苏怡言推开了书院虚掩的大门。 令她感到意外的是，书院内并没有她想象的残破不堪，而是被打扫得干干净净。</p>
熟门熟路地往里走了一段路，她来到一处小院。</p>
小院四周环绕着茂密的竹林，竹叶随风摇曳。一条小径蜿蜒而过，两旁种满了花草。</p>
院子东南角有一棵老桃树，粉色的桃花开满枝头。一阵小风吹过，粉色的花瓣纷纷扬扬落了下来，铺满了桃树下的白玉石桌凳。</p>
一切还是记忆中熟悉的模样。</p>
当年的苏怡言一直觉得自己运气好，被书院一位好心的老直学放了进来，还允许她在这个小院休息，从此不用再顶着风雨在书院外站上一整日。</p>
刚开始苏怡言只是拘谨地坐在白玉石凳上发呆，后来见院内总是无人，便开始在小院里转悠，今日摘几朵野花，明日采些竹针泡茶。</p>
再后来渐渐收不住了，她开始爬树掏鸟窝，撅着屁股在草丛里逮兔子打发时间。</p>
直到有一日，她从那棵老桃树上一头栽下来，落进了一个清冽的怀抱。</p>
年少时的谢淮，性子到底还没有如今这般沉稳淡漠，两人四目相对，谢淮慌忙放手，苏怡言“啪唧”一声屁股着地，痛得龇牙咧嘴。</p>
谢淮问她摔到哪里了，伸手便要查看，中途动作一顿，又将手收回，迅速背过身去。</p>
只留苏怡言揉着摔疼的屁股，一脸哀怨。</p>
这是谢淮第二次救她。</p>
后来苏怡言才知道，老直学让她待着不要乱跑的院子，竟然是谢淮的私院。</p>
谢淮是应天书院最引以为傲的学子，书院为他特别准备了单间小院，供他闲暇时休憩，不用与其他学子挤在一处。谢淮大多时候并不使用这种特权，这才便宜了苏怡言。</p>
自那以后，苏怡言每日都能在院中碰到谢淮。</p>
他果然没认出她，否则怎会不顾男女大防，每日“小书童”“小书童”地叫她，不是吩咐她研墨，就是吩咐她整理书架上的典籍。</p>
谢淮偶尔会教她写字，她觉得字能认出来就好，何必练那么漂亮。</p>
小院里是她唯一难得放松的地方，苏怡言经常一会儿逗蜗牛，一会儿扑蝴蝶，谢淮每每发现她偷懒，都喜欢提着她的脖子将她拎回桌案，用笔杆轻敲一下她的脑袋：“懒虫，快些写。”</p>
后来她觉得着实浪费宣纸，便将字写在老桃树的桃叶上，几乎霍霍了一整棵桃树。看着被薅得光秃秃的桃树，谢淮无奈，从此再也不逼她写字了……</p>
谢淮的午膳总是十分丰盛，他经常让苏怡言替他吃掉不喜欢的菜，美名曰不能浪费……</p>
每每她在白玉石桌上用饭，谢淮就喜欢在一旁拿着一卷书静静地看，只是半天不见他翻动一页。</p>
谢淮不喜荤腥，每日剩下的不是卤鸡腿，就是红烧肘子，正好便宜了她。</p>
她那时一边嫌弃那些“剩菜”，一边狼吞虎咽地吃，连王氏都怀疑她是不是偷了家中的吃食，怎么每日吃干馒头，脸还圆了一圈……</p>
那段时日，是苏怡言来京城后过得最舒心的日子。每日肚子能吃饱，还能看到谢淮那张赏心悦目的脸。</p>
后来苏耀祖课业不合格，被逐出了应天书院，苏怡言也跟着回了苏家，又回到了饥一顿饱一顿的日子。</p>
她也以为，此生与谢淮那样的矜贵世家公子不会再有什么交集。</p>
没想到半年之后，她又在一次春日踏青宴上看到了他。</p>
春日踏青宴，少男少女们无非是赏花游湖放纸鸢，她本以为，以谢淮那样的性子，是不会来这样的场合的。</p>
