“顾将军，苏大人，你们都听到了吧，此贼到底有多么张狂！” 顾思年与苏晏清两人从屋后缓步走出，三人的脸色都很不好看。 “真是可恨啊。” 杜成鸣骂道： “本想与他好好说，但这个家伙油盐不进，半点也没有要悔改的意思，若不解决王福，想要在葫芦城推行分田一事无异于痴人说梦，想要整顿吏治更是难上加难。” 他自己饱读圣贤书，但直到干起实事来才明白有多大的阻力，光这一件事就已经让他焦头烂额。 顾思年沉思了一会儿抬头道： “你是葫芦城的县令，这里的事都是你管，说说，你打算怎么办？” 顾思年并不想亲自插手此事，对他看来这些麻烦刚好可以来检验进入北荒官吏的成色，有德有才者才能从这么大一个泥潭中脱颖而出。 杜成鸣知道这是顾思年在考自己，抱拳道： “下官以为，乱世当用酷法，对王福这种人，只能查明证据，然后杀！” 别看杜成鸣是个文官、是个读书人，可现在却有一股杀气缭绕全身，看样子是真被王福给气到了。 “杀？” 顾思年饶有兴趣的说道： “城中富商可不止王福一个人啊，大大小小的商贾、地主难道你都杀了？” “他们现在看似拧成一股绳，实际上也貌合神离，都在观望县衙的举动，无非是有王家带头他们才会闹事。 只要解决了王福，再对那些人施加官府威严，自然不会有人再敢和我们作对。 下官以为，应该把王家与这些商贾分化开来，然后再各个击破，方能成事。 只不过这个杀，杀的可不是一个两个人，凭王福这些年的恶行，杀他满门都不为过。 一旦动了杀戒，必定要死不少人，只怕会引起些许动荡。” “听你这意思，心中早就有想法了啊。” 顾思年笑道： “只不过怕杀人太多，引起暴动，所以拿不定主意？” “是的。” 杜成鸣苦笑一声： “下官只是一个县令，知道前线还在征战，后方需要稳定，若是引得后方骚乱，下官担不起这个责任。” 顾思年背着手低下头，陷入了沉思。 苏晏清轻声道： “将军，其实此事我也一直在考虑，拿不准主意，到底要不要在各县大开杀戒，还是说以稳定为主？” 连杜成鸣这种县令都感受到了推行律法的难度，苏晏清怎么不知道？但他为了让顾思年安心征战，一直没有提及这个想法。 要想将这些商贾治得服服帖帖，杀人或许是最好的办法。 沉默许久的顾思年终于抬起了头： “刚刚成鸣说得对，乱世当用酷法。 杀！” …… 夜幕降临，天色漆黑，一名男子一瘸一拐地走在乡间小路上，最后回到了自己那间破破烂烂的民房。 屋子里空空荡荡，只有一张桌子、一张铺满稻草的床铺，堪称家徒四壁、一贫如洗。 男子极为不舍地点燃了桌上的油灯，那点灯油是他好不容易省下来的，微弱的光芒逐渐照亮了屋子，寒风顺着窗户的缝隙吹进来，让烛火不断飘动。 只见他从怀里小心翼翼地掏出一张地契放在桌上，上面还盖着葫芦城县衙的大印。 男子名为张二牛，也是从王家手里拿回田亩的百姓之一，桌上放着的这张地契就是所谓的新地契，以后村头那二十亩地就是他的了。 前天晚上，他挨了黑衣人一顿胖揍，知道现在眼角还有淤青，其他人不敢去官府拿地契，但是他脾气倔，偏要去。 张二牛就这么趴在桌边，呆呆地看着地契，时而欣慰时而乐呵呵地傻笑。 以后他就要靠着这些地种田挣钱讨媳妇、生娃娃，美妙的人生即将开始。 “砰！” 张二牛正在那傻笑，房门突然被人一脚开踹飞了，三名黑衣人手握棍棒，凶神恶煞地闯了进来。 张二牛脸色一变，蹭的一下就把地契踹进了怀里，冷着脸问道： “你们到底是什么人！竟然敢私闯民宅！” “什么人？你说我们是什么人？” 其中一人满脸狞笑的说道： “我说你这个家伙还真是不怕死啊，前两天刚揍完你一顿，还警告过你不要去领地契，你还真敢去拿！ 不知死活！” “这就是我家的地，我凭什么不拿！” 张二牛愤怒地吼道： “我知道了，你们分明就是王家的人！ 王福那个杂碎，不敢明面上跟官府对着干，就使出这些手段。 别人怕你们，老子不怕！ 打，你们打！ 只要我还有一口气，明天就要去报官，到时候你们一个也跑不了！” “哈哈哈！” “报官？” “真是让人笑掉大牙。” 几名黑衣人齐齐乐了起来： “你报官了又如何？县衙也没证据是我们打的。 再说了，你以为你今天还能活下来？” 三名黑衣人面无狰狞地挥舞了一下手中的棍棒，表情极为凶悍。 “你，你们是什么意思？” 张二牛好像被这股子杀气吓到了，脚步不自觉地往后挪了几步。 “什么意思？呵呵。” 一人冷笑道： “不杀个把人，你们还真当王家是好欺负的！ 正愁没有人杀鸡儆猴呢，你小子自己就跳出来了，也怨不得我们。杀了你也好回去向家主交差。 到了地底下，当个聪明人！” 黑衣人的意思已经很明确了，今天就是要拿张二牛杀鸡儆猴，只要杀了刚拿回地契的张二牛，其他百姓更加不敢去县衙登记造册了。 “你，你们别过来！” “还，还有没有王法了！” 张二牛哆嗦着往后退去，三名黑衣人则一步步逼近，看待张二牛的眼神如同在看一头待宰的羔羊。 “小子，死吧！” “喝！” 居中一名壮汉高高举起了手中的棍棒，这一棍子只要砸下去，肯定能把张二牛的脑袋给开了瓢。 “你觉得是你手中的棍快，还是我的刀快？” 一阵突然起来的轻笑声让壮汉浑身僵硬，愣在原地一动都不敢动，因为在听到声音的同时，他能感受一股冰凉的刀锋搭在了自己的咽喉处。 几名身穿夜行衣的边军士卒从黑暗中走出，轻笑道： “王家的人是吧？恭喜你们，有戴罪立功的机会了。”
