路上，老人对章阳说，二十多年前他们一家，先逃饥荒，后逃兵荒，中途无奈，为了糊口加入丐帮，如今一家子人只剩他们老少三口相依为命。
章阳感叹命运的多舛，看了看趴在肩膀上熟睡的女童说：
“只要人活着，就有希望。”
“我看莲儿就很懂事，将来找个婆家，你们老两口就可以享福了！”
一说到莲儿，老两口就来了精神。
毫不吝啬对莲儿的夸赞，言语之中透着疼爱。
章阳感受到两位老人对这个孙女的真挚情感。
对他们说：“如今大正朝廷，提倡男女平等，女子也可以上学，还可以做官。”
“你们这把年纪回原籍，即使耕种也会力不从心，莲儿还小，正是上学的年龄，你们总不能让她辍学去耕地吧？”
“我家是养殖兔子的，你们可以在我家住下，帮我打理兔场。我会按月给你们例钱，莲儿也可以在镇上学堂上学。”
“虽然不如你碰瓷赚的多，但贵在安稳。”
老妇人在骑驴背上听到老汉竟然去碰瓷，吃了一惊。
指着老汉骂道：“你这莽汉，一把年纪了，仗着自己会些拳脚，去做伤天害理的事情，你若有个三长两短，让我们祖孙俩怎么活？你这样做是想让莲儿，被人戳脊梁骨吗？”
说完一阵极速的咳嗽，莲儿被咳嗽声吵醒了，睡眼蒙忪地问：“奶奶，你又咳嗽了？”
老妇安慰她之后，小丫头扭头又睡着了。
老汉听了老妇的话，低着头，默不作声。他感觉愧对于妻子和孙女。
老妇人扭过脸去，不再理老汉。
见两人不作声，章阳说：“先去我家把病养好，留与不留，你们自己考虑，我不强迫你们，病好之后，来去自由”。
“多谢章公子收留，为了莲儿，我们决定留下来，也为了不让这老东西再让我们祖孙俩提心吊胆，我们愿意在兔场做工。”老妇人说着还指了指老汉。
章阳又把自己家里的情况，简单和老妇人讲了一下，并告诉两人，只是雇佣关系，不是卖身为奴。
老汉这才长出一口气，放下心来。
众人很快就到了章阳家。
章阳向家人简单介绍之后，章母帮忙安顿祖孙三人住下，章阳说，明天会帮莲儿办理入学事宜。
早晨起来，章家院子由四五个人，变成了八个人，一下子热闹起来。
章阳让鹩哥带着老汉学习打理兔场，自己带莲儿去镇上学堂报名，顺便送弟弟妹妹上学。
今天上午是李夫子的课，章阳去不去县学都可以，这才有时间办理这些事。
章阳找到万夫子替莲儿交了学费，办了手续。
万夫子嘱咐章阳，县考在即，不可懈怠，章阳连声称是。
拜别了万夫子，章阳又去看广泰法师，简单说了一些在县学的一些事情，临走时，广泰法师告诉章阳，青色扳指可以管辖白色扳指和黄色扳指。
如果遇到问题可以发挥扳指的权力。
告别两位老师又嘱咐弟弟妹妹，放学后带着莲儿一起回家。自己则听从万夫子教导，直接从镇上学堂赶往县学。
走到县城城门口的时候，看到城墙边围了一群人。
章阳今天不赶时间，也就不着急进城，凑过去，看看怎么回事？
城墙上贴着两个告示，一则缉凶，一则寻人。
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