书房中拉着窗帘，但左右两侧墙壁上的煤气灯很亮。坐在气派的长书桌后的伯爵，和走廊中那些油画画像一样，有着略微卷曲的棕色头发。他的眼睛很大很有神，穿着红色的有麦穗装饰的外套，放在桌面上的右手上，带着一枚有着黑色宝石的戒指。 当夏德进门以后，伯爵并未起身表示迎接，但他很客气的欢迎了夏德。在夏德落座后，老管家在伯爵耳边低语了几句，格兰杰伯爵露出了有些惊讶的表情，而夏德隐约听到了“名片”这个单词。</p>
在仆人们为两人准备了茶水后，伯爵才对夏德说道：</p>
“华生先生，很高兴能够在这个无聊的冬季上午见到你。如果你没有前来，我大概会在这些无趣的税务文件中，度过这个上午。”</p>
聊天开始于没有意义的客套是必须的礼节，这一点不论是在德拉瑞昂还是在卡森里克都是相同重要的。</p>
“我也很荣幸能够在这个冬季的上午见到您。”</p>
夏德也回应着，然后取出了那两只古旧的盒子：</p>
“这次前来，是为了这个。”</p>
他将那两只盒子依次打开，放到桌面推给了伯爵。伯爵没有直接伸手去触碰勋章，而是戴上了手套以后，才将其从盒子里取出来。</p>
与此同时，老管家再次敲门，他为伯爵送来了一些文件。其中既有纸质的材料，也有泛黄的老照片。伯爵一边翻看文件一边检查勋章，好半天才点点头，将勋章放回到盒子里，然后摘下了手套对正端着茶杯的夏德说道：</p>
“华生先生，你知道这两枚勋章，分别是什么吗？”</p>
夏德放下了茶杯点点头：</p>
“我在威纶戴尔市的一家旧货商店买挂钟的时候，从挂钟的暗格里发现了他们。后来查询资料，知晓这属于格兰杰家族的时候，也了解过这两枚勋章。一枚是卡森里克征服者勋章，一枚是黄金羊毛骑士团勋章。”</p>
其实是汤姆斯·格兰杰先生留下的信中提到了这两个名字，夏德虽然不太了解卡森里克的勋章体系，但也知道它们非常了不得：</p>
“这真是荣誉的象征啊。”</p>
“是的，这是祖先取得的荣誉。”</p>
格兰杰先生点点头，对坐在那里的年轻人说道：</p>
“华生先生，很感谢你能够将这两枚勋章送回来，这对格兰杰家族是无法形容的事情。我并不想用金钱侮辱您，但如果我不为此给你一笔丰厚的报酬，大概先祖们也不会原谅我的。”</p>
说着眨了一下眼，相当于是在等着夏德开价。</p>
夏德虽然已经得到了海格尔·格兰杰先生给出的报酬，但如果此时什么都不要，反而会显得自己很奇怪：</p>
“10克朗。”</p>
他开了一个相对很“低”的价格——这相当于120到130镑，并在伯爵开口前说道：</p>
“伯爵，比起克朗，我其实对故事更感兴趣。”</p>
夏德笑着说道：</p>
“我特地从威纶戴尔赶到兰德尔河谷，并非是为了金钱。我喜欢故事，所以，如果可以，能不能告诉我，这两枚勋章以前的故事，特别是这两枚勋章丢失前的故事。”</p>
再次伸手握住茶杯把手，但没有立刻将其端起来，而是让茶杯底部，摩擦了一下茶托：</p>
“故事比金钱更有价值。”</p>
伯爵露出了深以为然的表情，他点点头，两只手抱在一起放在桌面上：</p>
“说实话，这段家族历史，其实并不是特别的光采。华生先生，你大概能够理解，不管是多么传统的贵族家庭，都会有一些......不是很有贵族传统的成员出现。”</p>
夏德微微点头，伯爵则眯着眼睛像是陷入了回忆：</p>
“我今年三十九岁，出生于通用历的1815年，而勋章的丢失，大概是我出生前三十多年的事情。那是1780年左右，那时我的父亲还没有出生，我的祖父是十多岁的孩子，故事的主角是我的曾祖父的弟弟，汤姆斯·简·格兰杰。” 。</p>
