到了第五日，众人自卯时晨起就被要求顶着水碗练站桩，仪态稍有不好便要抬手挨一戒尺，其间水碗还不能洒。
待到巳时终于得歇时，十几个宫女都已筋疲力竭，一时间几乎全都瘫软在廊下。好在那尚仪局女官虽然严厉却非不近人情，此时也知她们辛苦，便不计较这休息时的仪态不妥，任由她们横七竖八地歪着，径自回屋喝茶去了。
卫湘在廊下栏凳上随处找了个地方坐，背靠着红漆柱舒缓疲惫。
忽而不知谁喊了一声：“是容掌印！”卫湘就见身边疲惫不堪的宫女们一窝蜂地涌向院子门口，脸上无不写着兴奋。
她并不知她们为何会这样。因为她们从前当差的地方都比她去过的浣衣局、造钟处、花房要好不少，她唯一拿得出手的只有慈寿宫那一遭，也只待了不过月余，并不足以让她了解太多。
在她心里，只觉得这些权宦都是可怕的。
因而她纵有好奇，也只略往前走了几步就止了脚，却见别的宫女也与她差不多，最多也就敢涌到院门口，不敢贸然出去。
看来，权宦果然还是可怕的。
容承渊也并没有进来，只看到一个十岁上下的小宦童脚步飞快地跑进院子，径直入了那位尚仪局女官所住的正屋。
只消几息，在房内喝茶的女官就带着两个手下的宫女足下生风地迎了出去。
卫湘又移了几步，便见三人一并向那身着银灰色曳撒的挺拔身影恭敬深福。
“掌印大人安好。”女官的问安声将容承渊的神思拉回来，他略微侧首：“着卫氏回话。”
女官闻言，即刻向身边的宫女睇了个眼色，那宫女三步并作两步地折回身后的院子里，向卫湘道：“快随我来。”
卫湘心头一紧，却不敢问什么，垂首随她出门。行至容承渊面前，她如那三人方才一样施了深福，轻声道：“掌印大人。”
容承渊居高临下地睇着她，卫湘辨不清那目光是欣赏还是审视，只维持该有的仪态。
少顷，终于听到他说：“五日了，规矩学得如何？”
卫湘一滞，正不知这话该怎么答，容承渊的视线直接瞟向那女官：“你说。”
女官低眉敛目：“卫姑娘只在第二日挨过十记手板。”
卫湘听到这种作答，心生恍悟。
这问题答好或不好都太模糊，但如这女官这般作答就清晰了。
宫中的一应宫人，无论尊贵如容承渊还是低贱如暴室苦役，都学过规矩，也都在学规矩的过程里挨过罚，说及其间挨罚的多少，彼此自然就对好坏心中有数了。
容承渊点了点头，道了一句：“随我来。”说罢转身便走。
卫湘知晓这句是对她说的，连忙起身，见容承渊走得急，便欲提裙去追。听得女官在身后一声干咳，记起这般也于礼不妥，又不得不压下几步，维持住沉稳得体快步去跟。
然容承渊个高腿长，虽没有走得多快，卫湘跟得也不容易，直过了十余丈才勉强跟到他身侧。
容承渊耳闻脚步声总算近了，目不斜视地问她：“手上可还有伤？”
这话听来似是关照，卫湘不禁想起曾对她有所图谋的老太监王世才，心下不禁生寒，勉力镇定道：“女官打得不真，早便无碍了。”
“好。”容承渊足下迈过紫宸殿耳房的门，卫湘跟着一并进去，乍觉四下一空，略作回头，方见适才随在容承渊身后的几名宦官都垂首停在了耳房门外，不曾入内。
她心下的那股寒意不由又涌了一阵，但也知这是紫宸殿，容承渊断不能做什么。
容承渊踅身落座到茶榻上，迎着她的满目紧张，吐出两个字：“上茶。”
卫湘略略一怔，旋而明白他的意思，忙整理精神，束手行至一侧矮柜前，依照女官先前的教导在托盘中置了茶盏，取出皇帝近来常饮的明前龙井，安静地沏好，又依着皇帝的喜好晾至七分热，方端给容承渊。
