如此先后过了五天，御前校考的事了了，同一批的宫女里有两个被打发去了别处。
卫湘自是平安留了下来，同屋的雪芽也留下了，被分在侧殿侍候茶水。
又过去五六日，冬至到了。
依宫里的规矩，冬至这天，各处宫人按例都有新的冬衣。卫湘最初在浣衣局时年年冬至得着的衣裳都只是添了薄薄一层棉的，外料内衬皆为粗麻，若是贴身穿，能磨得人皮肤发红甚至破皮；后来到了造钟处、花房，这一日得着的衣裳内里仍只有薄棉，但内外的料子换成了细棉布，便是贴身穿也不大会磨了。
如今到了御前，她这一日得着的衣裳首先有两件棉衣，一件是长袖、一件是坎肩。两件衣裳都很厚实，外层用的是提花绸，衬里则为细绢，领口、袖口还镶了白色的毛边，瞧着温柔，摸上去更是舒服。
此外每人还有两张毛皮、一匹缎，花色各不相同，是随机送到各个房里的。卫湘这屋，她得着的是一匹月白鳞纹的，雪芽的则是烟粉燕纹。
卫湘瞧着她们得着的都不相同，自觉应该不是拿来裁剪宫装的。可出于谨慎，她没贸然做别的打算，私下里先请教了先前指点过她的琼芳。
这些日子下来，她与琼芳也熟悉了，琼芳听她问这个，不由笑道：“凡事拿不准都知道问一声，你是个聪明的。放心吧，那些料子就是拨给你们随意裁剪的。做来不当值时在屋里穿也好、歇假出宫穿着游玩也好，都不打紧。”
“原是这样。”卫湘笑着应了，欠身谢过了琼芳，心里便有了主意。
这日她在戌时才入紫宸殿。冬日里，这个时辰已是月朗星稀，离皇帝就寝的时候也不远了。
平日的这个时辰，皇帝多半在看奏章，尤其政务繁忙的时候，时常看得顾不上就寝，推迟一个时辰才得以歇下的时候也是有的。
但这两日，或是因天冷得急，又或是因政务劳心，皇帝忽觉头疼。御医来看过，却说没什么大碍，只是不妨将养几日，不要太累云云。
是以这两天，皇帝自晚膳后就暂且不看奏章了，只读些闲书，且以诗词歌赋为主，只当修身养性。
御前众人自都对圣体欠安之事心中有数，个个提了十二分的心，伺候得更加仔细，生怕招惹祸端。
因此卫湘端着茶进殿的时候，殿里静得连呼吸声都听不着。她略抬了下眼，只见皇帝坐在书案前，左手持着书卷，右手浅支额头，拇指正有一下没一下地按着太阳穴，面容虽俊逸未减，却多了两分苍白。
她很快压住目光，平心静气地将新茶放在他手边，旧茶则撤了端出去。
很快她又再度回来，这回见他手执狼毫正写什么，就去研墨。
这样研着墨，她就又盯着他看起来，看得目不转睛。与先前的几次一样，他很快就有所察觉，抬眸回视过来，但这一次她避得迟钝了半息，很是与他对视了一瞬才将目光落回那砚台里，面上浮出局促。
楚元煜难得抓到她的“现行”，不禁一笑：“在看什么？”
卫湘局促之意更甚，用力抿了两下唇，意欲强作平静地答话，但声音还是比平日低了许多：“奴婢今日新得了两张皮子，想着陛下这两日头疼，许是着了风所致，琢磨着不妨给陛下做个抹额，却又不知什么尺寸合适，想好好瞧瞧，估计一下。”
“哈哈！”楚元煜笑音爽朗，信手丢下书，“哪还需要这样费神估计？你去问问容承渊，再不然去问问尚服局，都能告诉你的。”
然而这话刚说完，他就见她极迅速地扫了眼立在他另一侧的容承渊，双颊正泛起的红晕犹如腊梅在雪地上绽放，死死低下头，像是恨不能就地逃了才好。
楚元煜看得一怔，旋即明朗，恍悟之下脱口而出：“是朕说错了。”
容承渊惯会察言观色，当下眼睛一转便打趣：“姑娘家藏了情谊，不好意思跟外人说，陛下这么一问，明晃晃地全戳破了。”末一句带了一声忍俊不禁的笑音。
楚元煜又扶额按起了太阳穴，无可奈何地乜了他一眼：“朕都认错了，你还非要多说一句，岂不更让姑娘家不知如何自处？”
话音未落，卫湘已撑不住地匆匆一福：“奴婢告退！”
楚元煜哑然，再看过去，就见她已在疾步往外退，端是真的逃了。
他见状也撑不住了，那说不清的好心情让他放声笑起来，一边觉得她已羞成这样，自己心里正盘算的话太过恶劣，一边又还是提高声音把这恶劣的话说了出来：“哈哈哈，人家姑娘好心给朕做点东西，朕倒将人气走了，真是罪过。”
卫湘本已退到门边，正欲转身离去，听到这话忍不住回了下头，瞪他一眼。
这一瞪娇怒并生，楚元煜不由笑得更加开怀，便见美人气得连礼数都顾不上，跺着脚走了。
卫湘维持着这股怒气一直走到外殿大门处。
紫宸殿坐北朝南，南面这一侧几乎尽被大门占据了，拢共分作五道。正中间那道唯天子、太后、皇后可走，旁边两道供大臣出入，武将走右侧，文臣走左边，嫔妃与宗亲若来紫宸殿，也是走这两道门。
