常乐县衙，后院。 中午时分。 在后院宴厅，狄仁杰坐主位，东边依次坐着柳心月、段诗雨、翠儿。西边则是李文扬、郑武、狄浦。 大家一边吃饭，一边闲聊。 狄仁杰想起还有案子没有破，脸色沉重起来。 “相公，听段姑娘说，你破解了人贩子的案子，百姓对此赞誉有加。不知因何事烦闷？” 柳心月见狄仁杰满面愁容，不禁面露担忧之色。 狄仁杰苦笑一下，“还有那张冲失踪一案，一直没有头绪。” 这时候，在座的多数都因张冲一案而苦闷。 “咱们不如还去北城区查访，那儿是贫民区，或许能查到有用的线索。李文扬和段姑娘也一起去吧？”郑武试探性的说出想法。 “相公，别着急。我相信你一定可以破解此案。吃完饭，放松心情，才能想到好的办法。” 狄仁杰心情略微转好，想了想，“多谢夫人挂念。也好，就按郑武说的吧。咱们午休过后去北城区查访。” “嘻嘻嘻。” 翠儿拉着段诗雨的手，笑出了声。 “翠儿，什么事这么开心？”柳心月好奇的问。 “小姐，我想让段姐姐教我练剑。她跟着姑爷忙碌了一晌午公事，今天还没教我呢。” 狄仁杰听了，差点笑喷了。 “好吧，那段姑娘就留下来和你一起练剑。” 翠儿听了，开心的像个孩子，笑嘻嘻的看了看狄仁杰，“谢谢姑爷。” 柳心月看狄仁杰笑了，也扑哧一乐。 她扫视一周，“好了，大家吃饭吧。” 常乐县，北城区附近。 一个约莫五十四五岁年纪的老乞丐。 他衣衫褴褛，步履蹒跚的走进一家饭铺乞讨。 被饭铺掌柜推了出来。 那饭铺掌柜不耐烦的呵斥，“穷鬼，你们天天来乞讨，来一次，施舍一次。都快把我这饭铺整黄了。去，去，去别处要去吧！” 那老乞丐饿的走路都困难，两腿没力气。 他抹了把眼泪，转身走时，一个趔趄摔倒在地。 狄仁杰一行人，正好看到这一幕。 郑武顿时火冒三丈，跑过去扶起老乞丐。 他扭头对那饭铺掌柜质问，“你这人，怎么没有点同情心？没看见老人家都饿的走不动道了吗？” 饭铺掌柜刚转身要走。 听到有人找茬，转身打量了一下郑武。 “他们天天来饭铺要饭吃。小店本小利薄，哪能经得起常年累月的施舍？你要充好汉，你请他吃就是了。” 郑武被怼的哑口无言，找不到理由反驳。 狄仁杰走了过来。 他转头看了看，街道上三三两两的乞丐，心中五味杂陈。 “掌柜的。来一碗浆水面，一份腊肉，四个锅盔。我请这位老人家吃饭。”狄仁杰回头看向那饭铺掌柜。 饭铺掌柜听后一愣，随即反应过来。 “客官，里面请。饭菜马上就好。这肉嘛只有富贵的地区有。” “这是哪里的话？”狄浦不服气的反问。 “客官有所不知。常乐县城唯有咱这贫困的北城区没有肉。自然也没有腊肉。” “也罢，就这样。”狄仁杰叹了一口气。 一行人进了饭铺坐下，狄浦和郑武扶着老乞丐坐在旁边。 那老乞丐哆嗦着嘴唇，不停的念叨着，“多谢恩公，多谢恩公。……。” 过了一会儿，小二端上来浆水面和锅盔。 “老人家，快吃吧！吃完了拿着这四个锅盔。”狄浦看向老乞丐。 那老乞丐看了看狄仁杰一行人，“不怪这儿的掌柜。这里乞丐太多了，常年乞讨，那掌柜的才会这样的。” 说罢低下头，很快吃完了浆水面。 道了声谢谢，拿着锅盔离开了。 狄浦问明价格，付了三个铜板。 狄仁杰一行人起身出了饭铺，沿着街道，继续向北走去。 出了北城门向东。 一路上。 他们看见三三两两的贫民和乞丐，衣衫褴褛，步履蹒跚地在向东走。 李文扬跟上一个三十多岁的男乞丐，“这位大哥，不知道你们这是上哪儿去？” 那男乞丐瞟了一眼李文扬，有气无力的诉苦，“离开常乐县，逃难去，再不离开都饿死了。” 李文扬有心无力，只得返回告诉狄仁杰。 “唉！” 狄仁杰叹了一口气，“本官真没想到，甄佑才治县居然能到如此地步。整个北城区几乎是一个人间炼狱。” “现在如何是好？”李文扬用同情的目光，扫了一眼路上逃难的百姓。 “大人，这么多人逃难。咋办？”狄浦看向狄仁杰。 狄仁杰低头沉思片刻。 他皱了皱眉，抬起头，“这件事，比破案还要紧迫。如果人口一直外流，不出几年，常乐县就会变成空城，甚至鬼城。” 郑武看了看路上的乞丐，也是心生怜悯，“能不能施粥呢？” 狄浦摇了摇头，“看看之前常乐县衙的破败，就知道了，县衙没钱。咱们的吃喝，还是多亏了，上任之前携带了银两。” “确实如此，看来还得想一个办法才好。”李文扬点了点头。 狄仁杰也点了点头，“咱们暂且回去想想办法，先解决这个问题。” 说罢，狄仁杰一行人返回县衙，聚在二堂商议办法。 常乐县，东城门附近。 常乐县富户沈忠岳，饭来张口，衣来伸手。 只因大宅院里啥都有，他已经好久没有出沈宅了。 这一日，沈忠岳带着仆人沈大，外出溜达。 看到了东一街道的商铺多了起来，街道上的行人比之前多了不少，心中起疑。 过了一条街。 转弯走了四十步，来到了常乐县最大的高档酒楼，富贵居门前。 他抬头看了看门匾，走了进去。 “东家，您怎么过来了？”酒楼掌柜连忙出来迎接。 沈忠岳看了看酒楼里的食客，“掌柜的，最近生意怎么样？” 酒楼掌柜连忙点头哈腰，“生意还是和以前差不多，略微好了一点点。” 沈忠岳心想：“刚才看街道上的人比以前多了些，店铺也多了点，莫不是有点关系？” “最近街道上的人好像多了些？”沈忠岳试探性的问出疑惑。 酒楼掌柜听了一愣。 随即反应过来，满脸堆笑，“东家，您老好久没出家门了。咱们常乐县新任县令，狄仁杰大人办了不少取信于民的事，还……。” “新任县令？那之前甄县令呢？”沈忠岳连忙打断。 酒楼掌柜想了想，“听说那厮，去了梁州。” “你继续说。” “狄大人还破解了人贩子的案子，百姓对此赞誉有加。目前咱们常乐县城，除了北城区外，其他三个城区的行人渐渐多了起来。” “这么说，有点繁荣迹象了。”仆人沈大插了一句。 沈忠岳转头看向沈大，“你去把常乐县所有的大富户都请来富贵居。就说晚上我请客。”
