殷无咎坐在床榻边上，他伸手握紧李茂的手掌，眼眶不知不觉湿润起来。 在连续听到太医们无能为力的消息，殷无咎同样跟着绝望起来，他痛心疾首说道：“四弟，你好狠的心啊！你真能狠下心来舍我们而去？” “你上有老母下有妻儿，你要是还有一丝良知，你就应该给我睁开眼睛……” 殷无咎不禁开始哽咽起来，他早已把李茂当做自己亲弟弟，他永远记得当年就是李萼和李茂兄弟两人，他们背着李英娥和李慕娥姐妹两人出嫁。 李英娥和李慕娥姐妹两人面对此事，她们早已哭得泣不成声，崔秀宁得知自家郎君命不久矣，她已经变得失魂落魄。 殷无咎吩咐宰相们回去待命。 虽然殷无咎内心早已慌乱无比，但是他自始至终都没有表现出来，害怕有人趁机抓住自己弱点。 为了谨慎起见，殷无咎更不敢立刻通知太后娘娘崔彩云和李萼。 就在这时，躺在床上的李茂睁开眼睛，一手抓住床榻边上的殷无咎，他的表情痛苦无比，强忍疼痛断断续续说道：“姐夫……风……风……风……” 殷无咎见到李茂苏醒过来，他连忙望来望去，发现这房间里面没有风啊。 李茂气喘吁吁说道：“风疾啊……真是疼死我啦……” “四弟，你是什么时候患上风疾的？” 殷无咎顿时感到非常震惊，他从来不知道这件事情。 旁边的崔秀宁泪流满面哭诉道：“自从夫君跟随陛下起事打下荆州后，他在治理荆州期间便患上风疾，一旦发作全身就会疼痛难忍！” “为什么！为什么没有一个人告诉我！” 殷无咎感到自责不已，他竟然不知道李茂身体糟糕成这样。 李茂躺在床上有气无力说道：“姐夫……是我……不让他们说的……” “四弟！” 殷无咎对于李茂愧疚到极点，他痛恨自己为什么不能早点察觉。 李茂同样感觉到自己时日无多，他脸色苍白无力说道：“姐夫……我可能要先走一步啦……若有来世……我还愿意做你的弟弟……” “啊！！！” 殷无咎再也控制不住情绪，他抱住李茂嚎啕大哭起来，痛哭流涕悲嚎道：“老天爷，你为什么对我这么狠心，你把我送到这个世界上，为什么又要这样对我！！！” 在这一刻，殷无咎脑海里浮现起他跟李茂的点点滴滴，从他背着李慕娥出嫁，到他喊着自己姐夫，再到他跟着自己起兵夺取天下…… “无咎哥哥，两位姐姐托付给你啦！” “无咎哥哥，以后我要叫你姐夫啦！” “姐夫，安贼大军进抵常山郡的藁城，距离我们清河郡只有两百余里。” “李茂，跟你说过多少遍了，在军中要称职务！” “是，将军！” “好！很有精神！” …… 随着越来越多的记忆涌现出来，时间仿佛定格下来。 待到殷无咎反应过来之时，李茂已经撒手人寰离他而去，他就这样悄无声息死在殷无咎的怀里。 骠骑大将军、齐国公、尚书令兼任吏部尚书李茂，卒于神武九年十月初二，享年三十。 “四弟……四弟……四弟……” 殷无咎抱着李茂遗体泣不成声，他也终于体会到老天爷的冷酷无情。 李茂暴毙引起天下震动。 殷无咎下令把幽州节度使李萼调回洛阳，让他接替尚书令兼任吏部尚书。 自己本人亲自为李茂主持葬礼，以天子之礼进行厚葬，追赠太尉，谥号忠武，配享太庙葬于皇陵。 福无双至，祸不单行。 由于李茂暴毙来得太过突然，太后娘娘崔彩云经历白发人送黑发人，她也跟着病倒下去，所有压力全部压在殷无咎的身上。 大夏立国仅仅九年时间，先后已有韩国公郑虔、齐国公李茂两位开国元勋逝世，这对殷无咎来说乃是巨大打击。 殷无咎强行逼迫自己变得冷酷无情，他实在不想再经历这种痛苦离别，亲人死在怀里却又无能为力。 紫微宫，瑶光殿。 殷无咎好不容易办完葬礼，他还要抽空过来照看太后娘娘崔彩云。 这些日子，大女儿殷天娇一直在帮忙照顾崔彩云，她带着几个弟弟和妹妹干脆住在瑶光殿。 看着青春活力的孩子们，崔彩云这才重新振作起来。 崔彩云见到殷无咎每天都来瑶光殿看望，不忍他如此来回奔波，于是开口劝道：“皇帝，你要以国事为重，我这把年纪能吃能喝不是问题。” “只是茂儿突然离我而去，我一时半会难以忘怀，只能交给时间去冲淡这悲伤，你也不用一直担心我的身体。” 听到这话，殷无咎总算放心下来。 崔彩云观察到殷无咎对于李茂之死难以释怀，便通过眼神示意殷天娇去照顾他。 殷天娇来到殷无咎面前开口说道：“父皇，你不要难过啦。” “好，我不难过！” 殷无咎脸上强行挤出笑容，他的声音有些颤抖沙哑，明显对于李茂之死还不能放下。 那个喊着姐夫的李茂就这样永远消失在世界上。 李茂之死对于殷无咎乃是感情打击，对于整个赵郡李氏则是毁灭打击。 一直以来，李萼和李茂兄弟两人一个在内执掌政务，一个在外统御军事，从而形成至高无上的双重权力架构，因此赵郡李氏才是名副其实的执政门阀。 如今李茂突然逝世离去，赵郡李氏再也不是名副其实的执政门阀，一夜之间变回正常的世家大族。 以前李萼面对自家弟弟出任尚书令，他还愿意跟着李茂分享权力，换做别人他又岂肯善罢甘休。 果不其然，李萼重返洛阳担任尚书令之后，他立刻把放出去的权力收回来，重新确立牢不可破的执政地位。 正好这段时间殷无咎心力交瘁，他也就放任李萼执掌大权，反正六部官员本来就是尚书令在进行管理。 最重要的是，赵郡李氏已经不是执政门阀，无论李萼如何折腾，他也不可能再把朝局恢复到以前那样。 以前李萼在朝廷担任尚书令的时候，他还兼任着中书令，自己弟弟李茂在外统御军事，又有两个舅舅分别担任左右仆射，充分利用赵郡李氏和清河崔氏的门生、故吏、亲信、朋党乃至旁支族人，从而组成牢不可破的执政体系。 后来殷无咎通过调整宰相们的人事任命，他拆解掉赵郡李氏和清河崔氏的执政体系，再通过科举选拔和军功入仕，一鼓作气提拔大量官员进行替换。 当年李茂接替兄长李萼出任尚书令，完美实现平稳交接权力，这才使得赵郡李氏和清河崔氏没有反抗。
