始皇帝略微错愕了片刻，才终于回忆起鹿仙翁的过往。</p>
昔日两名方士招摇过市，来咸阳进献仙丹。</p>
其中一人获罪的理由是……他先迈的左脚。</p>
当时嬴政只是随口那么一说，没想到给对方留下了那么深的心理阴影。</p>
以至于一见到圣驾本能反应般脱口而出，告知他先迈的右脚。</p>
“嗯。”</p>
嬴政微微颔首，目光从初步搭建的暖房上掠过。</p>
“参见陛下。”</p>
陈庆快步上前，作揖行礼。</p>
嬴政弯下腰仔细观察玻璃上的气泡和瑕疵，开口问道：“陈卿，你家工坊中良品与劣品各占多少？”</p>
“良品率刚刚过了两成，劣品降至八成以下。”</p>
“倘若继续精研工艺，半年内或许二者可以对半开。”</p>
“届时有了大规模生产玻璃的能力，陛下的新宫就有望了。”</p>
陈庆老老实实地回答。</p>
嬴政似乎心不在焉，负手走到一旁。</p>
陈庆给手下人打了个眼色，示意他们小心行事，加快步伐追了上去。</p>
“玻璃工艺进展顺遂，寡人心甚慰之。”</p>
“别的产业如何呢？”</p>
“能不能也像这般快？”</p>
嬴政走出不远，回过头来问。</p>
陈庆霎时间明悟。</p>
“陛下，内务府或者整个大秦最大的困扰就是缺人。”</p>
“有了人，做什么都快。”</p>
“耕田种地需要人、做工出力需要人，选拔吏员需要人，为陛下开疆拓土、平定四海也需要数不清的人力。”</p>
“天下如此广阔，几百万人洒出去，连一点波澜都泛不起来。”</p>
“驻扎域外的人少了，还要时时刻刻担忧蛮夷侵扰，或者被当地部族同化。”</p>
嬴政立时问道：“那你觉得重聚神州，囊括四海需要多少人手呢？”</p>
陈庆思索片刻：“至少……比现今翻个二十倍。”</p>
“四万万人，勉强够用。”</p>
嬴政忍不住倒吸一口凉气：“真需要那么多？”</p>
“诚然如此。”</p>
陈庆坚定地点点头：“若要统治稳固，还要在这个数目上再翻几倍。”</p>
嬴政半信半疑地打量了他许久，才终于勉强接受。</p>
“寡人的孙儿成年时，大秦会有多少人口？”</p>
他的语气中透着说不出的无奈和不甘。</p>
陈庆略加思索。</p>
扶苏的孩子成年时，约莫也就二十年后。</p>
“比当今翻一倍，约为五千万，至多八千万。”</p>
“随着江山安定，对域外的拓展，会有越来越多的蛮夷化为大秦之民。”</p>
“微臣一直在朝这个方向努力。”</p>
嬴政喃喃念着：“八千万……四万万，还差了好多。”</p>
陈庆不忍心见到千古一帝如此失望的样子，劝慰道：“不少了。”</p>
“大秦若有八千万人口，天下起码能三据其一。”</p>
“再过两代人，世上再无异邦，只有一个大秦！”</p>
嬴政露出释然的笑意：“五代……寡人早已作古了。”</p>
陈庆铿锵有力地回答：“但是您的英名将万古流传，华夏后辈会永远铭记您的不朽功业！”</p>
嬴政没再说话，突兀地来，飘然而去。</p>
陈庆皱眉思量了许久，大致猜出了对方的心思。</p>
美人迟暮将军老，最是红尘两不堪。</p>
一边是理想，一边是现实。</p>
他终于肯承认自己会老、会死了呀！ 陈庆心中感触良多。</p>
