米贵跟随着他们几人返回时，他才看到他们穿着的衣袍还不是做活衣袍，他们在干活时就要换掉现在所穿的衣袍，他们今天所穿着的各色衣袍还算得体，平时在做活时穿着的衣袍就不怎么讲究，有的人穿着的衣袍上着补丁，下地干活的鞋还打着补丁，他曾经看过吴六子在地里赤脚耪地的情景。这几个人在他家扛活就图离各自的家近便，他们能够及时返回家中探望，他们总能够照顾到全家老小。他走着道时还问几人的家庭情况，他知道他们家中没有太大的变动后，他也就不再有着过多顾虑。</p>
米贵和这些人来到四合院的门口时，门口前的木桩子上已经拴上三匹马，他就知道几个外出请客的人已经返回，自家有匹是小三岁的小白马，还有匹是五六岁的红鬃马，还有匹老马就是黑俊马，米贵就是不知道这匹老马的实际年龄，它是最先来到米贵家的马。那年刚刚入冬也就是农闲时，米贵跟随着乌里哈去往过趟草原，他在牧人家的蒙古包前就相中这匹黑俊马，那户牧民的手头上也不宽余，他们为冬季贮存草料，还是出售这匹黑俊马。</p>
那年初冬他顶风趟雪把黑俊马骑回来，那次乌里哈骑的就是那匹五花马。他家靠着那匹五花马才耕种十多亩土地，五花马能帮助乌里哈家干各个农活外，它还是乌里哈的座骑，它还是乌里哈全家的半拉家业。这匹黑俊马来到米贵家后，它没少出力流汗，头几年它还能下地拉犁拉磙子，还能往城里和乡村驮运货物。这几年米贵就不能让它再做重活，它就成为他的座骑。老马已经没有从前的那种烈性，它老实而仁义。在冬季大撒手时它也恋家，不像那两匹马那样总是去往很远的地方。小白马和红鬃马都是骟过的公马，它们不能繁殖马驹，它们在平展的地带是腿脚灵活，上山爬坡的本事就不如耕牛。米贵家中那些拉车拉犁的全是耕牛，几头耕牛不劳动时，它们就在整个牛群之中。这两匹马能拉碾子拉磨，它们身上背上马鞍后，它们就是很听话的坐骑。</p>
米贵把拴柱子他们几人让到院里后，他这才看到整个院落人很多，王瑞王实和石子玉他们几个人已经围住张饭桌在说话，他们可能嫌屋里发闷，才在院落中的桌子旁说话。原来院内那几张空闲桌子已经摆上碗筷，每张桌子的正中都已经摆放出几碟凉菜，米贵知道那些饭菜都是临时摆放着，招待客人的共计五六张饭桌，每张地桌都能容下八个人吃饭，这几张饭桌分别设置在厢房和客房中，米贵夫妻所居住的正房热炕上，还设置张炕桌，那张桌是为老人和孩子所设置的饭桌。在院内新盘出的两口大锅上往出冒着热气，锅台边上所摆放着长溜案板上摆放蒸碗，整个院落中还是飘着饭菜的香气，米贵从院落中的各种场面上看，他知道饭菜已经准备的差不多。他准备这顿饭的主食就是蒸白面馒头，王瑞和王实的妻子都来帮忙，她们当初在老家时蒸馒头属于家常便饭，可她们在山区中蒸不出开花馒头。米贵知道这和山区的水质和选购的白面有关联。</p>
有位家庭妇女说：“现在这饭菜已经准备的差不多，不知道啥时开桌？”</p>
另一位说：“咱们还是要先要用铜壶热酒，这酒是村里王家所烧出的黄米酒。”</p>
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