天高云阔，风清气爽。</p>
通往北地的直道两侧是大片收割后的庄稼地，麦秸像是小山一般堆在田间地头。</p>
微风吹拂，清新的麦香扑面而来。</p>
陈庆把自家的豪华四轮马车借给了周围的百姓运载麦子，一行十余人在树荫下或坐或站，毫无形象地嚼着冰镇胡瓜解暑。</p>
咔嚓咔嚓。</p>
李左车犹豫再三，难为地说：“侯爷为何一定要下官陪同迎接东胡使节？”</p>
“我怕误了您的大事。”</p>
陈庆扭过脸：“李家先祖与东胡有旧，你又熟悉胡人语言，不找你找谁？”</p>
李左车顿时语塞。</p>
先祖武安君确实与塞外的胡人有旧。</p>
北逐单于，破东胡，灭澹林，逢战必胜，杀得胡人十余年不敢靠近赵国边境。</p>
那确实是‘交情’相当深厚。</p>
“太子殿下今日在宫中训导弟妹，抽不出空来。”</p>
“本侯又找不到其他合适的人，拉你来充个数。”</p>
“唉，朝中同僚视我如仇寇，连个故交好友都找不出来，本侯活得实在太失败了。”</p>
陈情撩起官袍的下摆，露出两条大毛腿来散热。</p>
李左车神情悸动。</p>
侯爷，您有啊！</p>
秦墨弟子唯您马首是瞻，他们教导出来的徒子徒孙成千上万，又都是内务府的骨干。</p>
自上而下，可谓铁桶一块。</p>
外人想插进来也没那个本事，谁都玩不转！</p>
哪天社稷有变，就凭内务府的几十万青壮，足以改天换地！</p>
“李兄琢磨什么呢，口水都流出来了。”</p>
陈庆笑着打趣。</p>
李左车嘴里含着一块胡瓜，不知不觉想得入神，嘴角涎水流淌。</p>
他赶忙用衣袖擦了下，隐晦地说：“侯爷曾对人言，莫道前路无知己……”</p>
“东胡使节来了！”</p>
天气炎热，空气仿佛一锅沸水翻腾，远处的人马影像扭曲模糊。</p>
陈庆察觉到地面的轻微震动后，抚平官袍的下摆站了起来。</p>
李左车侍立身后，目光坚定。</p>
眼下还不到时候。</p>
内务府发展得越好，给工匠的待遇越高，他们的归属感就会越强。</p>
迟早有一天，侯爷登高一呼，大事可成！</p>
不知道是因为奔波疲惫还是天气燥热。</p>
陈庆挺身肃立，等了很久东胡的使节才走到近前。</p>
为首之人白发苍苍，右脸侧有一道长长的伤疤，似乎是被箭支划破刚刚长好。</p>
他手里拖着一名七八岁的幼童，长得虎头虎脑，眼神中充满好奇和畏怯。</p>
“塞外小邦东胡部，酋首莫贺弗，参见秦国上官。”</p>
老者携着幼孙单膝跪地，单手放在胸前行臣服大礼。</p>
李左车上前一步：“此乃皇家内务府府令，雷侯陈庆。”</p>
“哦？”</p>
莫贺弗眼睛一亮，神情略显激动：“老朽拜见雷侯。”</p>
“免礼。”</p>
“把冰桶拿过来，给各位贵客消暑解渴。”</p>
陈庆看到他们大多数人风尘仆仆，嘴唇干裂的样子，挥了挥手示意。</p>
一大桶沉甸甸的冰块摆在了莫贺弗面前，他的小孙子耐不住雀跃的心情，伸手就要去拿仅剩的几根小胡瓜。</p>
“多谢侯爷厚赐。”</p>
莫贺弗一把将孙儿拉了回来，与随行者先行礼致谢后，才迫不及待围住了冰桶。</p>
一双双黑手伸了过去，地位高的分食几根胡瓜，地位低的直接抓住冰块往嘴里猛炫。</p>
陈庆眼底露出不易察觉的轻蔑之情。</p>
东胡部也算是奇葩，兜兜转转又回到了历史的原点。</p>
