米贵他们这次返回到青牛岭的山脚下时，他当初封门闭户的马架子没有变化，变化最大的就是马架子周围的各种景物，周围山野上由当初的浅绿变成墨绿，九曲河流还是有了发河涨水的痕迹，河道要比从前变的宽阔很多，河套中还是有着很多淤泥，淤泥中还是有着各种石头和树枝，河流两旁的小柳树被洪水冲弯腰。天上不再下雨，九曲河流的水还是清澈见底。米贵夫妻新打的井泉不再亏水，井水在井筒子里长高很多。他们家院落前的那棵老榆树被风吹断两根枝杈，那棵小枝杈上幸亏没有喜鹊窝，那几棵主枝杈上的喜鹊窝还搭建在老地方，围绕在这棵树头上喜鹊的数量减少，它们只能是偶尔发出叽叽喳喳的鸣叫，原来窝巢中等食的那些雏儿已经出飞，它们飞进大森林中煅练翅膀，它们还要学会自己找食，它们成熟后还要寻觅配偶，它们就很少返回到自己的老窝，在那棵大榆树上经常停留的大多是那些雏儿的父母。</p>
米贵全家这次返回所居住的马架子后，增添几位帮助他们的人口，米贵全家居住的马架子旁又多出房屋，米贵屋中所用的木床已经搬走，搬到新搭建的房屋中，王瑞夫妻和虎子晚上睡在宽阔的木床上。王实他们在当初放床的地方盘起火炕，他们又在外间屋垒起能够烧柴做饭的锅灶，这样米贵夫妻就不再为过冬而犯愁。</p>
这些人员的吃住安排好后，米贵在白天就领着这些人员开垦耕地，这时节开垦的耕地和从前开垦的有区别，米贵夫妻从前开垦的土地经过雨季后，还是有着很多杂草从被开垦的地面上生长出来，天空中不再下雨后，太阳光照就很强烈，以前用镐刨出的草木根须就被晒干，它们的成活率就大大降低，秋季不到草籽就没有成熟，在来年开春时，杂草的种子就不会在新开垦的荒地上长出秧苗，开垦出的土地种上庄稼后，庄稼地里就不会杂草丛生，在没收秋前，开垦荒地就是个好时机。</p>
青牛岭山脚下就不像从前那般宁静，开垦荒地的人数增加后，白天青壮劳力在那些生荒地干活时，那些高耸的桦树和柳树被他们钜倒，他们聚拢着荒地中出现的大小石块，被镐刨出的大小石块都聚拢在地边地沿上，地边地沿上还堆放着伐倒的树木和杂草。青壮劳力边干活边说笑，周围的山牲口总是绕过他们开垦荒地的周围，它们只能在很遥远处发出各种嗥叫。</p>
米贵白天总是看到飞禽从头顶天空飞过，通过王瑞几人说出的鸟名，米贵才知道他从前给那些鸟胡乱起的名称不对，他当初所认为的那种黄鸟叫黄鹂，那种鸣唱声动听的鸟儿叫黑噪雀，俗称黑老婆鸟，它们不但鸣唱声动听，它们在树头上飞动跳跃时，长长的尾巴总是向上卷起。米贵还是认识几种啄木鸟，它们在各种树干上寻找食物时，它们嘴头在树干上的敲击声很响亮，好像是正在敲击的木梆子声，在青牛岭山脚下众多树木的地带上，它们觅食时发出的声音干脆而又带着回声。</p>
每当西边的太阳快要落山时，米贵他们在野外开垦荒地的人就要收工，他们每日三餐所吃的饭食都很应时，秀秀和李芝芝在看管三个孩子的同时，她们还负责做饭，她们总是能够做出差样饭菜来，主食所搭配出的各种山野菜很有味道。这种生活打破米贵夫妻开垦荒地时的单调和无聊。</p>
太阳快要落山时，夜晚很快就要来临。自从王瑞王实他们来到米贵家后，正赶上在夜晚中有月亮地，这些人吃过晚饭后，总是坐在院落中的木椅上说出些话语。山区夜晚天空上的月亮明朗光洁，柔和朦胧的月光不象日光那么强烈，他们在院里乘凉说话的同时，他们还能够听到周围的鸟鸣虫唱，骇人的狼嗥虎啸从山梁和沟洼处传来，米贵听惯了大型野兽的声音，他从王瑞他们的话语中，还多少知道防备着它们的方法和措施，他就没有当初在这里落脚时的那种惊慌感。</p>
米贵虽然和其他人劳动，他的身上还是没有劳累感，他对当天开垦的土地面积很满意，每当他想到已经多出很多开垦的土地时，他的心里就有从未有过的知足感。他才有闲散心情打量着月夜中的景色，他和妻子从前在夜晚来临时，很少在院落中有着过多的停留，就早早躲进房屋中歇息，他还没有注意到夜晚的天空上那轮月亮，自从王瑞他们几人来到后，他才看出夜空中的那轮皎洁的月亮很显眼，他们全家所居住的马架子周围的夜景很美妙。米贵和王瑞他们几人，在连续的有几个月亮地的晚上，他们总是在木栅栏围起的院落中乘凉，他们在外边闲谈觉的劳累后，他们才返回各自的房屋中睡觉休息。</p>
王瑞夫妻和虎子终于离开米贵家，他们和王实几人在米贵家居住八天，他们又返回梨树沟，这个时节离收秋还不到二十天的光景，他们返回后都要照顾各自的家庭，米贵知道过庄户日子就没有闲着的时候，他们都有着各自的活计要做，在收秋之前他们还要平整场院，没有场院收拾到家里的庄稼就没地基堆放，堆放的庄稼晒干后还要打下颗粒，把桔杆和粮食颗粒分离的活计还是在场院中进行，他们用梿枷和碌碡打压出的粮食还要在场院中晒干，晒干后的粮食才能放进粮仓中存放。这种能够打场的场院要占有很宽阔的土地，米贵知道平整场院还是有着很多讲究，要挑选没有沙石的黄土来垫场院，黄土中有沙石打场时粮食中就会有沙石，场院中有垫上新的黄土层后还要浇水压实，压实的场院大多为圆形场院，米贵他们过年在新开垦的土地上播种庄稼后，他就要和妻子平整个场院，这个场院还要靠近他们居住的马架子，当庄稼上场后，他们就要时时防火，防止家火烧了刚上场的庄稼。</p>
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王瑞他们几人帮助米贵全家开垦荒地没只用五六天，开垦出的那几片土地都是上等好地，米贵用双脚量出那几块土地的亩数，他估摸着共计有接近十亩耕地，来年这些土地播种上各种粮食后，遇到好年景时就是大丰收的年头，他往后就是把犁杖吊在房檐下，这一年收成的粮食足够全家吃用三年，他三年不种地全家都不会有饥荒，如果年景好就是这种情况。米贵不会有这种懒惰想法，他只相信那句农谚，这就是高粱棒子连年种，不管它收成不收成。米瑞看到那些土地后很知足，这些土地要是他和妻子共同开垦的话，他们就要共同劳动一个月有余，他去往梨树沟帮工给他带来实实在在的好处，他们全家就是和梨树沟的几户王姓人家有了交往，在今后过日子遇到危难着窄时，这几户人家能够帮助米贵全家度过难关。</p>
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