“想什么呢，这么入神？”旁边一同当差的人凑近，瞧着远离的马车，顶肩撞了他一下说，“打开来看看，里面装了什么，不会又是银子吧。” 末了他又泛酸似地叹道：“你小子今天不知走的是什么运，一连两个贵人都给你东西，而且还都是姑娘，那白净地长得跟个天仙似的。 唉……我怎么就没这么好的运气呢。” 小兵涨红了脸，忙把香包揣怀里了，“这是贵人给我的，凭……凭啥给你看？” 另一人作势就要扯他的衣服去抢，小兵紧紧捂着，“晚上请我喝酒，就给你看！” “你小子他妈又想坑我！我那是留着娶媳妇用的！” 两人打闹着跑远了。 元卿放下帘子，将街市的热闹隔绝在外。 “主子，那马车在前边停下了，我们要不要跟上去？”木小小低声问道。 “人还没到，再等等。”元卿闭着眼，像是在思考。 车里并不热，可是她细眉紧蹙，转眼额上竟薄薄浸出一层汗。 片刻后，木小小隔着车帘说：“主子，人来了。” 元卿猛然睁开眼睛，靠在车壁上平复呼吸。 眼底惊慌尚未散去，她镇了镇神思，擦去汗珠，将帘子支开半边，远远地望着人群。 先前马车上的主仆几人从客栈里出来，为首的丫鬟举着伞，将小姐护在中间，伸手掀开了轿帘。 那女子轻提裙摆，一手搭在丫鬟臂上，正欲抬腿去踩小凳。 “这位小姐面生，不知是哪家的啊？”一个衣着富贵的纨绔子领着一群家丁，截住了她们的去路，“在下姓吕，就住在不远处，天气这么热，不如去我家喝几杯凉茶解解暑？” 个家丁粗暴地将丫鬟们推开，将娇小姐一人圈住。 吕姓男子摇着扇子走近，目光放肆至极，“姑娘考虑好了吗？” 如此轻佻的言语，瞧着就不像正经人家的公子。 女子攥紧帕子后撤几步，却又被家丁一把推回去，险些撞进吕姓男子敞开的怀里。 她压下恐惧咬牙道：“若我不愿呢？” 吕姓男子合上扇，朝家丁们使了个眼色，几人顿时邪笑起来。 丫鬟们奋力推开家丁，牢牢围在主人身边。 他们笑得更欢了，“瞧，还有主动要跟着走的，那就只能一并请回去喝茶了。” 为首的丫鬟怒骂道：“呸，长得倒是人模狗样，怎的一张嘴这么臭呢。 也不知是谁家没拴好链子，竟叫你们这些脏物跑出来，污我家主人的眼！” “环儿。”女子低声轻斥。 吕姓男人扯着身上的锦袍嚷道：“瞎了狗眼，瞧不出这是什么吗！” “呦，原来你也知道自己是个什么玩意啊，我当你不知道呢！”环儿抱着双臂，挑衅道，“说脏物那都是抬举你，别以为套张人皮，就真把自己当人了！” 说完她还特意向下瞟了一眼，然后快速捂住嘴巴，做出呕吐的姿势，“快些把衣服穿好，那肥膘留着……呕……恶心你自己就行了，可别再露出来恶心别人，呕……” “你这个贱人！”吕姓男子攥紧拳头骂道，“本公子与你们说话是看得起你们，别给脸不要脸！” 环儿本就是暴躁的脾气，当下叉着腰与之对呛起来：“我好怕啊，整天龇着个大牙，生怕别人看不见你满嘴的毒疮！ 就你还敢自称‘公子’？别贻笑大方了，你充其量只能占个‘公’字，多长那二两肉，都是老天爷怕你饿死赏饭吃！” “姑娘说得好！”木小小躲在人群中出声助势。 “主子啊，”她探着脑袋轻叹，“您瞧瞧，人家这才叫解气，您上次那回，把属下憋了好几天。” 元卿瞧了她一眼，不做解释，只吩咐道：“盯着点，别让他害人，我们此行只为证据。” 百姓们三两个聚过来看热闹。 有知情者替人们解疑说：“这人我曾见过，在乡里的时候就是个无恶不作的恶霸，被他欺负过的邻里皆苦不堪言。 这姑娘一看就是知书达理的贵族小姐，吕恶霸恐怕要遭殃喽！” “难道就没人去报官吗？”有人愤然道。 那人叹了一声，“听说全家都把他护得跟个眼珠子似的，被他糟害的人家，不是被威胁就是拿了银钱息事宁人。 倒也有进城里报官的，可是那吕恶霸咬死了不承认。 有做知县的姐夫保护，没有确切证据，就是进了衙门也拿他没法，有证据，那吕恶霸也惯会倒打一耙，叫苦主有冤无处诉。 更何况，谁家也不愿意把那种事张扬出来，叫自家姑娘日后没脸见人，唉。” “这还有天理？！我这就去报官，必须得把这人抓起来。”人群中有个赤膊汉子听不下去了，勒紧腰带转身就走，“知县不行，我就去州城府衙，一层一层告上去，就不信治不了他！” 刚迈开步子，却被那人拦下，“没用的，大家不敢报官的另一原因，就是他的姐姐。” “他姐姐？” “他有三个姐姐，大姐被卖与刘知县做妾，二姐偶然与楼大少一见钟情，去年出阁，成为楼家的大少夫人。” 汉子吞咽着口水，“不……不可能吧？” 楼家是什么样的存在？ 要说江州家族谁的名声最好，那非楼家莫属。 每当城内遭灾，出力出钱最多的就是楼家，不仅地方豪绅个个与之交好，就连旁的州县大人物，都得时不时下帖子小聚一次。 楼家的贤名可是被诸多文人学子赞颂过的，怎么可能做出这种自毁根基的事情？ 汉子小声询问：“我看楼家也不像徇私的，要不把这事去告诉楼家人，让他们出面来惩治？” 许多人都对他摇头，语气中带着叹息，“我何尝不知楼家人的品行？并非是我等袖手旁观，实在是……” 他却说不下去了。 另一人也被激起了怒气，“你们怕我可不怕，我来说！ 两年前一位老妇携女将吕恶霸告至县衙，谁料那知县听信小妾吕氏之言囫囵结案，反把告官的母女关进牢里，两人最后惨死。 从军归乡的老父寻至县衙，得知妻女已死，从此疯疯癫癫，靠着乡民的接济度日。 一个小妾尚且能蛊惑知县昏聩断案，更何况楼家大少夫人呢？ 楼家几十年造福乡里，百姓们自然感激，可谁知楼家人会不会为了私情，做出与那知县同样的事？ 吕恶霸与楼家有亲，这才是叫乡民缄口不言的真正缘由啊。”
