突厥汗国灭亡传到西域引起巨大震动，坚昆可汗李怀恩担心大夏帝国趁机西进，于是也不敢占领大湖盆地的山地草场。 大湖盆地暂时成为坚昆汗国和大夏帝国的缓冲区。 雍国公沈天风出任安北大都护之后，他按照殷无咎的指示，派遣使者跟坚昆汗国进行交好，因此两国并没立刻爆发军事冲突。 在稳住坚昆汗国后，沈天风和夏无忧顺着黑龙江上游流域开始围剿室韦部落。 在这期间，汉家牧民再次发现巨大商机，而这就是动物兽皮。 黑龙江流域位于高纬度地区，长毛的野生动物特别多，能在这么寒冷地方生存下来的动物，毛皮质量自然没话说。 最重要的是，黑龙江流域尚未开发，这里不仅能够开垦种地，而且还能畜牧打猎，各种各样的野生动物应有尽有。 大河静静流淌，水面平稳而宽阔，土地肥沃，野兽成群，这简直就是牧民们梦寐以求的地方。 沈天风和夏无忧两人带兵席卷黑龙江上游流域，一边围剿室韦部落，一边绘画地图记录在案。 在初步剿灭掉一部分室韦部落之后，沈天风和夏无忧两人带着汉家牧民满载而归，并且派人把珍贵兽皮运到洛阳贩卖。 两万八千张珍贵兽皮在洛阳城卖出一百四十万贯，平均下来一张兽皮五十贯钱。 洛阳城内出现这么多珍贵兽皮，一下子引发轩然大波，越来越多的人拖家带口跑去塞外草原成为牧民。 一时之间，安北大都护府和单于大都护府的牧民数量从六万户增加到八万户，经过整编后有八十个千户。 大部分人都是聚集在呼伦贝尔大草原和锡林郭勒大草原，这两大草原上驻守六十个千户。 现在汉家牧民完全把黑龙江流域当做发财地方，室韦位于上游流域的大兴安岭，黑水靺鞨位于下游流域的三江平原，这两个部落联盟已经敲响灭亡的丧钟。 辽州，扶余郡。 辽州节度使郭子仪在夏季汛期乘船北上，通过水路从辽河直达涑沫江（松花江），两大流域之间修建起一条长达四百余里，河道宽约五十米的人工水渠。 这条人工水渠负责沟通辽河和涑沫江（松花江），主要都是位于扶余郡，因此又称为“扶余渠”。 “李嗣业，你将来必定会青史留名！” 郭子仪毫不吝啬夸赞道。 “节帅，这是属下应该做的。” 扶余太守李嗣业同样跟着面露笑容，他认为这条扶余渠能够加速兼并东北夷狄，就像昔日?史禄修建灵渠一样，进而帮助始皇帝统一百越。 在这时代松嫩平原到处都是湖泊沼泽，大夏百姓主要集中在长白山脉西麓，故而修建运河并不需要像后世那样考虑太多问题。 目前松嫩平原并不适宜人类生存，只有山前冲积平原才能开发种地。 因为山前冲积平原非常容易开发，所以人类活动区域才会聚集于此。 自古以来山前冲积平原土地肥沃，地势平坦水流减缓，有机物会沉积在土壤之中，河水过多直接排到下游平原即可，而这就是地理学上的依山傍水。 上古时期华夏先民开发华北平原，他们也是沿着太行山东麓向前开发，而非一开始就跑到黄河下游开垦种地。 郭子仪在确定扶余渠全线贯通以后，他立刻派人把这个消息上报朝廷。 虽然扶余渠无法做到全年通航，但是从春季到秋季仍然还有七个月的通航期，只有冬季碍于江面结冰和枯水期的影响，从而导致航行季节的限制。 随着东北各大水系的河流连接起来，大夏帝国加快速度兼并东北夷狄，鼓励百姓移民辽州和渤州。 而今东北夷狄只剩室韦和黑水靺鞨两个部落，他们再也无法抵挡大夏帝国的脚步。 郭子仪和李光弼由南向北。 沈天风和夏无忧由西向东。 大夏帝国顺利进化为农耕和游牧的二元帝国，并且成功在塞外草原建立实质性管理，并非像以往中原王朝那样的羁縻统治，就连牧民也都换成汉家百姓。 紫微宫，含元殿。 殷无咎很快收到郭子仪的奏报，他也没想到扶余渠这么快就全线贯通。 当初右仆射郑珣瑜极力劝谏修建扶余渠，他认为想要完全兼并东北夷狄，那就必须打通水路，只有依靠水路运粮才是万全之策。 “元伯，如今扶余渠修建完毕，朕想要出兵灭掉室韦和黑水靺鞨，你觉得怎么样呢？” 殷无咎特地找来右仆射郑珣瑜，想要听听他有何见解。 郑珣瑜思考片刻开口说道：“陛下，可让安北和单于两大都护府出兵讨灭室韦，事成之后论功行赏，再把土地分给他们就行。” “那么你对黑水靺鞨有何想法？” 殷无咎再次开口询问。 郑珣瑜脸上露出笑容，他自信满满说道：“黑水靺鞨居于黑水（黑龙江）下游，只要我们除掉室韦，届时便可顺水而下收拾他们，何愁无法平定这股夷狄势力。” “此言甚是，那朕就下令给沈天风和夏无忧。” 殷无咎决定采纳郑珣瑜的计划。 他不再派遣三府禁军攻打室韦，而是把这任务外包给安北大都护府和单于大都护府。 在讨论完东北问题后，殷无咎转而把注意力放到西北方向，他满脸忧愁之态说道：“西域联军收复疏勒和于阗，残唐势力抵挡住吐蕃大军，这真是出乎朕的意料之外啊！” “陛下，西域唐军只是癣疥之疾，东北夷狄才是心腹大患，眼下我们实在没必要浪费精力去经营西域之地，这不仅会耗费无数钱粮，而且还会引起各方势力的忌惮。” 郑珣瑜苦口婆心劝谏道。 他也搞不懂为什么殷无咎如此在意西域。 “残唐势力一日不灭，朕就一日不得安宁。” 其实殷无咎一直关注着西域唐军，凉州商人经常给大夏朝廷提供情报。 他也没想到李倓如此厉害，竟然降服突骑施人为己所用，再加上李俶又跟黠戛斯人联姻，使得残唐势力不减反增。
