翌日，朝会。 皇帝端坐上方，文武百官包括宦官，纷纷行礼高诵万岁。 “行了，免礼吧。”皇帝意兴阑珊，瞥了一眼众人，发现前方少了一个位置。 “张阁老怎么回事？今日也未曾告假，为何缺席？” 按照编制，内阁大学士也就是阁老，从一人到七人不等。 如今的内阁是四人，首辅严嵩，次辅徐阶，然后是叶向高、张海端。 小皇帝口中的张阁老就是张海端，此人不争不抢，安分做事。 在朝中也不结党，是皇帝颇为倚重的一个大臣。 众人面面相觑，但似乎无人知晓，几个阁老也都面露茫然。 当值太监上前禀报，说是没有得到任何消息。 “去看一下张阁老怎么回事？”皇帝吩咐当值太监前往探视。 随后便开始议论朝政。 “钦差总督东厂官校办事太监汪直，天资醇厚，性本忠良，藉其老成，起以旧节，入为环尹，祗扈殿岩。” “特授提督京营戎政！” ‘提督京营戎政’其实就是京营提督，掌管京城的十二团营！ 十二团营乃是于谦在京城保卫战时设置的，一直沿用至今。 以公侯担任总兵、都督，而京营提督相当于是监军。 论及实权，自然比不上东西二厂的督主，不过地位却是更高。 加上平日里悠闲，正好也有时间给汪直闭关修炼。 朝会之时，皇帝宣布这个决议，众人并没有太多意见。 无论是文官武将，监军本来就是太监为之，他们也没得争啊。 汪直走出官列，鞠躬一拜，“多谢陛下！” 而就在汪直领了圣旨，皇帝正打算宣布西厂督主任命之时。 曹正淳却走了出来。 “陛下，汪公公升任京营提督，那西厂提督岂不是空出来了？” “正好东厂副督主刘喜，武艺高强，人品厚重，可担此任。” “不知陛下以为如何？” 曹正淳一副恭敬模样，但却丝毫不掩饰地推荐自己人。 东厂刘喜乃是曹正淳一手提拔起来的心腹。 让他担任西厂督主，岂不是东西二厂都将沦为曹正淳的自留地？ 皇帝眉头轻皱，工部侍郎钱谦益就走了出来。 “曹公公此言差矣。” 钱谦益摇了摇头，“刘喜虽然资历够了，但却从未参与西厂事务！” “骤然担任督主，恐怕也是兵不知将，将不知兵。” “以微臣之见，还是从西厂现在的档头之中挑选一人，更为合适。” “大档头雨化田，乃是汪公公的义子，再合适不过。” “而且接连侦破魏忠贤一案、太后失踪案、李三才贪污案、刘正风灭门案。” “无论武功还是能力，都足以胜任西厂提督之职！” 曹正淳冷哼一声，“可他升任大档头，也不过才月余。” “先前就是个跑腿的小太监，让他当督主，如何能服众？” 雨化田无论武功还是能力都可以，唯独资历这一点是短板。 先前汪直将他带在身边锻炼，的确没有什么拿得出手的成绩。 “这又有何不可？唯才是举，难道非要以资历而论吗？” 顺天府尹孙传庭迈步而出，“更何况，升任大档头之前，雨化田担任档头已有三载。” “而且跟在汪公公身边，虽没什么成绩，却已经了解了西厂的运作方式。” “正所谓善战者无赫赫之功，能够辅佐汪公公，这便是最大的功绩。” 曹正淳虽然也是千年的老狐狸，可跟这帮读书人说聊斋，那就差远了。 钱谦益、孙传庭、卢象升、洪承畴相继出列，帮着说话。 就连刚上任的兵部武选司郎中王守仁，都站了出来。 一时间，曹正淳彻底没了争辩之力，转头看向东林党的人。 东林党经过上次打击，户部尚书李三才被杀。 而在雨化田离开之后，严党更是乘胜追击，借机逮捕了不少东林党人。 虽然还有大学士叶向高领头，可中上层的官吏却已经寥寥无几。 就连御史台的喷子都少了一小半。 此时虽有几个绿袍小官站了出来，那些巨头却看都没看他们一眼。 最终还是叶向高发声，“陛下，虽说西厂提督乃是内廷官。” “但毕竟有着监察朝臣之权，无论资历能力，都很重要啊。” 皇帝眉头微皱，若只是曹正淳反对，那倒是无可厚非。 可如今，叶向高这个阁老都站了出来，她就得有个交代了。 而就在此时，方才离开的当值太监突然冲了进来。 扑通一声，跪在大殿中间，也不管其他朝臣，连忙开口。 “陛下不好了，张阁老全家被杀了。” 什么？ 原本还在争执的朝廷大臣，这会儿瞬间乱作一团，望向当值太监。 “什么？” 小皇帝噌的一声站了起来，他怀疑自己听错了。 “到底怎么回事？速速道来。” “是。”当值太监满脸肃然，“奴婢方才去了张阁老府邸。” “到的时候，门关着的，但是没有上锁，推开一看，遍地都是尸骸！” “府内上上下下，从家丁仆人到张阁老本人，全部都死了。” “尸体乱放着……” 当值太监本是在宫内伺候贵人的，并不是东厂西厂的特务。 哪里见过这个场面？ 这会儿哆哆嗦嗦的，好半天才将事情讲明白。 满朝上下，一片寂静，落针可闻。 “嘭！” 皇帝顿时脸色冷若冰霜，一巴掌拍在御桌之上，桌子轰的一声粉碎。 众人看到这场面，也是心惊，没想到皇帝还有这般身手。 “好啊好啊。” 小皇帝冷声道：“先是朝廷参将被杀，这会儿连阁老都被杀了。” “这天下的反贼，真的是胆大包天，不杀此獠，何以正国威？” 大明的阁老相当于其他国家的宰相，乃是皇帝一人之下，万万人之上的巨头。 如今连阁老都被杀了，事情可谓是闹大发了。 就连严嵩、朱无视等人，这会儿也没有心情内斗，纷纷出列。 “陛下，我们必须要彻查此案，给天下人一个交代。” “这个案子不查清，朝廷大臣岂不人人自危？” 不管众人如何内斗，那都是阶级内部矛盾。 哪怕就是雨化田杀了户部尚书李三才，那也只是党争而已。 换句话说，能够杀他们这个阶层的人，也只能是他们这个阶层的人。 其他人动手，那就是犯了所有人的忌讳。
