赏荷宴那天，安国公夫人提前看一遍她准备的游戏，二十个丫头端着托盘从她眼前过时，未然被喊了“停”。 安国公夫人看了眼托盘里特别小，做工也差的一对耳环，问道：“这是你自己的东西？” 未然低头垂目答道：“是。” 安国夫人不满道：“你自己的东西你就收着，不用摆到宾客面前。 去我院子找我的丫头海棠，拿我一对戴着玩的耳环来先用着。游戏过后，记得送回去。” 然后又道：“都散了吧。先把各自份内的差事办好。” 未然去找了海棠，把这话传到，海棠一听“戴着玩的”，那就是款式做工不错，但用料差些的，便宜好看的那些个。 于是挑了一副给未然，未然拿着这副耳环经过府内一处水榭时，看到荷花盛开，荷叶亭亭如盖，靠近岸边的小船随着水波起伏。 未然向来是个胆子大的，不然也不会摘了自己的耳环扔托盘里省事。 她想着今天一大早爬起来干活到现在，快累死了，如今四下无人，别人又都知她取耳环去了，这会功夫偷个懒吧。 未然上了小船，每年摘莲蓬，这船没少坐，熟练地将那小船划停在小石桥的下面，两边高高低低的一池荷花荷叶挡着，上面石桥挡着，未然觉得不错。 将那小船停岸边时的锚头抛下，这船吃重，就在这微微随波荡漾着，并不漂走。 然后未然摘片荷叶挡脸，舒服地躺下了，今日天蒙蒙亮就起来干活的她，一会儿功夫就睡着了。 六王早都来了安国公府，看着随波逐流墙头草似的安国公，其实和六王在一条船上，是帮着六王做事的人。 因为安国公夫妇交游广阔，又喜欢办些饮宴，他这宅子里有些来来往往的人也不引人注意。 六王去安国公的秘室内，看了为宋瑛准备的一批布料。 安国公命人展示了第一种，看起来结实细密是好料子，但衣服穿脏了总要洗或者行军时也难免会遇上过水。 将这料子放在水里浸湿，再提起来，不过使个拧干或者搓洗的力道，这料子居然就开了一条条大大小小的裂缝。 六王点点头，又开始看下一款。 这个料子是用来做里衣的，柔软吸汗，看起来也不错。 六王正要拿起来细看，安国公忙拦着，让人递过来一副手套。 六王问道：“这是为何？这布料碰不得？” 安国公道：“这布料里面有很多极其细小的虫卵，要用西洋过来的镜子才能看出那么一点半点。 这些小虫卵遇到人的体温长成小虫子，就寄居在人的身体皮肤上，令人搔痒难耐。 开始时，食人身上的皮屑，大了会吸人身上的血，但体型一直很小又与人的肤色相近，不好发现又极难去除。 而且军中哪有那么好的除虫条件，只要一个人身上还有，又会传给别人。” 六王听了也不接那手套，也不再想拿那布料了，又看第三款。 看着是上好的丝棉，六王问道：“这棉花又有什么问题？” 安国公道：“哪里是棉花，不过是一些飞絮的植物，从里面剔出来的。只有外面薄薄一层算是加了一点点棉花吧。” 六王道：“既然也是天生地长的东西，是不是也保暖？” 安国公道：“六王爷放心，这玩意儿要是保暖，那它就是棉花了，就是因为风吹就透，冷得要命，所以才是满地成捆也不值钱的东西。” 六王爷笑道：“你从哪寻摸来的？这么多也不大容易吧。 这一批看着是目前为止最好的。” 安国公道：“是您想不到的容易，这世上有踏踏实实做事的人，也少不了奸商为了赚钱以次充好。 只要找到几个这样的奸商，他们有的是以次充好，滥竽充数，蒙混过关的招数。 只是那一款生虫子的里衣布料，那是存在仓库时候没收好。发现有虫卵，人穿了之后全身起疹子，瘙痒难耐之后本应该烧掉。 可总有人图便宜，若是买了这样的布料，即使舍不得烧了也应该用石灰水浸泡，可那样虫子虫卵除得差不多了，这布大概也不大能用了。 奸商进了这样的料子，又想卖出高价就混着卖呗，有好有坏的。” 六王爷又问道：“这些料子有多少？” 安国公道：“也不能都是这些， 再寻摸些别的，也够三四成的人用上了。 何况虫子那事儿可以传开的。 咱们供的料子里还是有上好的，这些不好的，就说咱也是被骗了。 把那些奸商推出去顶着也就完事了。” 六王爷道：“行吧，出去走走。”想着那有虫卵的布料，六王觉得整个人都不好了。 到了外面，因为今天有赏荷宴，府中的主路上人来人往的都是丫鬟仆役在忙来忙去。 两人就往湖边走，最后上了一处小石桥，这儿算是高处，茫茫乱乱的人也不往这边来，两人在这聊了许久。 桥洞里小船上，未然已经醒了，她听出来是安国公在与人说话，一开始还迷迷糊糊的， 心里慌道，自己不过偷个懒，不至于被这府里最大的主子，安国公直接抓到了吧。 待稍微清醒一点才发现自己还是好好的，躺在小船上，仰头看到的是石桥洞的内壁。 这才想明白没人发现她，安国公是和别人在石桥上说话呢。 未然越听越心惊肉跳，吓得忍不住全身颤抖，那手也捂住了嘴。 有生以来第一次后悔自己办这种偷懒耍滑的事儿。 安国公和这个说话的男子，安插了人在军中，要激起军中哗变。 ……也有将领是他们的人。 只要一些士兵一时激愤哗变了，害怕被秋后算账，为了保命，就只能一条道走到黑，如果能让三四成左右的边关大军反戈，自己再引外族兵力一起入侵，就把这战火点起来，反字大旗举起来。 六王爷又道：“军粮那边也在下手了，到时军粮会晚到，三军无粮，不乱才怪。” 安国公道：“总还要师出有名才好。” 六王爷道：“就说先帝遗诏是传位于九王，当今是名不正言不顺的继位。” 安国公道：“这瞒不过去吧，虽然二十年了，但当初先帝传位于当今，又托孤于两位能臣保着九王的命，这事是公开办的。” 六王笑道：“就算满朝皆知他就是正统，天下百姓谁又知道？ 杜灼华宠冠后宫的种种野史故事传遍乡野，百姓传的，那比咱们知道的真事都多。 父皇要传位于宠妃爱子，又被当今杀其母夺其位，这才是民间喜闻乐见的故事。 咱们的人渲染一下也就成了。”
