义庄
“叩叩叩！~”一阵清脆的敲门声在苏州同知刘冬阳府外响起。门房嘀咕了一句：“谁啊？”不情不愿地打开了刘府大门左侧的一道小门，探出了半个身子来。
自从前几日同知大人因为吴富贵贪墨公帑一案，落下了个失察之罪，自个儿向朝廷上了请罪的奏折后，同知大人府上的大门前便冷落了许多，之前车水马龙一般从苏州下面的各个县赶来送礼攀交情的人，仿佛一下子全都消失了，这可真应了那句人情冷暖。
对此，刘冬阳刘同知大人倒是看得挺开的，每日里知府衙门那也不去，大门紧闭不出，整日就在府里看书写字，倒也有一股子超然物外的感觉。不过时不时从同知大人书房里扫出来的官窑官砚，却暴露出了刘同知内心最真实的感受。
门房探出小半个身子，往外瞧了一下，却见刘府高挂的灯笼下，站着一个黑衣人，不禁微微一愣，失声道：“谁？”
黑衣人转过身来，门房借着灯光，立时便瞧清了那人的面貌，却是吴县县衙的一个衙役刘大壮，门房在县衙的时候便跟着刘冬阳了，自然也认识这个刘大壮。因为同样姓刘的缘故，他还跟同知大人论了辈分，认了亲。论辈分，这刘大壮得管同知大人叫一声族爷爷。
见来人竟然是刘大壮，门房急忙换了一张笑脸，笑着道：“原来是刘捕头，捕头深夜来此，不知有何贵干呢？”虽然自家老爷跟这刘大壮论了辈分，可这门房却根本没将刘大壮放在眼里，语气中也浑然没有半点敬意。
刘大壮冷哼了一声，低声问道：“同知大人可在府上？”
“这个点儿，同知大人怎么可能在府上？秦淮河畔上去寻吧！”门房笑着回答道。
刘大壮心中一紧，都什么时候了，还有心思寻花问柳？真是连怎么死的都不知道！猛地跺了一下脚，刘大壮转身便向秦淮河跑去。
“刘捕头，您慢走，小的就不远送了啊！”门房在后面远远地喊道。
“刚才走的那人是谁？”黑暗中一个声音传了过来。门房一惊，转头却见黑暗中走出一个人来，仔细一认，却是刘二公子的贴身长随刘五。对刘二公子，门房可不敢像对待刘大壮那般无礼。
刘冬阳跟刘福仁，那是实打实的亲戚。而且刘福仁是家族直系，未来族长最有力的竞争者，刘冬阳却只不过是个旁支。而且刘冬阳能当上这个苏州同知，也全是刘福仁全力支持的结果。未来刘冬阳还想要往上爬，也少不了还需要家族的鼎力支持。
如此一来，门房自然就不敢对刘福仁的亲随有所怠慢了，急忙换了一副笑脸，笑着说道：“刘五哥，什么风把您老给吹来了，快请，快请进，咱们屋里说话，暖和些。”
“不用了，我问你刚才走的那人是谁？”刘五冷声说道。
“还能有谁，吴县县衙那个认了老爷族爷爷的干孙子呗。”门房不屑地说道。
刘五微微皱眉，“你说那人是吴县县衙的刘大壮？”
“不是他，还能有谁？”
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