水中探出一个乌龟的头，这颗头很大，足有成年人的头那么大。 它悄悄地潜到桃枝身后，女人毫无知觉还在努力抓着水草想往岸上爬。 唐染看到这怪物渐渐浮出水面的身后，皱起了眉 这并不是一只乌龟，而是一只褪壳龟。这可不是普通动物，而是修行的妖物，会吃人。 果不其然，它张开血盆大口中就想咬桃枝，唐染原不想管，但是终是不忍桃枝这鲜血的性命葬送在这深潭中。 她将妖力化成钩子直接穿进了这妖兽的喉咙里，它痛得难以忍受，立刻就想缩头逃走。但是唐染紧紧拽着钩子，她的力量哪里是这妖兽能比拟的。这褪壳龟直接被唐染拽上了岸。 妖兽体积很大，犹如一头牛那么壮，身后还拖着一条粗壮的尾巴。 唐染上前揪住它的嘴，上只手抓住上颚，一只手抓住下颚，双手这么一用力，直接将妖兽的头颈撕成了两半。 褪壳龟因为剧痛和失血挣扎起来，濒死前的动静着实不小。 吓得桃枝脸色惨白地缩在水中不敢动弹叫都叫不出来，只能眼巴巴地看着唐染。 “别怕，没事了。”唐染站在岸边朝桃枝伸出手。 她满身的血污，明明应该凶神恶煞的样子，但是在桃枝眼里却比寺庙里的菩萨都雄伟。 “……你……谢谢姑娘……”桃枝怯怯地伸出手想去握住唐染的手，但是一看到自己手上沾着淤泥和水草立马就想缩回去，但是唐染却直接伸手，一把将她拽了上岸。 桃枝拽了拽身上湿透的衣服，虽然只有一件肚兜和一条里裤。现在湿透了更是遮不住什么。 她虽然是戏园子里混大的，但是到底是有着羞辱心。此刻的她只觉得自己在救命恩人面前窘迫得恨不能钻进地里。 唐染脱了外衣披在她身上，又问她：“可能正常行走？” “能的，能的！”桃枝忙不迭地点头，她连忙走两步示意自己并未受伤。 唐染环顾四周，又去把褪壳龟的尸体扔了回了深潭：“走吧，我们先离开这里，这里不安全。” 两人这会儿也没有其他隐蔽的地方去，桃枝便带着唐染躲进了后山的密林里，这里就算白天也没有什么人来。 两人找了处避风的地方安顿下来。 唐染燃起了篝火让桃枝先暖和一下身子，桃枝坐在篝火旁一边烤着火，一边悄悄用余光偷看着唐染。 唐染的面巾依旧没有摘下来，一身的黑衣浑身散发着血腥气。 桃枝的心狂跳，这就是话本里说的侠女吗？想到刚刚唐染出手制服那只可怕的怪兽，她就更确信自己遇到了话本里的人了。 唐染也在打量桃枝，一个平平无奇的凡人女子，没有法力，没有武功，柔弱得被人随意欺凌的存在。 所以为什么刚刚那个黑影进了她的房间就消失了呢？ “你们城里到底发生了什么事？为什么那个人要把你喂那怪兽？”唐染开口问。 桃枝战战兢兢地回答：“城里到了夜里就死人，有人说是有邪祟，说到了夜里就有黑影到处飞，飞到哪户人家哪户就要死人。 城主贴了告示请了猎妖人进城来。今天那个拿罗盘的就是猎妖人。他很厉害，之前真的抓到过一个黑影，所以城主把他奉为座上宾。” 唐染继续问她：“你真的没有看到有黑影进你屋子吗？” 桃枝也委屈得很：“我真睡着了，我睡觉特别死，别说屋里进个影子，就是进头猪我都不知道。” 她以前在戏园子里养成的习惯，这次真的害死她了，听救命恩人这说法就知道她屋子里看样子是真的进了什么东西了。 “恩人，您也是因为征集令而来的猎妖人吗？”桃枝小心翼翼地问。 “我不知道什么征集令，我只是过路人。”唐染挑了挑篝火，不再说话。 桃枝见救命恩人不说话，也不敢说话了。 但是她是个憋不住的性子，一会儿挑挑篝火一会儿抠抠的，正在她不知道该怎么打破这个尴尬的氛围时，她的肚子“咕咕”地叫了起来。 她为了腰肢纤细晚上没用晚饭，刚刚被这么一折腾早就饿了，只是没想到这腹鸣这么响，只怕是恩人也听到了。 桃枝涨红了脸，期期艾艾地装傻：“这夜里虫鸣甚多。” 唐染看了她一眼从怀里掏出一个饼子丢给她，那是唐染自己准备的干粮。 桃枝有些不好意思地接过饼子，低声道了谢便掰了一小块握在手里小口小口地吃着。 唐染看她这副柔弱又惹人怜爱的样子，忍不住问她：“你以后准备怎么办？” 桃枝啃着饼傻乎乎地抬起头：“啊？恩人您说啥？” 看着她这副蠢样子，唐染在心里默默叹了一口气：“你收拾一番等我离开时，我把你带到其他地方去吧。你会唱戏，总归饿不死的。” 谁料桃枝惊慌地摇摇头：“恩人，我出不去的。” “为何？” “这个城里的人都出不去……”桃枝低下头擦了一把眼泪：“若不是因为没有办法离开这座城，大家早就都逃走了！” 这座城不仅来了邪祟，还有更可怕的事情。所有这座城的本土居民都没有办法离开，城门口就像有一道无形的屏障一样，把他们与外界隔绝。 “那东西摸不着，就像一堵你看不到的墙。”桃枝手舞足蹈地跟唐染形容她那天想逃走遇到的情况。 唐染一听便知道这城的情况不同一般，不仅有邪祟，只怕这城中的人也有问题。 梦境中的时间过得这么快，她塞了几两银子，把桃枝安顿好后又在城中逛了逛。 这一次她往百姓聚集居住的地方好好转了转。 这一转就发现了问题，这城中不仅有褪壳龟那样吃人妖怪，还有更多妖兽。 似乎有人在用这一城的百姓饲养着这些吃人的妖兽。 唐染一时有些糊涂这背后之人到底想干什么？ 正在走着，唐染忽然看到了那日与她搭话的大胡子汉子。 但是他好像受伤了……
