在接下来的数日里，少爷与少夫人皆携带着望哥儿外出走访亲友。 星若则跟随着谷雨一道收拾着望哥儿的房间，并且还要学着去料理望哥儿的书房，往后她便要在这书房里当差了。 又过了一些时日，望哥儿回到后院之际，身后跟随着两个小跟班。墨砚，年仅七岁，乃是少爷奶嬷嬷的孙子。观言，六岁，是大管家张青泉的孙子。他们二人将会成为望哥儿的贴身小厮。 望哥儿一回来便拉着星若闪躲到一旁说起了悄悄话。 “星若姐姐，他们俩可真讨厌呀，老是一直跟着我。”望哥儿似乎对这两人很是不喜。 “望哥儿，为何不喜欢他们俩呀？”星若满心疑惑，小孩子不通常都喜欢有小伙伴陪着玩耍吗？ “他俩一点儿都不好玩，就跟两根木头似的，根本都不陪我玩耍。” “望哥儿呀，你可不能偷偷地说墨砚和观言的坏话哟。你马上就要上学堂了，可不能还贪玩呢。奶奶说了，就得找墨砚和观言这样稳重的来陪着你呢。” 张嬷嬷此话说出，星若便明白了，原来这两个小厮的性格都并非是活泼那类的，怪不得望哥儿觉得难以玩到一块儿去。 “星若姐姐，我不想要他们陪我去上学嘛，你陪我去好不好呀？” “望哥儿可不能乱讲呀，星若是个女孩子，怎么能够陪你去学堂呢。你要是乱说，少奶奶可是会责罚星若的哟。” 望哥儿一听这话，吓得赶忙闭上了嘴，乖乖地站在一旁，就如同一只可怜兮兮的小狗儿一般。 “张妈妈，确定下来望哥儿去哪里上学了吗？”星若听到这话，赶忙关切地询问道。 “嗯，确定下来了，城外的南山书院极为有名气，少爷打算送望哥儿去那边呢。过两日就要去拜师啦。” 三月十二这日清晨，少爷便携着望哥儿出门，正式前去拜蒙师了，墨砚与观言自是紧紧跟随。 星若只能眼睁睁地瞧着他们出门而去，她再一次深切感受到了这个社会对于女性的不友善。 其后，望哥儿的日子便步入了正轨，白天进行学习，夜晚归家。每过半月则休假一日。 星若的日子也随之变得规律起来。由于少奶奶曾明确表示过让星若陪着望哥儿读书，田嬷嬷便将她安排到了书房。 在望哥儿白天不在家的时候，她只需将书房打理一番便好，其余时间她便出门去陪着谷雨她们做做针线活、聊聊天、听听那些八卦传闻，到了晚上望哥儿回来时便陪着他做做功课。 自从入学后，望哥儿的变化很大。身条抽长了，小脸变的严肃了，走路都开始一板一眼起来。跟墨砚和观言的关系也融洽了起来，几乎不再说他俩什么坏话了。只是和星若的关系依旧非常亲近，老是姐姐长姐姐短地叫着。 因着望哥儿对她的亲近，平日里大家对她都很优待。少奶奶也对她多有赏赐。 日子一下子就平淡如水起来。 在星若的印象里，这年的冬天特别干燥、寒冷。她的皮肤呈现出一种干燥的状态，嘴唇也不断地起皮，喉咙更是疼痛难耐。而外面的那片天空亦是灰暗且阴沉的，整体给人带来的那种感觉压抑到了极点。 进入腊月后，原本应该喜庆欢乐的府上，也因为发生的一件大事蒙上了阴霾。 “少奶奶，少奶奶，不好了，望哥儿他们学院里有人感染了天花，望哥儿他们被封在书院里了。”来人正是小厮墨砚，他眼泪鼻涕糊了一脸，再也看不到平时那严肃的小模样。 少奶奶赵景华在听到这话时，惊得整个身子都颤抖起来，身体直往后倒去。 立春赶忙上前扶住她：“奶奶，您可得小心点儿，别慌张，还是得先问明白再说。” 赵景华坐着稳了稳心神，厉声道：“墨砚，你给我讲清楚，究竟是怎么一回事。” “少奶奶，我和观言早上陪同主子前往学堂参加岁考。主子进去考试，我和观言等在外头。”观言咽了咽唾沫，略带犹豫说道，“少爷喜欢吃外头严阿婆家的馄饨，我瞧着时间差不多了，便先出去占位置了。”说完，他胆怯的看着少夫人。 要是平时，定然少不了要训这小子一番。之前已经三令五申过，不许给望哥儿吃这些外头的东西。 然而赵景华此时懒得与他在这些小事上纠缠：“然后呢？” “我在严阿婆家的馄饨摊处等候了些许时候，就有官差过来，把整个书院都给围了起来。我听旁的人说，书院里有人被发现了天花。”观言这般说着，眼泪又淌落了下来，“少奶奶，快救救主子吧。” 赵景华斜靠在椅子上，衣袖下的手仍在微微颤抖着。 “立春，遣德贵去翰林院将夫君寻回。还有，让平安前往书院周遭瞧瞧，看能否将望哥儿接回。” “是！”立春即刻领命而出。 “惊蛰，惊蛰！” “奶奶！”惊蛰原本于里间做着针线活儿，也听闻了外面的谈话。一听到少奶奶唤她，赶忙应声而出。 “你往前院去寻钱大管家，让他速速安排人出门采购，米面粮油之类尽可能多地购置，要快！” “是！” “田妈妈何在，你们之中谁见到田妈妈了？” “田妈妈应该去前院跟王账房盘点去了。”一旁的彩霞接口道。 “你去前院找田妈妈，让她和王管事一起去安排护院小厮关闭府门，非有令不得出。再让她或是王管事安排两个跑腿的，去景阳侯府和大老爷家把天花这事告知一声。” “是！”彩霞也赶忙出去了。
