南阳郡的郡所正是宛城，宛城同时也是一座坚城。
黄祖一味死守的情况下，袁术想要彻底拿下宛城，绝非数日之功。
袁术或许狂悖自大，但袁术左右同样也不乏看得清时势的智谋之士。
若想要攻下襄阳，当要速战速决，不给荆州军回转的时间。
否则，即便袁术实际动用兵力高达十三万左右。
但只要刘表调动一支三四万偏军回转襄阳协助驻防，便是将十三万豫州大军葬送在襄阳城下，也未必难撼动襄阳分毫。
而与宛城相对的，挡在另一侧南下路线的新野，则仅仅只是一座小城。
即便刘表提前对新野城进行的修缮，也改变不了新野城防远远不足以跟宛城相提并论的事实。
再加上探查清楚了新野城的守将情报后，袁术当即下令放弃强攻宛城，转而直奔新野而去。
当然，即便攻破新野也能打开南下襄阳的道路，但宛城、新野本就互成掎角之势，相距不远，袁术如此也不得不分出一支偏军防备宛城的黄祖。
因此，袁术便令麾下大将张勋率领一万兵马在宛城外立营设防，避免黄祖会伺机出城破坏相距不远的袁术后方粮道。
而新野纵有小城之称，但这个“小”也仅仅是相对宛城而言，甚至在某些时期，新野也短暂地被移为荆州治所。
且新野城的位置同样相当的重要，一条淯水将宛城、新野、襄阳连在一起，新野所处恰好位于淯水中段，自新野城所在的淯水顺流而下，无须数日便能抵达襄阳。
新野城除了一面临水外，三面皆是一马平川的平原，再加上新野城墙不高，攻陷难度显然远远在宛城之下。
而等袁术斜卧在铺着软垫的战车上，摇摇晃晃地在中军的护送下抵达新野城外之时，看着不远处那一座不过四人高的城池，眼中闪过轻蔑之色。
“主公，扎营之地已选好，是否先行扎营休整再择日攻城。”阎象靠近战车询问道。
“不必了。”
袁术拿起战车上桌案所放的杯盏，美滋滋地喝了一口蜜水，大大地缓解了那毒辣太阳所带来的闷热。
如今已渐至夏日，气候渐渐闷热了起来。
骑着马在一旁询问的阎象看着袁术那舒坦的模样，喉咙不禁涌动了一下，然后抬手擦拭着额头不断冒出的热汗。
就算躺在战场之上，有着伞盖遮阳的袁术都觉得闷热，阎象自然也是满头大汗，让阎象有些担忧的更是在炎热气候中行军多日的大军。
在阎象看来，眼下应当先安营扎寨，大军休整一日，再遣将试探一番后，拟定攻城之策。
而感受着蜜水在喉咙划过的舒坦感，袁术摆了摆手，道。
“莫以为我不知兵也，兵法尚且有云：五则攻之，倍则分之。新野城坚远不如宛城，守军不过万人，守将亦是默默无闻一小辈，何须虑之？”
“只需三通鼓，这新野小城怕就能告破，何须废那么多功夫进行安营？直接入新野城中休整，岂不美哉？”
旋即，不给阎象再开口的机会，袁术朝着一旁的心腹大将纪灵招了招手。
