卫湘暗自狠咬牙关，直咬得后牙发酸，终是将这份羞赧压制下去。
楚元煜的目光留恋在她面上，再度向她伸出手，却只隔着衣衫执了她的手腕，未有分毫肌肤之触。如此的小心，很有几分呵护之意。
卫湘对此多有意外，不觉间心下滋生几许柔软，又听他轻言：“来。”
只一个字，他便提步向内走去，脚步放得很慢，似乎怕她跟得吃力。
走到内殿尽头，他拐入东墙上的那道门，门内便是寝殿了。卫湘在入门间眼帘稍抬，首先瞧见的是一道屏风，乃是整块的金丝楠木所制，木中金丝稠密，又条条顺滑，上面所雕纹样却既不是龙纹，也不是什么象征吉祥如意的常见纹样。
卫湘不由想多望一眼，可那图景繁复，或人或物都雕得细而小巧，只草草扫上一眼并不能看清。又因她脚下仍随他走着，不过一息工夫，便已从屏风一侧绕过去了，无法再做细观。
取而代之的，是寝殿的气派尽数撞进眼里。相较尽显庄重威严的外殿与内殿，寝殿多了几分柔和舒适。从殿门这端望去，乍见只有暗金色帷幔，足有九道，每一道都自当中分作左右两边。现下天子尚未就寝，这些帷幔的下端便都整齐地束在两侧的漆柱上，上端左右两侧相接，正好成了两个尖角相对的对称三角。
在九道帷幔尽头才是天子御榻，那张黄花梨带门围子拔步床上所挂的窗幔也是暗金的，但比那九道帷幔的颜色更深一度。床上的雕纹在此处看不清晰，只依稀可见其间有金漆勾勒，华贵大气。
卫湘望着这些，心下暗忖这殿中虽是威严气派，却全无其他家具，日常起居恐怕多少有些不便，足下随皇帝走过了第一道帷幔，目光左右一扫，方有了答案。
原来这每两道帷幔间的距离都很宽敞，只是从殿门处瞧不大出。且那帷幔是系在漆柱上，漆柱与两侧墙壁之间又还置了屏风，进一步遮挡了视线，教人难从门口便瞧出内里的乾坤。
现下这般走过来，方知整个寝殿是被这帷幔与屏风隔成了许多小天地，旁的家具就在这些隔断之中。
这第一道幔帐后，两边都是矮柜矮桌，像是供宫人备茶的；第二道后头则是四方高大木柜，每边各二，该是衣柜；第三道后乃是衣架，应是用来提前悬挂整理次日所穿衣物的。
就这样一道道地走过去，她想得到的、想不到的家具便都有了。
直至过了第八道帷幔，再经一道就是御榻，楚元煜停了下来。
卫湘稍有一怔，眉目仍低垂着，视线左右一扫，就见这第八、第九道帷幔间的右侧尽是些茶桌、茶器，但比第一道帘后的精巧很多，陈设也更雅致，当是供天子自行烹茶的修身养性之所。
左边一侧则靠墙置着一方茶榻，上有榻桌，侧旁另有两方书架，但上头的书放得不多，倒还有些文玩之物，想是天子正读的书、正爱摆弄的东西才会姑且放在这里，以便随时赏玩。
楚元煜望她一眼，口吻温和：“你坐一会儿，朕有东西给你看。”
卫湘心生玩味，已然发觉他连同她说话都会将声音放得很轻，一如他方才执她手腕时一样，但他自己倒未见得注意到这一点，可见是她这张脸让他失了魂了。
她于是轻应一声诺，按他所言走向茶榻，他亦走过去，却是朝着旁边的木架去的。
卫湘并未当真落座，只是束手立在茶榻一侧等他。说到底，身份还放在这里，若她真得了句吩咐就大喇喇地在天子面前坐下了，实在是不像话。
楚元煜一时没注意这些，只觉得心里慌乱。
……又或者并没有乱，只是莫名的慌，一阵阵地让心跳不稳，却也难说清在想些什么。
他便这样心不在焉地拉开了木架半高处的抽屉，翻了一翻，找见了想要的那方盒子，不由一笑。遂将那盒子取出来，回过头下意识地就看茶榻，只见美人立在旁边，并未落座。
“怎的不坐？”他问了一声，就走过去，随手拉了卫湘的衣袖，要与她一同坐在茶榻上。
卫湘心下拿捏着分寸，眼看他先坐定了，并不多扭捏，无声地坐道榻桌另一侧去。
楚元煜将盒子放在榻桌上，推到她面前，轻言：“这是不日前刚送进来的，朕嫌它小了些。姑娘手小，正好可拿去用。”
卫湘注意到他的称呼，一时恍然觉得仿佛面前并非什么天子，而是一位儒雅的文人墨客。
“谢陛下。”卫湘先道了谢，继而却问，“但……这是什么？”
她边说边将盒子打开，原是一只象牙雕回纹葫芦的手炉子。
她心里疑惑了一瞬，很快明白过来，想是她方才解释那点那“雪中春信”的缘故。
——她说了一句“这样显得暖和”，他便觉得她嫌天冷。
不论先头的称呼还是眼下的细致，都让卫湘觉得新鲜。不料接下来的种种，更全然不同她心中所料。
她本当他虽为九五之尊，在这点子事上和王世才之流也没什么不同，万般讨好都不过是为那张床榻做铺垫；亦或只是不想显得自己太急，那就更有几分伪君子的意味。
可他却只是与她说话，先问了些她过往的事，她一一答了。他因当中一个话头聊到诗词上，她不大懂这些，心里正慌，他却已笑道：“你没读过？也好。这些东西读的人多，大多却不过附庸风雅，没什么意思。”
而后他便起身，走向侧旁一方半人高的矮柜，柜顶上放有茶具，卫湘见状知他是想沏茶，便欲插手，却听他说：“坐。”
