沈寻白下朝归来，褪去朝服，换上轻便的常服，随即操起剪刀，开始精心修剪园中的垂丝海棠。 此刻正值海棠盛开之际，园内繁花似锦，垂丝海棠簇簇成团，粉红、嫣红、淡紫交织在一起，相互映衬，别有一番意境。 莫七押着一人从院外匆匆而来，见沈寻白正专注于修枝，便静静地站在一旁等候。 那人突然扑通一声跪倒在地，显得颇为恭敬。 沈寻白轻轻掀起眼皮，瞥了那人一眼，随即又低下头继续修剪手中的枝丫。 他的动作从容不迫，举手投足间流露出一种自然的风流气质，尽显君子风范。 忙活半天，沈寻白终于从园中站起身，缓步走向廊下的藤椅。 莫一端着一盆清水等候在一旁，沈寻白走过去洗净双手，莫七则急忙递上手巾。 沈寻白接过手巾，边擦拭边向藤椅走去，他的神情淡然自若，仿佛一切都未曾打扰到他的心境。 跪着的人小心翼翼地向前爬行几步，最终匍匐在沈寻白的面前。 莫七微微欠身，声音中带着几分恭敬：“大人，今晨徐姨娘偷偷与那人相会了。” 沈寻白轻轻“哦”了一声，似乎并不感到意外，他抬起手，漫不经心地整理着袖口，连看都未看跪着的人一眼。 他的嘴角勾起一抹玩味的笑意，淡淡说道：“前几日她刚刚杖毙了一个侍婢，如今却又耐不住寂寞了？” 莫七点了点头，继续汇报道：“这次事发突然，我们查到了些许线索——”说到此处，他微微抬头，偷偷瞥了一眼廊下之人。 只见那双冷冽的目光如利剑般射向他，他心中一凛，急忙低下头去，继续说道，“徐姨娘已经怀有身孕。” “呵——” 话声甫落，沈寻白随即发出一串低沉而富有深意的轻笑，其声音宛如山涧中流淌的清泉，悦耳动听，充满了神秘与莫测的韵味。 “听闻蜜蜂可自行繁衍后代，本相倒是孤陋寡闻，未曾料到连女子也有此等神通。” “大人，属下有罪，请大人责罚！” 此言一出，跪在地上的人顿时惶恐不安，整个上半身几乎贴紧了地面，依稀可见他浑身颤抖不止。 沈寻白微微挑起眉头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。 此时，莫一恰好递上一盏香茶。 沈寻白左手轻托茶盏，右手则悠然地拨弄着杯盖，轻抿一口茶水后，侧目看向地上的那人，语气温和却带着几分不容置疑的威严。 “哦？这胎儿，莫非是你的血脉不成？” 那人闻言，急忙摇头道：“属下万万不敢有此非分之想。” “你这般紧张，倒真叫本相误以为这孩子与你有关了。”沈寻白淡淡地说道。 “大人，属下护卫府邸不力，致使贼人趁虚而入，请大人降罪责罚。” 那人低头认罪，语气中充满了自责和惶恐。 “责罚自是不可少。”沈寻白微微颔首，语气中透出一丝不容置疑的决断，“起来吧。” “是！”那人应声而起，却尚未站定，便觉喉间传来一阵冰凉之意。 他俯首一瞥，发现脚边静静躺着一只天青色的杯盖，紧接着喉咙处一阵剧痛袭来，鲜血如泉涌般喷溅而出。 他慌忙捂住伤口，惊愕地望着对面的人。 沈寻白察觉到他的困惑，好奇地反问：“咦，难道不是你想要责罚的吗？” 那人痛苦得说不出话，身体沉重地倒下，重重砸在地面上。 “既然如此，就罚你先走一步，替徐姨娘继续看守她的院子吧。”沈寻白轻描淡写地说道。 话音刚落，那人便已气息断绝。 鲜血将庭院中的土地染成一片触目惊心的褐色，沈寻白瞥了一眼，面不改色地移开了视线。 莫一无需多余指示，熟练地上前将尸首拖入海棠林中处理。待他忙完出来，便听到沈寻白询问道： “如今府中还剩下几位姨娘？” 莫七恭敬地回答：“除了徐姨娘外，还有召王送来的张姨娘、老夫人那边的王姨娘，以及太子殿下的周姨娘。” 沈寻白闻言，眉头微蹙，不满地说道：“不知不觉间，府里竟多了这么多闲人。” 莫一和莫七二人默然无语，不敢多言。 沈寻白淡淡瞥了一眼，接着说道：“快一个月了，这人还没露出马脚，莫一，是你们太窝囊了吗？” 莫一和莫七诚惶诚恐地跪下，急声说道：“属下无能，请大人责罚。” “责罚啊……”沈寻白慢悠悠地说道。 他缓缓站起，从跪着的两人之间悠然穿行而过，那华丽的锦袍轻轻拂过二人的身躯。 莫一与莫七心头一紧，顿觉头皮发麻，连忙转身面向沈寻白。 沈寻白淡淡地开口：“惩罚自然是免不了的，但并非此刻。传令下去，挣钱之路殊为不易，府中开支确应有所缩减。” “是！”莫一与莫七齐声应道。 黄昏时分，莫七急匆匆地前来通报：“五日后，召王将在府邸设宴款待诸位王公大臣，大人您也被列入了受邀之列。” 沈寻白懒懒地斜倚在椅背上，双眼轻闭，右手食指在扶手上轻敲出有规律的节奏。片刻之后，他才缓缓开口： “鸿门宴啊，又想借此机会刺杀本相。只是，本相可没打算赴这场宴呢。” 莫七正欲开口回应，却又听他继续道：“若是刺杀失败，你说这可如何是好？” 他的话语中透露出一丝云淡风轻的随意，仿佛那个可能成为刺杀目标的人并不是自己一般。 在这南越王朝，估计也找不出几人能像沈寻白这样，不仅不担心被刺杀，反而还担心刺客无法得手。 适逢一阵轻风拂过，垂丝海棠随风摇曳，几片花瓣轻轻从枝头飘落，如同粉色的雪花在空中翩翩起舞，最终轻盈地洒落在地面。 沈寻白身着月白色锦袍，几朵粉色的花瓣恰巧落在其上，他随手拈起一朵，凑近鼻端细细嗅了嗅，嘴角微扬道：“这垂丝海棠开得如此娇艳，七日后咱们府中便也举办一场赏花宴吧。” “大人的意思是……”莫七在一旁恭敬地问道。 “唔，你记得告知管家，此次赏花宴务必以节俭为主，府中开销需得精打细算，开源节流才是长久之计。”沈寻白嘱咐道。 “是，属下遵命。”莫七应声而退，沈寻白却又叫住了他。 “等等，”沈寻白指向不远处的一株海棠树，说道，“你且挑选一株开得最好的海棠，送去给周姨娘。顺便告诉她，洗妆真态，不作铅花御，这海棠自有其独特的韵味，无需过多修饰。” “属下明白！”莫七领命而去。
