苏乐悠轻踏着细碎的步伐，紧随着陆青禹回到侯府。 陆青禹侧首，目光中满是忧虑，轻声对她说：“乐悠，那赵芷柔生性刁蛮，今日之事，她不会善罢甘休的，定会来找你麻烦。你切记勿要与她再起正面冲突。” 苏乐悠闻言，眼眶不禁微微泛红，一抹苦涩在唇边轻轻漾开，“大表哥，你这是要我忍吗？” 陆青禹轻叹一声，解释道：“乐悠，并非是让你一味退让，只是暂且隐忍一时，待时机成熟，再行计较。有些事情，错综复杂，非你我所能轻易改变。” “可是她” 她这才意识到无论什么理由，他们都不会怪罪于赵芷柔的。这就是身份的差别。 她也不愿多说了，也根本说不通。 这里根本就不是说理的地方。 心中的五味杂陈，终是明白了这其中的无奈与辛酸。 不多时，一阵急促的脚步声打破了听雨轩的宁静。 一群下人如潮水般涌入，为首的是老夫人身边德高望重的单嬷嬷。 她神色严峻，语气中带着不容置疑的威严：“苏姑娘，得罪了，这是老夫人的命令，请您随我们走一趟。” “来人，把她给我绑了。” 几个婆子拿着绳子要去捆他的手，“你们放开我，我自己会走。” “苏姑娘，这是老太太的意思，我们也没办法。” “你们不能这样对我家小姐。”秋月极力护住，全被几个婆子拉开。 “秋月，我随她们去。” 说罢，她主动伸出双手，任由那些婆子用粗糙的绳索将她轻轻束缚。 在绳索缠绕的那一刻，她深吸一口气，缓缓闭上了眼睛，仿佛要将所有的委屈与不甘都深深埋藏。 于是，在众人或同情或冷漠的目光中，苏乐悠被带离了听雨轩。 正厅之内，气氛凝重而压抑，老太太端坐于高位，那双历经沧桑的眼眸中闪烁着不容置疑的威严。她的左右两侧，刘氏与李氏静立，各自神色复杂。 而正对老太太上座的，则是面色犹带红痕的赵芷柔，其母王氏则是一脸愤慨，紧挨着女儿坐下，显然对即将发生的事情充满期待。 虎头杖在空中划出一道沉重的弧线，最终重重落在地板上，发出震耳欲聋的声响，震得人心头一颤。 “悠丫头！” 老太太的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤敲击在苏乐悠的心上，“你今日所为，究竟是何道理！” 苏乐悠跪在冰冷的地面上，双手被缚，显得无助而渺小。 她抬头望向老太太，那双眼睛里既有恐惧也有不屈。老太太的威严让她感到窒息，但她的内心却倔强地不愿屈服。 “老太太，我”苏乐悠的声音微微颤抖，努力平复着自己的情绪。 “你虽是个外人，原来在乡野地方是多没规矩我不管，但是如今你住在侯府，就要学规矩。你如此行为不端，对未来世子妃动手的行为，实在是大错特错！” 苏乐悠觉得自己像是在公堂上被公开处刑的犯人，自己跪在正中间，双手被困住，其余人都是一副高高在上的姿态看着她。 她抬头看去，看到眉头紧锁的刘氏，她的两行清泪控制不住往下流。 刘氏眉头紧锁，目光中满是担忧与无奈。她轻叹一声，试图缓和气氛：“悠悠，你若有委屈，尽管说出来，我们自会为你做主。” “我”苏乐悠哽咽道，“今日在马场，赵姑娘她故意使诈，导致马儿受惊。我本就不会骑马，若非侥幸，恐怕早已命丧马蹄之下。至于那一巴掌，实属情急之下，为了保护自己而为之。” 王氏却不肯善罢甘休，她冷笑一声，语气中带着浓浓的讽刺：“你也说是差点，那也就是说你并未真正受到伤害。可我们家芷柔呢？ 那一巴掌可是结结实实地打在了脸上，到现在还肿着！她虽非皇室贵胄，却也是我们赵家的掌上明珠，岂能容你们侯府如此欺辱？ 还没过门就可以被一个远方的表姑娘所打所羞辱，他日进了门，岂不是人人都可以欺负她了！” 王氏的话如同一记重锤，敲打在所有人的心上。老太太的脸色瞬间变得铁青。 刘氏急忙劝说道，“误会误会，姐姐，你可别说气话。是我没管教好人。” “若是今日之事不能得到妥善处理，这门亲事，我看也就没有必要再继续下去了！”王氏说道。 老太太一听此话着急了，“王氏，你且息怒。此事定有误会，我一定会给你一个满意的交代。” 说罢，她转头看向苏乐悠，眼中满是严厉与期待，“悠丫头，你可知错？” 刘氏的眼神中满是不舍与无奈，她深知此刻的形势已非她能左右，只能拼命向苏乐悠使眼色，希望能为她争取到一丝转机。 苏乐悠感受到的，却是孤立无援的绝望。 她无奈地低下头，声音细若蚊蚋：“是乐悠糊涂，乐悠知错了。” “那你给赵姑娘道歉。”刘氏马上解围道。 赵芷柔闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那神情仿佛在宣告她的胜利，她才不要那么轻易放过她。 她轻蔑地说道：“道歉？我不需要这种虚假的歉意。今日之事，岂能轻易了结？” 老太太见状，知道对方并不轻易想解决此事。她心一横，眉头紧锁，“来人，取家法来！” 刘氏急了，她跪行至老太太面前，泪眼婆娑地求情：“老祖宗，乐悠她还年轻，不懂事，请您高抬贵手。” 苏乐悠心中动容，此刻她已经意识到京城后宅的女子的艰辛，怪不得她的姨母即使成了侯府的主母仍然要她来京城帮忙。 但老太太对于刘氏的求情却并未动摇，她缓缓点头，示意下人执行。 藤条很快被递到单嬷嬷手中，她面色凝重，一步步走向苏乐悠。 随着第一鞭的落下，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑与疼痛。 苏乐悠紧咬牙关，尽量不让自己发出声来 她的意识开始模糊，每一鞭都像是在撕裂她的灵魂苏乐悠蜷缩在地上，背部传来的疼痛如同烈火灼烧，那三鞭子的重击，已让她的背后布满了触目惊心的血痕，血渍斑斑，令人不忍直视。
