐，接着又叫来了许心兰，问了些中中所的近况以及营房家具和军服军粮等筹备得如何。
许心兰告诉他军服军粮都已齐备，家具正在打制，要齐备还得半个多月，林海闻言道：“那这样罢，你先给我把被褥之类的配齐了，再多找些稻草来铺地，门窗若是有破损的也要尽快修好，这大冬天的一定不能让我的将士受冻。”
许心兰点头称是，林海又道：“三日之后，我要去营房查看，还请许夫子以此事优先。另外，你替我去何副总戎那里下个拜帖，我明日打算去参将府里走一遭。”
送走许心兰后，冯一刀来报，说是九指几天前从登州回来了，问林海要不要马上见他。
“叫他来罢。”林海点了点头，早在抵达厦门的第二天，他就把九指派去登州探听袁进家人的下落，并让他回程后直接来舟山中中所。
九指是驿卒出身，不仅骑得了快马，而且惯于在外行走，因此林海把这事交给了他。
结果九指在去登州时顺带回了趟老家，他本是山东某卫的应袭卫指挥佥事，按规定这个级别的卫所武官要袭职是必须进京的，但九指早在成年前就欠了一屁股赌债，最后当然是无钱进京，祖祖辈辈传承了两百多年的铁饭碗就这么被他给弄丢了。
这厮在老家也没有亲族，只是在爹娘坟前上了一炷香，磕了几个头，然后又骑着马上路了。
但不知怎么的，他觉得好多年没回到北方，似乎已经受不了这北地的寒风了，骑在马上吹了一阵风，竟吹得他眼泪直流。
“你娘的，小时候还没觉得，这狗日的风是真他娘的毒。等办完这趟差，老子以后再也不来北方了。”
九指骑在马上骂了几句这狗日的北风，骂完后心里畅快多了，眼睛里也不再流泪了，脸上又是一副悠然自得的神情。
林海不清楚九指的身世，自然也不知道他还回了趟老家，见了九指后只是问他：“如何？可有探听到袁进家人的下落？”
“岂止是探听到下落？好教东家知道，我直接和那袁家娘子见了面。”九指眉飞色舞地回道，他出发时林海还没到舟山上任，因此他还是习惯叫林海叫东家。
“这是袁进娘子给的信物，让我带给她男人。”九指说着从怀里掏出一根银簪，递给了林海，“我和他娘子说了袁进如今在海外，派我来接家小，结果袁家娘子却不愿离开登州，说是除非看到袁进本人。”
林海接过那银簪道：“这么说，袁进的家小都安然无恙？”
“是的。我去了登州后，先给当地的几个城狐社鼠塞了几两银子，请他们去各处牢里打听，结果最后告诉我，登州各衙门的牢里都没有收押过袁进的家小。”
“之后，我又在当地的酒楼茶馆里厮混了几天，听到不少关于袁进的消息，大多是说他勾结红夷劫夺天使，也有人说他是被冤枉的，说他的家小都被登州水右营的副将李忠给藏起来了。”
“反正各种说法都有，最后我没法子，直接拿了袁进的信物去见他的结义兄弟李忠，结果还真让我见到袁家娘子了，李忠和袁家娘子还各赏了我十两银子。”
林海看了九指一眼：“你这厮倒是胆子不小，袁进如今是朝廷的头号钦范，你还敢拿他的信物去见登州水右营的副守备。”
